人類文明史上有過很多變革，但如果問，哪一次影響最為重大和深遠，毫無疑問，就是工業革命。

經濟史名家克拉克甚至說：“人類歷史其實只發生了一件事，就是1800年前后的工業革命；世界只有‘工業革命前’和‘工業革命后’的分別；整個人類文明史只有工業革命這一件事值得研究，其他都是不太重要的細節。”

工業革命，不僅給人類的物質生活帶來了前所未有的豐富，在更深遠的意義上，給人類社會帶來了四大影響。

一、

全新的生活方式：一切都走上了快車道

木心有句詩意的話常被人引用：“從前書信很慢，車馬很遠，一生只愛一個人”。

所有尚未進入工業時代的社會，人們都只能依靠農業、手工勞動進行生產，效率低下，物質匱乏。所以在所有傳統的農業社會，九成以上的人們，都生活在極端貧困中。

工業革命啟動后，各種各樣的新機器、新產品都紛紛涌現，滿足了更多人的生存需求，也讓陌生人之間的交流越來頻繁。

隨著通信和運輸快速發展，人們越發注重精確和守時。人類的時間觀從農業社會的“日出而作日落而息”，被切割成了“一時一刻”，人與人的交流變得越發高效、緊密。于是，海量的物質財富不斷被創造出來，人類的發展自此走上了快車道。

正如吳樂旻在《富種起源：人類是怎么變富的》一書中總結的：人類的生活水平在幾千年以來都沒有太大起色，直到工業革命帶來了技術上的超級變革。這種物質的極大豐富，是農業社會的人們根本不敢想象的。

二、

全新的社會動力：一切源自知識

在農業社會，人數和土地是社會變革、國家競爭的決定性因素。但是，工業革命徹底顛覆了一格局。工業革命后，主導世界的力量將不再是“地大物博”“人海戰術”，而是科學技術，特別是創造力和想象力。

工業革命發展到今天，人類社會的知識總量和更新速度，更是呈現出“大爆炸”的趨勢。

所以管理大師德魯克在《知識社會》一書中說道，現代社會是一個”知識社會”，只有知識的生產率才是一個國家、一個行業、一家公司贏得競爭的決定性因素，個人更是如此。

正緣于此，終身學習、提升知識，就成了每一個現代人的必須品質，否則很快就被時代潮流淘汰。

三、

全新的社會結構：多元社會

古代漫長歷史中，特別是西方，是一個典型的“貴族—平民”二元結構。工業革命的興起，使人開始世俗化、城市化興起，社會變得越發流動與多元。

工業革命還催生了資產階級崛起。他們擁有生產資料，投資建廠，并雇傭工人進行生產，積累了巨大的財富和權力，成為社會的精英階層。

同時，農村居民紛紛遷入城市尋求工作機會。他們是最初期的工人階級，其工作的薪資、環境都很低劣。

但是隨著產業形態的升級，新的致富機會不斷涌現，普通人創業的門檻也變得越來越低。另一方面，激烈的競爭和換代，也使得資本家很難長期占據消費市場。所以市場的優勝劣汰，也在促使著階層流動。正如托馬斯·克倫普《制造為王》一書的總結：我們每個人所從事的制造業、工業、服務業工作，都是工業革命的產物。

可以說現代人和古代人最大區別就是身份多元，絕不是單純的農民、平民等社會標簽就能窮盡的。

四、

全新的生存難題：人禍比天災更可怕

凡事有利必有弊，帶來古今之變的工業革命，當然也不例外。首先，工業社會的冰冷數字，快節奏的生活方式，都使得現代人普遍精神焦慮，缺少歸屬感，陷入原子化狀態。

其次，工業革命后，人類看似征服了自然、掌握了強大的科技，但也因此積蓄了比自然災害更強大的破壞力。

隨著工業化、城市化的擴張，粗暴開發、破壞自然的惡果逐漸顯現，物種滅絕的速度比工業化之前快了數十倍。

工業革命發展到今天，人類的破壞力得到高科技的加持，已經超出所有自然災害：核污染、基因改造、生化武器……任何一種都可能導致人類滅絕。因此可以說，工業革命讓人類的處境變得更加危險，而最大的危險就是來自工業社會的思維和科技。

今天的我們身處工業革命延長線上，即將面臨“工業革命4.0”，唯有不斷審視這場器物、秩序和人心的變革，才能看清自己的時代坐標和價值選擇。