Merkur?XR4Ti是福特歐洲在1984–1989年間開發并由德國Karmann工廠手工組裝的高性能三門掀背車,專為北美市場(1985–1989款)推出。它基于歐洲暢銷的福特Sierra平臺,兼具家用與性能雙重屬性。XR4Ti前衛的外觀設計、自動升降后擾流板和后輪驅動布局,使其在當時成為北美緊湊型性能車市場的獨特存在。
20世紀(參數丨圖片)80年代初,福特副總裁Bob?Lutz主導將歐洲福特Sierra?XR4i引入北美,補足當地市場對緊湊性能轎跑的需求。由于“Sierra”在美被通用汽車用于皮卡名稱,XR4i改名為XR4Ti,增添“T”以強調渦輪增壓發動機。福特將該項目命名為EA494,委托Karmann在德國萊茵工廠與Genk裝配線合作手工生產,每輛車要開發850個專用零件以滿足美國安全和排放法規,車輛總重增加約127kg。
XR4Ti保留了Sierra?XR4i的三窗側面造型和半截背掀背結構,但下部采用耐磨聚碳酸酯側裙及前后包圍。最具辨識度的是可在72km/h時自動升起的雙層后擾流板,有效降低風阻系數至0.328,提高高速穩定性。車身尺寸為4538mm×1712mm×1360mm,軸距2591mm,前后麥弗遜/多連桿獨立懸掛配合三角臂與防傾桿,以及175/60R14或195/60R15的倍耐力P6輪胎,提供出色的彎道支撐與操控反饋。
XR4Ti搭載的2.3L Lima發動機,配備單渦管Garrett TO3B渦輪增壓器和電噴,最大可輸出160hp和225Nm扭矩,通過五速T-9手動或三速C3自動變速箱將動力送至后輪,前/后軸扭矩分配為47:53,并標配有限滑差速器。Car?and?Driver測試顯示手動擋車型零百加速時間為7.0–7.8秒,0-400米用時約15.5?秒,最高時速達225km/h。
1985年上市時,XR4Ti標配空調、電動后視鏡,可選電動車窗、電動門鎖等。1987年推出K2版,配備滑雪架和K2品牌標識,限白色涂裝,無機械改動。改裝專家如Roush和Rapido提供動力包和底盤套件,部分車主可選擇預裝或后裝套件,提升動力與操控。
福特預期年銷16,000–20,000臺,但首兩年合計銷售逾25,000臺后銷量快速下滑,1989年銷量不足3,000臺,總產量約53,000臺。1988年福特取消“Merkur”品牌前綴后僅以XR4Ti名稱出售,最終于1989年停產。
盡管XR4Ti未能延續長久商業成功,但其在Car?and?Driver十大車型榜單中曾獲一席,被視為“最令人尷尬的十大車型”之一,卻也有媒體稱其為“十佳被遺忘車型”。它開創了福特在北美市場的歐洲性能車型先河,至今在改裝和收藏圈保持高人氣,是80年代美式緊湊跑車的經典代表。
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