1976 年，對于中國來說是極其悲痛的一年。4 月 7 日，華國鋒擔任中共中央第一副書記兼國務院總理職務，這是毛主席的提議。在敬愛的周總理去世后，華國鋒挑起了總理的大梁，然而，他還未在這個職位上大展拳腳，1976 年 9 月 9 日，毛主席永遠地離開了人世。

毛主席的去世，對中國和人民來說是無法估量的損失。在噩耗傳來后，華國鋒緊急召開中央政治局會議，提出了三個急需解決的問題，只有解決這三個問題，毛主席的喪儀悼念儀式才能順利舉行且不出差錯。

毛主席是中國人民的偉大領袖，在他的帶領下，中國從黑暗的泥潭中走出，人民當家作主成為國家的主人。回顧歷史，在革命戰爭年代，毛主席以卓越的領導才能和堅定的信念，帶領中國人民歷經艱難險阻，取得了一個又一個勝利。長征時期，面對敵人的圍追堵截，毛主席指揮若定，帶領紅軍突破重重封鎖，為中國革命保存了有生力量。

在毛主席病危之際，唐山發生了嚴重的地震，許多人在這場災難中喪生，就連毛主席所在的中南海也感受到了強烈的震感。毛主席醒來的第一句話，不是問自己的安危，而是讓華國鋒去災區看看。華國鋒前往災區察看受災情況，而毛主席雖在中南海無法親臨災區，但他的心始終牽掛著災區群眾。毛主席即使在病床上，仍堅持聽災區的消息，由于過度憂心，病情再度惡化。9 月 8 日，毛主席陷入昏迷，清醒的時間極少。每當醒來，他就拿著放大鏡看報紙上災區的新聞，即使眼睛模糊或精力不濟，也讓人讀給他聽。他還有許多事情未完成，但在 9 月 9 日 0 時 19 分，毛主席的心臟停止了跳動。此時，華國鋒還在一場答謝宴會上，他本想通過努力讓毛主席看到更好的中國。接到電話得知主席去世的消息后，華國鋒臉色大變，眼中閃著淚花，但他不能讓眼淚落下，收拾好心情后，找理由離開宴會，匆匆趕往中南海。

在中央政治局會議上，華國鋒提出了三個問題：“主席雖然已經去了，但主席的后事該怎么辦？遺體該做何處理？需不需要邀請外國代表來京吊唁呢？” 會議上眾人一時都沒反應過來，但很快會議廳就熱鬧起來。這些問題確實緊急，經過討論，很快得到了解決。首先是保護遺體，對于喪訊告知的事情，華國鋒為避免造成國內恐慌，先告知全國各省市以及自治區的負責人，對地方干部則分層次傳達。9 月 9 日上午八點，中國人民解放軍進入一級戰備狀態。最早知道主席去世的局外人是徐靜、楊純以及劉湘屏。劉湘屏是衛生部部長，徐靜和楊純是醫學科學院的精英，當他們被召到中南海時，一頭霧水，聽到汪東興的話后，眼淚止不住地往下流。

之后，在 9 月 9 日下午四點發布毛主席去世的消息。消息發布后，各國領導人紛紛前來吊唁。毛主席的遺體被保存在紀念堂之中，供后人瞻仰緬懷。毛主席雖然離開了，但他的思想和精神將永遠激勵著中國人民不斷前進。