世紀(jì)詐騙案“壞血”的續(xù)集來(lái)了,而且尤為大膽。
據(jù)報(bào)道,前“女版喬布斯”,現(xiàn)在服刑的“壞血”欺詐案主角伊麗莎白·霍爾姆斯(Elizabeth Holmes)的伴侶比利·埃文斯(Billy Evans),正在悄悄地創(chuàng)建自己的健康科技初創(chuàng)公司,并稱該公司代表著“健康檢測(cè)的未來(lái)”。
2016年,伊麗莎白·霍爾姆斯創(chuàng)辦的血液檢測(cè)公司“一滴血”Theranos涉嫌欺詐被調(diào)查,2022年美國(guó)聯(lián)邦陪審團(tuán)裁定她四項(xiàng)欺詐罪名成立,不光45億美元財(cái)富和估值90億美元的公司灰飛煙滅,還因此鋃鐺入獄。
如今她的伴侶埃文斯試圖卷土重來(lái),據(jù)報(bào)道,埃文斯正在為新公司進(jìn)行融資,目標(biāo)5000萬(wàn)美元(約3.6億人民幣),并強(qiáng)調(diào)并不是想搞“壞血2.0”。目前,他已經(jīng)從家人、朋友那里籌來(lái)了數(shù)百萬(wàn)美元
“這不是Theranos 2.0”
面對(duì)市場(chǎng)的懷疑,這家自成立以來(lái)便一直期望隱身的公司,在社交賬號(hào)上進(jìn)行了罕見發(fā)言:
“是的,我們的首席執(zhí)行官埃文斯是霍爾姆斯的伴侶,懷疑是合理的。我們必須突破更高的門檻,”該公司賬戶寫道。“我們傾向于先建設(shè),后討論。科學(xué)研究一旦準(zhǔn)備就緒,將憑借自身實(shí)力脫穎而出。”
與此同時(shí),他們還重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)“這不是Theranos 2.0”。但老話兒講,一個(gè)人說(shuō)什么不重要,更要看它做了什么、怎么做的。
埃文斯的這家公司名為“Haemanthus”,意為“血百合”,專注于動(dòng)物測(cè)試和寵物保健,之后打算擴(kuò)展到人體,它成立于2024年2月,現(xiàn)在約有十名員工,二十幾名顧問(wèn),包括獸醫(yī)和診斷師。
在本月初,Haemanthus獲得了首項(xiàng)專利,涉及一款小型盒子形狀機(jī)器,使用激光處理血液、唾液或尿液樣本,可以識(shí)別癌癥、感染和疾病,并通過(guò)激光技術(shù)進(jìn)行診斷。
而其終極目標(biāo)則是開發(fā)一款郵票大小、可穿戴的人體產(chǎn)品。
聽起來(lái)有點(diǎn)熟悉?沒錯(cuò),霍爾姆斯的公司Theranos,當(dāng)初之所以出名,也是曾嘗試使用名為Edison的盒子形狀機(jī)器,通過(guò)少量血液樣本診斷癌癥等疾病,所以才被“一滴血”。
Haemanthus不光主打?qū)櫸锉=「拍睿a(chǎn)品也流行的+上了AI,使用的光檢測(cè)技術(shù)可以引導(dǎo)AI傳感器進(jìn)行醫(yī)學(xué)檢測(cè)。
或許是吸取了霍爾姆斯的前車之鑒,Haemanthus給投資人畫的餅看起來(lái)觸手可及,聲稱產(chǎn)品研發(fā)只需要三年時(shí)間和7000萬(wàn)美元。這樣的成本收益比誘不誘人不知道,總之愿意買單的人寥寥。目前唯一一位在公開記錄中可以確認(rèn)身份的投資者,是馬修·E·帕克赫斯特(Matthew E. Parkhurst),他是奧斯汀市中心一家地中海小吃酒吧的部分所有者,并擁有其他一些投資。
著名風(fēng)險(xiǎn)投資家、Facebook早期投資者詹姆斯·W·布雷耶(James W. Breyer)表示,經(jīng)過(guò)考慮后最終決定不投資。他在一封電子郵件中寫道:“在診斷領(lǐng)域,我們一直認(rèn)為,一個(gè)引人入勝的故事和一個(gè)偉大的公司之間的區(qū)別在于,科學(xué)的可辯護(hù)性和臨床實(shí)用性。”
聽聽,就差直接說(shuō)Haemanthus騙錢了。
另一位與該項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)接觸的億萬(wàn)富翁邁克爾戴爾,也拒絕了下注Haemanthus。可見,“壞血”丑聞對(duì)Haemanthus影響有多大,畢竟當(dāng)初憑借類似的故事,霍爾姆斯可是從包括媒體大亨魯珀特·默多克和甲骨文創(chuàng)始人拉里·埃里森在內(nèi)的頂級(jí)投資人手里,拿到了近10億美元。
她1984年出生,19歲從斯坦福大學(xué)輟學(xué)創(chuàng)業(yè),創(chuàng)辦了血液檢測(cè)公司Theranos。
毫無(wú)疑問(wèn),Theranos曾經(jīng)是硅谷乃至于全球最受矚目的初創(chuàng)公司之一,它號(hào)稱只用15uL的“一滴血”就能檢測(cè)上百種疾病。這樣的故事不僅吸引了大牌投資者(魯珀特·默多克、拉里·埃里森),還吸引了包括亨利·基辛格在內(nèi)的顧問(wèn)委員會(huì),估值在十年間更是飆升至90億美元。
緊接著,她開始登上雜志封面,被譽(yù)為白手起家的億萬(wàn)富翁天才,年僅30歲時(shí)就擁有45億美元身家,又因黑色高領(lǐng)毛衣與深紅色嘴唇的經(jīng)典形象,在高光時(shí)刻,她一度被譽(yù)為“女版喬布斯”。
后來(lái),眼看他起朱樓,眼看他宴賓客,眼看他樓塌了。
正如《華爾街日?qǐng)?bào)》、電視劇以及后來(lái)的刑事訴訟所寫的那樣,Theranos在很大程度上使用第三方技術(shù)進(jìn)行初步檢測(cè),并常常為患者提供錯(cuò)誤的信息,她也因此聲名狼藉,名聲掃地,最終近百億美元的公司瞬間歸零。
商業(yè)故事背后的“純愛戰(zhàn)士”
除了與“壞血”的關(guān)系以及類似的商業(yè)故事,作為一個(gè)早期項(xiàng)目,Haemanthus單是創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)就足夠引人擔(dān)憂。根據(jù)埃文斯的領(lǐng)英個(gè)人資料,管理團(tuán)隊(duì)的大部分成員來(lái)自Luminar,這是一家陷入困境的自動(dòng)駕駛汽車公司,埃文斯曾在該公司工作過(guò)兩年。
再來(lái)看看埃文斯本人。33歲的埃文斯出身于酒店世家,擁有多家高端度假酒店,典型的“Old Money”。他的教育經(jīng)歷也相對(duì)簡(jiǎn)單,大學(xué)就讀于麻省理工學(xué)院(MIT),畢業(yè)后獲經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)士學(xué)位,大學(xué)期間曾作為交換生赴復(fù)旦大學(xué)學(xué)習(xí)漢語(yǔ)言文學(xué)。
所以,Haemanthus離生物檢測(cè)最近關(guān)系,沒準(zhǔn)就是世紀(jì)女騙子霍爾姆斯了,畢竟霍爾姆斯自從被關(guān)押以來(lái),一直為埃文斯提供創(chuàng)業(yè)方面的建議。媒體和朋友評(píng)價(jià)埃文斯是個(gè)“純愛戰(zhàn)士”,其家人更是對(duì)他與霍爾姆斯的關(guān)系表示擔(dān)憂,認(rèn)為他可能被利用了。
2017年,霍爾姆斯和埃文斯在一場(chǎng)慈善活動(dòng)中通過(guò)一位共同的朋友相識(shí),兩人一見如故。當(dāng)時(shí),霍爾姆斯的公司已陷入困境,關(guān)于她的報(bào)道也甚囂塵上,但這并不妨礙他們一見鐘情,并迅速墜入愛河。
一年后,他們訂婚并組建了家庭,這一切都發(fā)生在霍爾姆斯受到公眾密切關(guān)注的時(shí)期。2022年,霍爾姆斯因欺詐罪被判處11年以上監(jiān)禁。之后為了拖延入獄,霍爾姆斯與埃文斯先后生下一兒一女,其女兒出生于2023年2月,并取名為Invicta,意為“無(wú)敵”。
即便已經(jīng)服刑了兩年,但霍爾姆斯一直堅(jiān)稱自己無(wú)罪,她在最近接受的采訪中表示,計(jì)劃在出獄后重返生物科技行業(yè),并且她在獄中一直在為新發(fā)明撰寫專利。“我無(wú)時(shí)無(wú)刻不在堅(jiān)持我的研究和發(fā)明,”霍爾姆斯說(shuō),“我始終致力于我的夢(mèng)想:讓每個(gè)人都能享受到負(fù)擔(dān)得起的醫(yī)療保健解決方案。”
她還透露,閑暇時(shí)會(huì)沉浸在書籍中——《易經(jīng)》、哈利·波特系列、里克·魯賓的《創(chuàng)造之道》以及禪宗老師切麗·胡貝爾的《恐懼之書:一勞永逸地面對(duì)恐懼》都是她最近讀過(guò)的書。對(duì)此我只想說(shuō),騙了小10億美元已經(jīng)是過(guò)去式了,現(xiàn)在玩歸玩鬧歸鬧,別拿易經(jīng)和哈利波特開玩笑。
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