北京時間5月18日，東西部季后賽的四強球隊已有三支出爐，東部決賽的參與者是紐約尼克斯隊和印第安納步行者隊，而西部的森林狼隊早已淘汰勇士隊，他們正在等待今天掘金和雷霆隊比賽的結果。今天雷霆和掘金隊的搶七大戰一場定勝負，誰贏球誰就能晉級下一輪西部決賽，輸球則回家釣魚。也就是說，目前總冠軍將會在這5支球隊當中產生。

隨著更多球隊被淘汰出局，聯盟交易市場上將會有很多明星球員被擺上貨架。綜合報道顯示，雄鹿隊的字母哥很有可能被擺上貨架，且字母哥本人一直表示對加盟其他球隊持開放態度。另外，太陽隊36歲的巨星杜蘭特早已被球隊擺上貨架，若能通過交易杜蘭特換來有利于重建的資產，太陽隊管理層很樂意完成這筆交易。

畢竟有報道稱，太陽隊將28歲的明星后衛布克當作重建基石，球隊將圍繞布克開啟重建。此外，灰熊隊的莫蘭特、鵜鶘隊的內線明星錫安?威廉森也均被擺上貨架。甚至有消息稱，凱爾特人隊打算今年夏天縮減薪資空間，因為光是奢侈稅就讓凱爾特人管理層不堪重負，因此精簡陣容、清理薪資空間成為凱爾特人隊的主要選擇，霍福德、波爾津吉斯、朱?霍勒迪以及德里克?懷特似乎都在可交易名單中。

火箭隊則處于買方市場。自從擺爛以來，他們已收獲大量年輕球員及首輪選秀權，僅哈登交易帶來的籌碼就頗為豐厚。如今火箭隊到了“收獲期”，他們不僅擁有多位值得培養或交易的年輕球員，還手握大量首輪選秀權。

不僅包括自身可交易的首輪簽，甚至還有來自太陽隊的多枚首輪選秀權及互換權。隨著本賽季季后賽結束，可能會有更多明星球員進入交易市場，火箭隊總經理拉斐爾?斯通顯然會面臨“挑花眼”的情況。火箭隊手中擁有大量籌碼，足以追逐明星球員甚至頂級巨星，因此目前占據主動地位，只需靜觀其變，等待適合的明星球員進入交易貨架，再主動發起追逐即可。

如今的火箭隊早已今非昔比，隊內有四類籌碼可用于交易：首先是號稱“火箭七子”的7位年輕人——申京、杰倫?格林、謝潑德、惠特摩爾、小史密斯、伊森以及阿門?湯普森，他們均具備潛力與能力；其次，火箭隊擁有多個首輪選秀權，僅今年夏天可交易的首輪簽就多達6枚；此外，像霍勒迪、范弗里特等球員的合同均屬到期合同；火箭隊還有狄龍?布魯克斯這樣的即戰力球員，必要時也可作為交易籌碼。

手握四類籌碼，火箭隊顯然是今年夏天交易市場上的最大買家之一，就看斯通會選擇追逐哪位明星球員了。