武漢這座城市的形成發展比較傳奇，這座城市是依靠長江與漢江的水運交通而起家的。大家都知道武漢這座城市的形成是由隔著長江與漢江的三座城市合并成武漢市的，這三座城市一個是長江南岸的武昌，一個是長江之北漢江之西的漢陽，一個是長江之北漢江之東的漢口。但在明清之前，漢口這個城市是不存在的，明清之前，漢口漢陽是連成一片的，因為它位于漢江的北岸，因此起名為漢陽城。東漢末年，漢陽城才在所筑的軍事城鎮魯山城的基礎上而擴建形成的?。歷史上的武漢三鎮中，漢口是最后一個“出生”的，漢口的“前身”只是歷史上漢陽城的一部分。

?軍事重鎮的漢陽城為何要“分家”呢？其原因就是來自漢江流域的大洪水。漢江是我國第一大江長江的最大支流，它全長1577千米，其源頭有三處：分別是中源漾家河、南源玉帶河和北源沮水河?。中源漾家河發源于寧強縣境內大巴山北坡五丁關——陳家大梁一帶的石鐘溝；南源玉帶河發源于寧強縣西北箭竹嶺水池埡。公元1583年，漢江發生特大洪災，漢江下游的江漢平原，河道蜿蜒曲折，鐘祥、潛江、天門、仙桃等縣市洪水泛濫成災。漢江最下游的漢陽城竟然被長時間的洪水一分為二，原漢陽城的南部后來仍然叫漢陽，被分開的漢陽城北部因為地處新漢江匯入長江處名叫漢口。

漢口因為位于長江與漢江的交匯處，在現代化的交通運輸還沒有“出生”之前，水運交通是唯一的方式。長江漢江的水運交通在武漢的歷史發展過程中起到了關鍵性的作用?。在沒有長江漢江橋梁與隧道的舊中國，過江輪渡就成為了溝通漢口漢陽武昌這三座城池的唯一通道，輪渡運輸促進了隔江的三座城池之間的人、物與信息的流動與交換，這也為這三座城池從獨立發展到同城一體化發展奠定了良好的基礎。而在過江輪船引入前，市民們是依賴木劃子（小船）等簡陋水上交通工具過長江漢江的，存在嚴重的安全隱患，輪船的引入極大地改善了交通狀況，推動了武漢的現代化進程?。
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由于漢口位于長江與漢江的交匯處的黃金水道上，這使得漢口成為了一個重要的水陸交通樞紐，其內河水運冠絕當時的神州大地，并因其水運交通發達，而享譽“九省通衢”“的美名。由于水運交通的便利，漢口的商業活動迅速地繁榮起來。長江與漢江交匯處的集家嘴一年365天都商船云集，貨物堆積如山，成為了當時全國重要的商品集散地和金融中心。明清時期，漢口被譽為“楚中第一繁盛處”和“東方芝加哥”，顯示了其在當時的重要經濟地位?與水運交通的樞紐地位。到了清朝時期，漢口被列為中國四大名鎮之一，與佛山、景德鎮、朱仙鎮齊名。

解放后，國家因為武漢市在中國城市歷史發展上的地位，將中南大區的首府地設置在武漢市，并與廣州市一起成為中央直轄市。現在的武漢市是中部地區唯一的副省級城市，國務院批復確定的中國中部地區的中心城市，國際性綜合交通樞紐城市，中部經濟中心。目前全市下轄13個區，總面積8569.15平方千米，常住人口1380.91萬人，2024年的GDP為21106.23億元，人均GDP為152843元。湖北省的南邊隔壁湖南省會長沙市是一座位于湘江與瀏陽河交匯處的城市，長沙所在的湖南省面積與人口都要多于武漢所在的湖北省，為什么長沙就沒有武漢的經濟發達呢？

長沙市位于湖南省東部偏北，湘江下游和長瀏盆地西緣，總面積11819平方千米，下轄6個區、1個縣，代管2個縣級市，現有常住人口1061.65萬人。2024年長沙市的GDP為15268.78億元，人均GDP為143821元。武漢市與長沙市都是位于中部地區的兩江交匯處，為何長沙市沒有武漢市的經濟發達呢？武漢是全國的科教中心，中部經濟中心，在第三產業上的占比高達66.4%，金融和信息技術貢獻突出，擁有1.6萬家高新技術企業，在產業結構上要明顯強于長沙。長沙沒有武漢發達其核心原因除了地理因素外，歷史上就沒有做過大區域的政治經濟中心。