孫存周強調練基本功練要練的準確、堅實、明白。孫存周把基本功濃縮為無極式、三體式、劈拳、崩拳、單換掌、懶扎衣。孫存周說：“練技擊有三個臺階，第一步是基本功，把基本功練通了，渾身都是拳。但到了這一步也還是個拳匠。還不能稱師。第二步是知拍，與人對打，感應確切，應對自如，如是才出得來節奏。一般人不易做到，到了這一步可以稱師。第三步是拳與性合，遇敵制勝，盡情盡性，喜怒哀樂因拳而出，皆能制敵，則可稱家。如今能至是者極少。最終至木吶虛無，動靜無兆，制敵于不覺中，如家嚴也。”

孫存周根據自己的切身實踐認為，傳統武術若得真傳是完全不需要添加拳擊練習的。也無需十年、八年才出門。孫存周認為形意拳比拳擊更精簡實用。孫存周自己的實踐是僅隨父親苦練三年，便闖蕩江湖，未遇敵手。孫存周認為形成這種差異的主要原因是出在對基本功的掌握。

孫存周還認為，很多名家、大師所以練、用脫節，平時練的東西，對抗時大多用不上。尤其是一些名家，把拳路都快練成雜技了，看起來很有功夫，但是一打起來，就全沒了。一是對基本功掌握的不準確。二是實戰練習少，距離感差，不知拍。三是體力不足。四是意不知毒。五是志不能堅。這些都與拳術練習的方法有關。因此，從這時起孫存周已開始深入系統地研究拳術的教學教法問題，提出“學習拳術，門派之見，實屬萬不可有。然選擇拳術，首戒標奇立異。若二三其志，尤易誤入歧途。但既經選擇之后，尤應繼循正軌，所謂探驪得珠，貴得其竅。堅持習練，持之以恒，不特真詮可得，且其成功亦指日可待。

孫家拳的勁是各派拳術中最銳利的，滲透力極強，當你還沒有什么感覺時，里面已經受傷。孫存周教的拳架子更低，其鷹熊合演幾乎是貼著地皮練，鷂子翻身的束身幾乎是團成了一個球，但不能有低頭、貓腰、撅屁股之嫌。八卦掌走轉起來行如奔馬，勁力也非常渾厚。若說孫式拳有明師，劉樹林老師無疑是一位。劉樹林是孫存周先生的弟子，因為現在練拳，孫式拳的要領依然無法做到，依然是事倍功半。練套路其實不是目的，練拳得有干貨，所謂干貨則是說得練真正的功夫，而不是花架子。劉樹林老師推薦的入門功夫包括無極樁和馬步云手，其次就是劈拳步和定步崩拳。主要是無極樁和馬步云手，無極樁的目的是靜心、活氣血、訓練頭、頸、腰、跨、腿、腳等部位使其達到孫式拳的要求、進而達到心無所思、意無所動、渾渾噩噩、空空洞洞、一氣渾然的境地。馬步云手目的是訓練整勁，使周身一體，要練到隨手一撥一般人就能出去的地步，這種訓練方法才是真正的練功夫，到了這一步就有了一定的功夫了，再開拳勢必事半功倍，單純太極拳套路練習，水分太大，難以出功夫。無極樁和馬步云手練成了，方可進行劈拳步、定步崩拳和太極拳的訓練。

孫氏太極拳的基本規矩如“九要”、“內開外合”以及“兩腎相磨”都是來自孫祿堂先生對所習形意拳、八卦拳基本規矩的總結和提煉，關于“九要”的內容在孫祿堂先生的《形意拳學》和《八卦拳學》中皆有說明。關于“內開外合”在《拳意述真》“述李奎元先生言”一節中有相關論述。“兩腎相磨”這個詞雖然未在孫祿堂先生的著作中出現，但是其意及其狀態在《八卦拳學》中有詳細論述。孫氏太極拳中的虛實轉換兩腎相磨之理來自八卦拳。孫氏拳既是技巧更是功夫，尤其是對于初習者更是要從功夫做起。

練功夫是枯燥和艱苦的，對于初學者練功夫要過五關，這五關就是酸、熱、漲、沉、空。初練三體式，大腿奇酸難忍，最終抖動不止，每次猶如上刑。但要堅持，站到后來，手臂與大腿都奇酸難忍，說明對路。練三體式，開始是大腿酸，后來是手臂與大腿一起酸，說明你的勁力開始均勻。轉八卦，則正好相反，開始是兩膀發酸，到后來兩膀與腿一起酸，說明你練對了。太極拳開始是背酸，至后來是后背與手臂和腿都酸，說明是練對路子了。如果初練習三體式，大腿不酸。初練習單換掌，兩膀不酸。初練習孫氏太極拳，后背不酸。則說明你一定沒有練對。

所以初練孫氏拳，該酸的地方酸不可怕，不酸則說明一定練錯了。形相異、意則一，與形似意不同研習孫氏太極拳即要體會其拳式間的形相異而意則一，又要體會拳式間的形相似而意不同。如懶扎衣與云手，形式不同，但其兩式之勁意有相通、相同之處。又如手揮琵琶與高探馬，其形式相似，但勁意不同，用法有別。孫氏拳的同一式中能化出無窮的勁意，不同式中又能出同一勁意。故一式一學，皆是學問，需要反復體會。惟孫氏三拳式極簡，而意極深。孫氏拳的每一個式子都是對拳藝的高度抽象概括，堪稱拳學中的經典之最。

孫氏太極拳懶扎衣一式內涵極為豐富，結構極為精妙，勁意變化極多，需要反復體悟研練。基本要求是能直接體現出虛實嚴靈、吞吐提按、敷蓋對吞、掤捋擠按、采捩鉆翻等勁意，并暗含著肘靠之意。尤要能體悟到俞大猷《劍經》中的“今用彼之拿法兼我之進步，將槍收短，連腳趕上，且勿殺他，只管定他槍，則無敵于天下矣。”這段話的意境。如果這些勁意在孫氏太極拳懶扎衣一式中還未能走出來，說明對該式尚未做到基本領悟，需要多加研習，反復體悟之。孫氏太極拳懶扎衣一式若能入門，應付無規則的街頭惡戰已經是綽綽有余了。

發力來自哪里呢？發力來自虛空，虛空所以能發力，是來自身上的規矩，身上的規矩則來自拳架子。要說力源，這就是力源。真正通透的發力，無不是起自虛空中，任何假借或預示，都將破壞或至少降低發力的質量。但是如果沒有好的拳架子，如果沒有從拳架子中使規矩上身，即使內心虛無也產生不了通透的發力。這就是有與無的辨證關系。所謂有無不立，孤有不立，孤無亦不立，非有無不立而不可。所以練拳，一要知規矩，二要多練，讓規矩上身。而用時，要忘掉規矩，自虛空而出，因敵成體。發力如此，打法亦如此。所以神要蓄，勁要縮，形要正，法要純熟，明乎順逆。

孫氏無極式

無極者，當人未練拳術之初，心無所思，意無所動，目無所視，手足無舞蹈，身體無動作，陰陽未判，清濁未分，混混噩噩，一氣渾然者也。夫人生于天地之間，秉陰陽之性，本有渾然之元氣，但為物欲所蔽，于是拙氣拙力生焉，加以內不知修，外不知養，以至陰陽不合，內外不一，陽盡生陰，陰極必敝，亦是人之無可如何者。惟圣人有道運之道，轉乾坤、扭氣機、能以后天返先天，化其拙氣拙力，引火歸原，氣貫丹田。于是有拳術十三勢之作用，研求一氣伸縮之道，所謂無極而能生大極者是也（原注：一氣者即太極也。）。十三勢者，棚捋擠按，采例肘靠，進退顧盼定也。棚捋擠按（原注：坎、離、震、兌八四正方也，采例肘靠（原注：即乾、坤、艮、），四斜角也，亦即八卦之理也。進步、退步、左顧、右盼、中定也（原注：即金、木、水、火、土也），此五行也。合上述之四正四斜為十三勢，此太極拳十三勢之所由名也。其中分為體、用，以太極架子，進退顧盼定言，謂之體。以棚擁擠按，采例肘靠言，渭之用。又或以五行謂之經，八卦謂之緯。總而言之曰：內外體用一氣而已。以練架子，為知己功夫，以二人推手，為知人功夫。練架子時，內中精氣神貴能全體圓滿無虧。操練手法時，手足動作，要在周身靈活不滯。先達云：終朝每日常纏手，功久可以知己知彼，能制人而不為人所制也。

起點面正,身子直立兩手下垂,兩肩不可向下用力，下垂要自然，兩足為九十度之形式。兩足尖亦不用力抓扣，兩足后跟亦不用力蹬扭，兩足如立在空虛之地,身子如同立在沙漠之地。手足亦無往來動作之節律，身心未知開合頂勁之靈活，但順其自然之性，流行不已。動靜不能自知也。靜為無極體,動為無極用。若言其靜,則心中空空洞洞,意向思想一無所有。兩目將神定住,內無所觀,外無所視也;若言其動,則惟順其天然之性旋轉不已,伸縮往來，進退動作，皆無聯兆。然胸中雖空空洞洞,無意向思想之理,但腹內確有至虛至無之根,而能生出無極之氣也。其氣似霧,氤氤氳氳;黑白不辨,形如湍水;混混沌沌,清濁不分。惟此拳之形式未定,故各謂之無極形式。此理雖微,但能心思會悟,身體力行到極處自能知其所以然也。