1851年，德國有位叫Carl Reinhold August Wunderlich的醫生首次計算出人體平均體溫正常值為37℃。不論是住在北極冰天雪 地的因紐特人、棲身于非洲伊圖里森 林的俾格米人，或是北京故宮里面的 工作人員，把溫度計放在他們的舌頭下，人的體溫都是37℃左右。

此外，我們的體溫還有個性質，就 是維持基本恒定。任憑你的肌肉發達 或萎縮、牙齒正在生長或已經掉落，感 受壓力而心跳加倍、呼吸急促而胸口 起伏，不自主的發抖、或汗如雨下，但是體溫仍然可以保持不變。體溫只要 比正常值有0.5℃的變化，就會讓你感 到不舒服。呼吸、流汗、排泄以及其他 身體的功能都會有節奏地波動，主要 的目的就是要維持體溫恒定。

所以，體溫一直作為在臨床上用于判斷健康狀況的關鍵生命體征。

當然，37℃只是一個概念數字，不同時間段人體各個不同的部位，甚至是男女的體溫都存在差異。

正常狀態下，人的口腔溫度為36.3℃～37.2℃，直腸溫度比口腔溫度高0.3℃～0.5℃，夜間凌晨的體溫最低，傍晚體溫最高，女性的體溫比男性的體溫高0.3℃。

人類體溫在下降

而有證據表明，人體保持一個相對穩定的溫度， 是為了保持許多器官和化學 反應的正常運轉， 并有可能防止真菌感染。但最近， 這 個相對穩定的“37 ℃標準體溫”標準在改變，許多科學 家的研究發現，人類體溫在不斷下降，37℃已經成為歷史。

然而，美國斯坦福大學的研究人員發現，在過去的一個多世紀以來，人類的正常體溫在下降。

為什么人類體溫會降低，這是一個科學界的未解難題，一些科學家認為，古近代人類長期生存在不衛生的環境下，長期暴露于各種病原體的威脅中--這些病原體包括寄生蟲，細菌和病毒，導致大部分人平時都處在各種慢性炎癥和感染狀態下，免疫系統長期高負荷工作，導致當時人類體溫高于現代人。

隨著19世紀后期以來，人類醫學水平大幅提高，各種抗生素的大量使用，以及現代社會衛生習慣的大幅改善，當代人類的健康情況是遠遠強于古近代人類的，原先基本人人都有的寄生蟲和各種慢性炎癥到現代基本消失殆盡了，因此整體體溫也就下降了。

當然，一些科學家則認為，人類體溫下降的主要原因是缺乏運動。首先，肌肉是人體內最大的發熱 器官，較少的肌肉意味著較低的體溫和較低的基 礎代謝；其次，無處不在的空調使人類大腦下丘 腦的體溫調節中樞失去了接收刺激的機會，久而 久之，體溫調節中樞將對外界溫度不再敏感；再次， 現代人生活壓力大，導致人體處于應激狀態時產 生的“皮質醇”長期過量分泌，一邊分解肌肉，一邊儲存脂肪，基礎代謝率一降再降，體溫也就隨之降低。

不過， 就算人類的平均體溫發生了變化， 它 也不會改變醫生們對病人體溫的原有評估。比如 發燒這件事，成年人的體溫只要超過 37.7 ℃，仍 然會被認為處于低燒狀態。

那體溫降低對人類有什么影響呢？

事實上，人類的體溫在生物界來說，是非常不尋常的，只有哺乳動物和鳥類能夠產生這樣高的體溫， 而絕大多數 物種并不能夠自己產生體溫，例如蜥蜴、蛙、昆蟲、植物、真菌和細菌等。

若要保持恒溫，需要復雜的腦子對身體進行精密控制，所以在已知的物種中，只有非常小比例的生物采取 這種進化過程。

對于我們人類而言， 我們的正常體溫也必須恰到好處， 它要足以殺死絕 大多數真菌， 又不能同時殺了我們自己， 這樣的平衡非常不容易， 實際的情況是， 這是人類的一次冒險， 因為我們的體溫已 經上升到了接近極限的邊緣。

而體溫低通常說明基礎代謝率比較低、血流放慢，白細胞工作效率相應降低，因此即便發現外來敵人(如病毒、細菌)，反應也會變得遲緩?？茖W研究表明，人體溫每增高1℃，免疫力會增高5-6倍，而體溫下降1℃，免疫力會下降30%。

比如說，蝙蝠的體溫普遍為40℃，所以它們的免疫力是人類的數百倍，能夠與上百種病毒和諧共存，真可謂百毒不侵。

在北美，從2006年起， 一種名為“白鼻綜合征”( white nose syndrome )的疾病令很多蝙蝠成批死去， 而原因據說就是冬眠時的蝙蝠由于體溫下降而受到了真菌的感染。這些蝙蝠一般在巖洞和礦井里冬眠， 它們患病的時間便大致在它們冬眠的時候。

當然了，通過億萬年的進化人身體各細胞、組織及器官都已經適應的當前體溫，所以人類的身體并不能承受如此高的體溫，如果我們和蝙蝠一樣的體溫，這會導致人體細胞和組織的壞死，嚴重的甚至導致多器官功能衰竭。

所以從這方面來說，體溫降低，會降低人的免疫力，但是，體溫降低后，人體便不需要花費過多的能量來產生熱量。的確，如果溫度升高，真菌和其他微生物對人體的侵襲將進一步減少，但與此同時，人體體溫的上升對身體而言未必有益，因為需要耗費更多的能量來產生熱量。

事實上，科學家認為，人類體溫降低，將有助于人類壽命的延長，美國,日本,俄羅斯等國的研究人員指出，降低人的體溫確有延年益壽的作用。生活在寒帶的人比生活在熱帶中長壽10～30歲，每10萬人中百歲壽星是后者的10倍以上。低溫對生命有利，人的血液在4℃的血庫中可保存3周；離斷的肢體必須冷藏才不致壞死。

據美國《科學》雜志報道，科學家將實驗鼠的體溫降低0.5℃后，壽命比過去增加了12%.相當于人類多活了7至8年，多數人的體溫為37℃左右，而研究發現,體溫為36.5℃的人更容易長壽。

總結

所以人類體溫降低究竟是好是壞，這需要長久的數據進行評估才能得出一個準確的結論，但是人類體溫的降低也說明了一點，那就是人類一直處于進化當中。

最后說一下，盡管人類是恒溫生物，但應注意人體溫度并非完全恒定。它的變化取決于性別、一天中的時間、年齡、體育鍛煉、女性月經周期甚至進食。如果沒有疾病，那么100年以內人體的平均溫度將在36.4℃至37℃的范圍內移動。