一片紅海的武俠游戲,還能怎么卷?
從不被看好的跳票小子,一躍成為網易今年王牌產品的《燕云十六聲》,恐怕最有發言權。
(網易520發布會預告中,頭個出場的就是《燕云》)
在3月份時,網易就宣布了《燕云》玩家總數破三千萬的消息。據項目組透露,《燕云》吸引來的不僅是武俠愛好者,還有動作類、開放世界類、MMO類、卡牌類、二次元、休閑玩家、歷史愛好者……儼然成為了一款走向大眾化的大DAU游戲。
有人說,“我想要的大世界一直都是燕云,只是以前只有原神可以玩”。
也有人說,“守住你的核心‘武俠’,抱住你的核心‘人民’,你出什么我都愿意買單”。
《燕云》口碑的大反轉,顯然是它做對了什么。
而從上線三個月后就火速端上來的河西版本,以及昨天連載更新的涼州新篇章,我們也能更清晰地感受到這個產品氣質上的迥異。
劃重點一:時隔49天再出新圖,見完風沙遇山雪
在X博士印象中,開新地圖通常都會連接已有的區域,但《燕云》河西版本上線時,卻跳過了一大片尚未點亮的地圖,把玩家從清河、開封,直接帶到了千里之外的河西-玉門關。
原本第一個大版本的地圖開發早已排定,可項目組最終做出了一個“看似任性”的決定:暫停已有進度,轉而全力投入一張全新的地圖——河西。
這個轉變,源于文案組一位成員提出的“河西”概念,得到了全組一致認可。他們真正想呈現給玩家的,就是這片遠離長安,承載著往來俠客足跡,也埋葬著無數的英雄史詩的土地。
(說不定河西版本開到最后秦川,會與開封有接壤)
官方用“曠野微風”形容清河,用“市井煙火”總結開封,而河西的基調,則定義為“吹自塞外的詩與夢”。河西一共三張地圖玉門關、涼州和秦川,以連載的方式在3~6月間陸續更新,在項目組眼中就像是獻給玩家的三行詩。
《燕云》用“詩歌”和“歸鄉”兩大主題串聯了整個河西,讓整個版本都充滿著浪漫主義的悲愴色彩。
作為一個更喜歡說大白話的作者,我本來不常用這樣文學性的詞去描述一款游戲。但當我第一次踏上玉門關,那種“寫意”的氛圍撲面而來,仿佛詩歌中的意象被具象化了,變得真實可觸。
從流轉于沙漠之上的敦煌配色彩條(加速帶),到枯木上飄揚的半透明光帶,再到活躍在這片砂土上的各種生物與異象,原本荒蕪的黃沙之地,竟被賦予了生命與幻想。
與此同時,發生在這片土地的各種故事,又為玩家呈現出了一出出刻骨銘心的“舞臺劇”。
整個河西的表達方式很特別,跳出了以前明暗線交替的碎片化敘事框架,讓玩家以身入夢,以第一視角去親歷各種歷史小人物和英雄人物的故事,體會當事人的心態,體驗那個時代的苦楚和平凡人的不平人生。
我不知道《燕云》項目組到底準備了多少個故事來詮釋“歸鄉”,但在玉門關這第一篇章里,就有三個非常打動人的故事:
怯懦又窩囊的“麻布袋”,就算最后身死,也要把種子放在眼睛上,希望食腐的禿鷲,能將種子帶向遠方,帶向長安……
殘章“問渠幾許”中四代挖井人用生命尋找水源,當NPC阿寶說出“你喝上了啊”時,那一聲“水來嘍~”是多少人眼眶發熱的瞬間……
還有那支在異域孤守五十年的安西軍,滿城盡是白發之人。年邁的郭昕大將軍的嘶吼猶在耳:“安西軍何在?”“安西軍,不死不退!”
數著旌旗、聽著吶喊,望著玉門關上高懸的圓月,究竟是告訴他真相還是化身援軍接他們回家,命運的選擇這一刻交到了玩家手中……
這些場景中,《燕云》大量借鑒了電影敘事手法。
比如麻布袋臨終前拔劍反抗的畫面,通過蒙太奇閃回,帶我們回到他年輕時戰友尚在的日子;又如白頭城的山河破碎定格畫面,都讓玩家仿佛親歷那段歲月。
我們現在想去長安,手機上訂票直接說走就走了;可是放在那個時代,卻成了遙不可及的夢想,新版本涼州又會對長安有怎樣的歸思呢?
河西不只是關于歸鄉的故事。還有亂世中小人物掙脫枷鎖的復仇,也有歷史人物花半生收復失地的壯闊一生。一座曾庇護歸義軍傷兵的佛塔、一位遠嫁他鄉的大唐公主、一段關于“葡萄美酒夜光杯”的釀酒往事……都在這片土地上演繹。
值得一提的是,《燕云》此次與敦煌畫院合作,還原了莫高窟中《張議潮統軍出行圖》的色彩與細節,讓這位歷史上鮮有記載卻值得銘記的英雄和他的歸義軍,重新走進玩家視野。
所謂青史廖廖幾筆,忠魂一縷千秋,不少玩家都說,“這很有國家寶藏的感覺了”,“玩過燕云后,我會主動去了解歷史人物和他們的故事”。
涼州,自古便是西域與漢地交匯之地。往前一步是故土,后退一步即他鄉。在這里,可歌可泣之事數不勝數,而“歸鄉”只是其中一條主線,更多故事藏在殘章與奇遇之中。
在寫意風格的美術設計下,我們得以見到白雪皚皚的涼州大地,酒液傾瀉懸空流淌,串聯起盞盞酒杯;玉石鑄就的杯狀城池仿佛憑空而立;還有那明亮如玉盤的月亮。
我們在玉門關中也常見月亮,尤其是在表達塞外蒼涼夜色和白頭城的英雄史詩時,那抹月亮就襯托出了哀婉和悲壯;而在涼州地界,月亮則有了更多層次的表現:如瓊漿灑落般的月光、月圓月缺與日食的變化,甚至成為新野外首領“望月嬋媛”的技能特效之一。
但無論怎樣變化,月亮始終承載著最深的情感——“歸鄉”。
項目組一直強調,燕云的每張地圖,都會給玩家全新的體驗。僅是“月亮”這一意象,就在不同地圖中展現出截然不同的意義,還有很多新謎題、新挑戰、新坐騎就等大家自行去探索了。
這里不得不重點提一下坐騎,自打游戲推出致敬《功夫》電影的飛毛腿、五只二哈溜人、疾追豹追著跑等搞怪坐騎后,《燕云》“坐騎抽象”的名聲就傳揚開了。
(來自@壹頭豬豬)
這次新出的“雙峰駝”坐騎更是玩出了“一人一商隊,五人共騎乘”的花樣,還自帶燈光效果,這下深夜走沙漠不迷路了(誤)。
而且據悉,涼州還有第二形態,目前我還沒有推到,或者當前版本還未解鎖,總之還是蠻期待的。
劃重點二:玩家對燕云的認同,源于何處?
解讀完新版本,我們回到開頭的那個問題,口碑大逆轉的《燕云》,究竟做對了什么?
眾所周知,《燕云》上線之初并不順利。游戲因延期155天上線引發廣泛爭議,不少玩家批評網易“既要又要”,甚至認為即使上線也難以挽回口碑。但結果出乎很多人意料。
在X博士看來,燕云真正制勝的法寶,恰恰是在一次又一次短期測試中難以測試出來的——不是戰斗,不是開放世界探索,而是劇情的沉浸感。
這片江湖上,不僅有國仇家恨、抵抗犧牲,還有平民百姓的眾生相。
君不見我現在依然看到有人吐槽清河主線有些老套,殊不知把田英的故事掰碎了撒到整個清河的暗線才是最牛逼的;
我很早就知道開封有表里兩條線,但只有親身去感受,才能感受到那種身處歷史洪流,“蒼生無言,俠為其聲”的分量。
甚至等你打完開封主線回頭一看,才發現自己原本是來找寒姨、報繡金樓之仇的主角,怎么一路都在講別人的故事?如果換作其他游戲,這早就被噴成“攝像頭”了。
但在《燕云》里,玩家卻能接受這種“主角存在感不強”的設定。為什么?
究其原因,還是這里的歷史太厚重。主角不再是無所不能的龍傲天,而是一個身處時代洪流中的普通人,無法左右大局。他/她只是滄海一粟,但這正是《燕云》最打動人的地方。
還得慶幸主角背景強大,有王清、江晏、洛神這樣“親友團”的存在,才讓主角剛踏入開封就迅速融入一個個關鍵事件。那些男扮女裝、憤怒的小雞等插科打諢的情節,也成為主角參與故事的契機。
有玩家感嘆:
“這還只是整個故事的開啟,如果燕云制作組不解散,期待玩到主角成為執棋人,這游戲很像不良人,無敵了。”
“當一個游戲的長板足夠長,我會忍受這個游戲所有的缺點,過完劇情的我收回所有對燕云十六聲的批評。”
“或許這就是一種好活當賞的感覺吧,燕云是第一個讓我成功充錢的網易游戲,太好玩了以至于不給他點流水我都覺得不好意思。”
“清河像是傳統武俠小說套路,開封則把玩家丟到歷史洪流中去感受真實歷史,也算是開創了游戲對于中國歷史教育的先河了?!?/p>
誰知道到了河西版本,《燕云》的敘事風格還能再變,一個玉門關,用小人物的故事當主線,安西軍滿城白頭兵做殘章,河西問渠幾許水是挖出來了,主線種子也是送到了,過程全是刀,給人留下莫大的哀傷和枉然,結局卻能穩中向好,敘事張力十足。
面對滿頭銀發的郭昕將軍,很多玩家都下不去手。有的把武器切換成奶扇,用卸勢去打,一刀都不忍心砍;有的把卸勢輔助給關了,只因不忍心出手。雖然最后都被BOSS二階段打得滿地找牙……
這種“舍不得打敗BOSS”的情緒,在《燕云》中并不少見,回看BOSS身份時,仍會感到驚奇。
可以說,《燕云》滿足了人們對武俠世界的幻想與代入感。它不只是江湖,更是家國。它的人文風土與歷史厚重感,在其他武俠類游戲中很難見到。
這份努力也得到了主流媒體的認可?!吨袊嗄陥蟆吩u價《燕云十六聲》:“在互動中觸摸文化密碼,在武俠世界感受歷史的風。”
而且我觀察到,一二月的時候,還有不少吐槽《燕云》長草的聲音,說開放世界游戲果然很難解決內容長期供給的問題,得靠一些多人玩法或者小游戲去填充玩家的在線時間,還有擔心燕云編劇水準的。
但這種聲音,在3月底河西大版本端上來后,都漸漸淡了下去。
河西將三個新地圖平攤到三個月內去連載、展開,掌握了健康有序且邏輯緊密的敘事節奏。
比如昨天剛上的涼州,就在河西之旅中起到了承上啟下的關鍵作用,涼州地處河西走廊要道,不少取材于真實歷史中的人物事物,皆不免在此處扼住命運與思鄉。
涼州的音樂由著名作曲家陳致逸操刀,延續了玉門關的寫意浪漫風格,配合雪景,營造出獨特的視聽氛圍。
能在三個月內連續端上三張面積不小的新圖,也算是扛過了長線運營的第一輪大考,讓玩家對于《燕云》的產能放下了幾分心,還有心思去嫉妒官方在NPC外形設計上的投入——怎么比我們自己捏得好看太多了!
(來自@lay是炸元宵)
在熬過第一波生存壓力后,如今的《燕云》可以說是漸漸走上正軌了,雖然據官方坦言說,真正穩定下來可能得等七月份,官方公眾號的發文時間依然經常在凌晨。
但我們可以發現,如今的《燕云》已經有精力騰出時間做去拍紀錄片、宣傳片了,策劃還露臉跟大家講述游戲研發背后的故事,甚至親自配音。
通過游戲內外的共同發力,《燕云》里一些有門檻的歷史人文內容,或許有機會更廣泛地去觸達更多人。
課后總結:
河西版本目前連載至第二章,玩家對即將展開的第三章秦川線抱有很高期待。希望劇情能在這一階段完成收束,并與開封主線形成交匯,延續《燕云》在敘事上的連貫性與深度。
如果《燕云》團隊能持續輸出穩定且高質量的內容,那么網易在Q1財報中提到的“未來5-10年長青項目”目標,就并非空談。
文章的最后,想問問你對這個從爭議中走出來的項目,以及新地圖涼州的上線,有什么看法?歡迎在評論區留言分享。
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