民國(guó)初年，張作霖、張宗昌等軍閥草莽出身的故事早已被天下熟知，但在湘黔交界的深山里，還藏著一位比他們更傳奇的土匪——姚大榜。

此人兇殘狡猾，橫行半生，卻既未被剿滅，也未投降潛逃，最終結(jié)局更令人瞠目：他竟死于一樁跨越二十年的血仇，尸體從冰冷的舞水河中被打撈上來(lái)時(shí)，手里還緊攥著一支銹跡斑斑的駁殼槍。

這個(gè)讓解放軍都頭疼的“湘西第一悍匪”，究竟藏著多少不為人知的秘密？

1882年，姚大榜生于湖南新晃縣的牯牛溪，父親早逝，身為獨(dú)子的他自幼被母親和妻子視作命根。

姚大榜雖然成了惡匪，但卻并非目不識(shí)丁的莽夫，他幼時(shí)讀過(guò)私塾，成年后更考入貴州銅仁講武學(xué)堂。

這所由何應(yīng)欽執(zhí)掌的軍校門檻極高，錄取率僅五分之一。

他的同窗中不乏后來(lái)朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上的名將吳紹周，姚大榜若循規(guī)蹈矩，本可謀個(gè)軍官前程。

然而，他偏偏有個(gè)致命的“軟肋”：戀家。

“畢業(yè)去軍隊(duì)？不行！我娘和媳婦還等著我伺候呢！”面對(duì)同窗勸說(shuō)，姚大榜連連擺手。

母親含淚拽著他的衣角，妻子倚門垂首，他最終一咬牙，卷起鋪蓋回了老家。

可英雄夢(mèng)未滅，他竟想出一條“兩全其美”的毒計(jì)——當(dāng)土匪既能逞威風(fēng)，又能守著家人。

文武雙全的姚大榜回到窮鄉(xiāng)僻壤，簡(jiǎn)直就如鶴立雞群一般，他既然有心作惡，很快就糾集了一批亡命徒，開啟了土匪生涯。

逐漸壯大后，他將老巢從牯牛溪遷至湘黔交界的方家屯，并立下鐵規(guī)：絕不在本地劫掠，違者槍斃；外地土匪若敢來(lái)犯，他必帶人追殺到底。

靠著這套“偽善”法則，他竟博得“義匪”之名，連搶來(lái)的贓款都分出三成蓋起“玉晃學(xué)校”，引得鄉(xiāng)民紛紛送子投奔。

1926年，北伐軍招安姚大榜任湘黔邊中隊(duì)長(zhǎng)，他欣然領(lǐng)職，卻在騙到武器后立刻拉隊(duì)伍回山。

部下問(wèn)他為何不圖個(gè)官身，他咧嘴一笑：“當(dāng)官要跪著吃飯，老子寧肯站著當(dāng)閻王！”

姚大榜的狂妄，引來(lái)了死敵張本清。

此人是黃埔一期生，蔣介石的得意門生，因反蔣失勢(shì)回鄉(xiāng)任省參議員，聽聞姚大榜的惡名，張本清放話要“為民除害”。

姚大榜冷笑：“一山不容二虎，老子讓你變死虎！”

張本清出行必帶保鏢，姚大榜卻買通其貼身護(hù)衛(wèi)吳玉清。

一日，張本清泡澡時(shí)被吳玉清一槍斃命，姚大榜自此氣焰更盛，他摟著新?lián)寔?lái)的姨太，醉醺醺對(duì)手下吹噓：“讀書人又怎樣？老子略施小計(jì)，黃埔生照樣喂了野狗！”

1949年冬，解放軍橫掃湘西，姚大榜的好日子到頭了。

47軍140師勸降代表胡秀菼帶著他的長(zhǎng)子姚應(yīng)科上山，苦口婆心勸了三天三夜。

姚大榜交出一批槍支示好，卻在最后關(guān)頭因兩條鯉魚變卦——魚鰓上的釣鉤傷痕讓他驚覺(jué)：“投降？老子豈不是成了咬餌的蠢魚！”

勸降失敗后，解放軍對(duì)其展開圍剿。

一次突擊中，戰(zhàn)士們逼近姚大榜藏身的山洞，距洞口僅30米。

千鈞一發(fā)之際，洞內(nèi)忽然走出個(gè)挑糞老漢：破草帽遮臉，腰板筆直，糞桶晃得臭汁四濺。

戰(zhàn)士們嫌臟避讓，待沖入山洞，只見個(gè)老婆婆慢悠悠道：“挑糞的就是姚大榜啊！”等再追出去，山道上只剩兩桶糞水晃蕩。

另一次，姚大榜被圍在山寨，竟扮成裹腳老太太，拄著拐杖從哨兵眼皮底下溜走。

氣得剿匪指揮員拍桌大罵：“這老狐貍，比泥鰍還滑！”

1950年冬，姚大榜帶著500殘部欲渡河逃往貴州六龍山，卻不知隊(duì)伍里早埋下一顆“釘子”——小梁。

二十年前，姚大榜誤殺其父，少年忍辱混入匪幫，只為等待一個(gè)報(bào)仇的機(jī)會(huì)。

當(dāng)夜，小梁冒死向解放軍通風(fēng)報(bào)信。

次日凌晨，剿匪部隊(duì)的沖鋒槍將渡河土匪打成篩子，姚大榜卻鬼使神差選了條孤船。

船至河心，小梁猛然掀翻船板，年近七旬的老匪撲騰兩下便沉入水底。

三日后，人們從下游撈起一具浮尸：姚大榜雙眼圓睜，手里還死死攥著那把陪他作惡半生的駁殼槍。

舞水河依舊奔流，湘西的崇山峻嶺間，姚大榜的傳說(shuō)漸漸成了老人哄孩子的夜話。

有人說(shuō)他陰魂不散，至今還在山里游蕩；也有人說(shuō)，那兩條讓他喪命的鯉魚，實(shí)則是二十年前客商的冤魂所化。

但真相早已隨一江寒水東去，只留下亂世中一段詭譎的因果：惡人終有報(bào)，天道好輪回。