5月18日,西昌衛星發射中心傳來重磅消息:天問二號探測器已經完成所有準備工作,正式進入發射區!
這意味著什么?意味著我們馬上就要見證中國首次小行星采樣返回任務的發射啦!
這次任務將由長征三號乙運載火箭負責發射。這位“老將”已經成功執行過100多次發射任務,絕對靠譜!它全長54米多,相當于18層樓那么高,最大運載能力達到5.1噸,把探測器送到預定軌道完全不在話下。
有內部消息表示,天問二號的發射時間暫定5月29日左右,當然具體要以官方公布為準。目前的狀態是,現在火箭已經完成吊裝對接,就等著最后的發射時刻了。
這次天問二號的任務可太有意思了!它顛覆了我們原本對天問系列發射任務的理解。按照天問一號延續這個思路想下去,結合嫦娥探月的經驗,相信我們都會把天問二號想象成為繼續探索火星的外地星球任務。可在天問二號傳出任務消息之時,很多人就被整懵了,因為天問二號完全改變了人們心中的任務方向,轉而要完成兩個在平常人心中不太重要,又不可能的任務。
天問二號這次要先去小行星2016HO3打卡,不僅要圍著它轉圈拍照,還要順手挖點土特產帶回來。然后順路去看看彗星311P,給這個“愛掉渣”的太空巖石拍組寫真。整個任務要持續10年之久!等到天問二號任務結束的時候,天問三號已經返回,天問四號任務也已經結束,包括載人登月等任務,都已經完成。
那為什么要研究這些小不點?
說出來你可能不信,這些小行星就像是太陽系的“時間膠囊”,保存著46億年前太陽系剛形成時的原始信息。特別是2016HO3這顆小行星,科學家們懷疑它可能是月球被撞擊后飛出去的碎片!
而彗星311P就更神奇了,它住在火星和木星之間的小行星帶,卻時不時會像彗星一樣噴發塵埃,也就是我們上文說的“掉渣兒”。這種奇怪的天體,正是科學家最想研究的對象。
在這次和天問二號任務一同曝光的任務團隊合影中,圈叔發現了一個熟悉的身影——天問二號總設計師張熇。
還記得6年前那個刷屏的感人畫面嗎?在嫦娥四號成功著陸月球背面時,她激動地握著葉培建院士的手掩面而泣。
張熇總師1993年從北航畢業,從參與探月工程到如今帶隊探索小行星,她把整個青春都獻給了中國航天事業。這樣的航天人,才是我們該追的星!
剛才圈叔也提了,在天問二號任務期間,天問三號和天問四號任務都要執行。這兩個任務不會也是研究小行星和彗星吧?當然不是。
天問二號只是個開胃菜,天問三號就要去火星“挖土”帶回地球。時間定在2028年。這要是成功了,中國將成為首個實現火星采樣返回的國家。
而2030年要執行天問四號任務,目標直指木星系,要去會會太陽系最大的行星了。
似乎打開了水庫的壩門一樣,怎么后面研究的項目一項比一項精彩?除了滿足科學家的好奇心,天問二號的探測任務還有更實際的意義。
比如行星防御,萬一哪天有小行星要撞地球,我們得知道怎么對付它。還有就是資源開發,雖然現在技術還不成熟。
看著中國航天一步步從跟跑到領跑,從月球到火星再到小行星,真的特別自豪。讓我們共同期待天問二號的精彩表現,也向所有默默奉獻的航天人致敬!正是有了他們的付出,我們探索星辰大海的夢想才能一步步變成現實!
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