土衛(wèi)八是土星的第三大衛(wèi)星，直徑約1470公里，以其獨特的“陰陽臉”和赤道上1300公里長的“人工焊接痕”聞名太陽系。

從照片上來看，土衛(wèi)八的“陰陽臉”主要是兩半球的明暗差異：一面明亮（反照率0.5，類似冰面），一面暗淡（反照率0.05，稱卡西尼區(qū)），視星等差1.7等，亮度反差10倍，1671年，卡西尼發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)八在土星西側明亮，東側“消失”，推測其半球差異，2004年，卡西尼號探測器證實這一特征，拍攝到暗區(qū)覆蓋半個星球，像個“涂黑的核桃”。

2023年《天文學與天體物理學》研究表明，暗區(qū)（卡西尼區(qū)）覆蓋1-2厘米厚的暗色物質，可能來自土衛(wèi)九（Phoebe）的塵埃。土衛(wèi)九的環(huán)狀結構（Phoebe環(huán)）釋放微米級顆粒，土衛(wèi)八因潮汐鎖定（一面恒對土星），迎向軌道方向的一面捕獲這些塵埃。

土衛(wèi)八自轉周期79天（土星衛(wèi)星中最長），暗區(qū)吸熱（溫度128K）強于明區(qū)（113K）。2022年《自然-地球科學》指出，暗區(qū)冰體升華，殘留粗屑變黑；升華的水汽在明區(qū)（隆塞斯瓦列斯區(qū)）冷凝，形成亮冰。這種正反饋放大反差，塑造“陰陽臉”。

卡西尼號光譜分析顯示，暗區(qū)含碳質化合物（類似隕石），與土衛(wèi)九成分一致，非人工物質，明區(qū)為純水冰，符合自然地質過程。

不過外星人愛好者認為，土衛(wèi)八其實是一艘外星飛船，“陰陽臉”是飛船偽裝，暗區(qū)是人工涂層，但卡西尼號未檢測到金屬或非自然元素，熱反饋模型完美解釋反差，無需外星干預。

這條焊縫的官方名字是赤道脊，長1300公里，寬20公里，高13-20公里，環(huán)繞星球四分之三，像“核桃縫”或“焊接痕”。

2024年《自然-天文學》建議，土衛(wèi)八內部水冰（占80%）在地質活躍期從裂縫涌出，在赤道凝固，形成脊，土衛(wèi)八密度1.08克/立方厘米（近似水），支持冰體主導。

2021年《天體物理學雜志》提出，土衛(wèi)八形成初期，引力捕獲塵埃形成環(huán)（如土星環(huán)），后因自轉減慢，環(huán)物質沿赤道崩塌，堆積成脊，類似結構見于土衛(wèi)十五和土衛(wèi)十八，但規(guī)模小。

還有一種可能是土衛(wèi)八早期的快自轉（估計10小時）使星體扁平，赤道隆起。土星潮汐力減緩自轉至79天，厚殼固定形狀，留下脊，2023年《科學》模擬支持此說，排除鋁-26加熱需求。

土衛(wèi)八的奇觀激發(fā)想象，其實類似月球“空心論”或費米悖論的外星猜測，2025年《自然》預測，未來探測或深入土星系，分析土衛(wèi)八地表，徹底排除飛船說。