盡管本賽季的NBA總冠軍爭奪還沒有結束，但是那些已經被淘汰出局的球隊，已經開始為休賽期的運作做準備了。其中，作為西部第2號種子，卻在首輪被勇士淘汰出局的休斯頓火箭，他們的管理層看起來會在接下來的休賽期展現出巨大的侵略性。此前的凱文杜蘭特和火箭傳出了不少“緋聞”，而這段時間，火箭更是頻繁和有離隊跡象的揚尼斯阿德托昆博聯系在了一起，且火箭方面看起來愿意為了字母哥送出足以讓雄鹿滿意的籌碼。1230萬，再見火箭，被擺上貨架，無奈丟掉首發，你在休城確實沒有未來。

在有關于火箭和字母哥的傳聞當中，根據NBA記者肯特的報道，火箭愿意送出申京、格林這樣的核心球員，同時他們也愿意打包多個未來首輪選秀權，誠意十足。從該記者的口中可以得知，除了阿門湯普森之外，火箭其他球員都是可以被交易的。而在后續的補充報道當中，即便火箭的核心報價籌碼還沒有確定，但有一點已經非常清晰。那就是一旦火箭和雄鹿雙方正式進行談判，火箭替補前鋒小賈巴里史密斯很可能會成為被火箭送走的籌碼一直，他大概率會成為交易的添頭人物。

實際上，火箭一旦啟動交易，小賈就會成為他們的交易籌碼。一方面，作為22屆的探花秀，小賈的天賦非常出色，他一度是這屆選秀的狀元熱門，被認為是這個時代小球陣容的內線答案。22歲的他依舊有著不小的潛力，這對其他球隊是一個不小的誘惑。另一方面，在火箭，小賈的地位確實逐漸下滑，他本賽季甚至失去了原本非常穩固的首發位置。淪為替補之后，小賈的出場時間、隊內角色地位都有了大幅度的下滑，且未來小賈看起來很難在火箭得到重用。

加上此前有報道稱，火箭不太可能給下賽季進入新秀合同年的小賈提供一份后者期望當中的大合同。因此，不管是字母哥，還是有可能被交易的杜蘭特甚至是德文布克這樣的球星，小賈都會和對手非常想要，以及火箭愿意放棄的交易籌碼。

不過說實話，對于小賈巴里史密斯個人而言，在生涯的這個階段，如果他真的被火箭交易送去了一支可能會進入重建的球隊，這或許是一件好事。盡管陪伴火箭度過了球隊最黑暗的時光，現在看到火箭重新回到競爭行列，然后重新被送去一支走下坡路的球隊，這似乎挺殘忍的。但就個人發展前景來講，離開火箭對小賈不是壞事。

自從被火箭選中以來，小賈前兩個賽季都是球隊當仁不讓的先發，從菜鳥賽季的第一場球開始，他連續兩個賽季都是先發出戰，出場時間也一直保持在31分鐘以上，逐年提升。然而，本賽季他的角色發生了很大的不同。一開始小賈還是首發，即便受傷，回歸之后他依舊回到了首發的位置。可是隨著傷病的增加，加上阿門湯普森的爆發，小賈在常規賽后半段丟掉了先發位置，他的時間、角色也呈現斷崖式下滑，賽季場均出場時間最后勉強卡在了30分鐘。

到了季后賽，小賈徹底淪為了替補之后，他的出場時間只有20.4分鐘，差點連20分鐘都達不到了。數據層面，小賈自然也很慘淡，場均僅有7.4分3.9籃板0.7蓋帽，即便他的投籃命中率達到了50.0%，三分命中率更是達到了45.5%，但由于內線的申京是核心，湯普森更是火箭唯一的非賣品，火箭在內線的位置留給小賈的機會，確實不多了。下賽季，小賈的年薪1230萬，而且得到他的球隊，自然會拿到他的鳥權，他的合同將會成為極具交易價值的合同。

既然在火箭注定得不到太多的機會，離開火箭，對小賈來講是好事。因為留在火箭，小賈做的事情只有兩件，一個是進攻端吃餅投籃，另一個就是做好防守，他沒有任何成為球星的可能性，只能發展成一個穩定的角色球員。而離開火箭，即便短期小賈又會深陷贏不了球的局面，但他有了更多發展的可能性，他可以有更大的角色，有更多持球的戲份，即便打不出來，大不了未來還是做一個角色球員，但至少小賈多了一種可能性，他有了另一個成長為球星的機會。