“武漢光谷”又稱“中國光谷”，于1988年創建成立，是中國首批國家級高新技術產業開發區、第二個國家自主創新示范區、中國（湖北）自由貿易試驗區武漢片區，并獲批國家光電子信息產業基地、國家生物產業基地、央企集中建設人才基地、國家首批雙創示范基地等。“武漢光谷”并不是它真正的區劃名稱，只是一個代稱，它真正的區劃名稱是“武漢東湖新技術開發區”。“武漢光谷”經過30多年的發展，其綜合實力和品牌影響力大幅提升，知識創造和技術創新能力提升至全國169個國家級高新區第一，成為全國10家重點建設的“世界一流高科技園區”之一。
“武漢光谷”的發展起源是來自武漢東湖之濱南望山腳下的武漢郵科院，該院就是現在的“烽火通信公司”的前身。1988年，武漢東湖新技術開發區正式掛牌成立，這就是后來的“武漢光谷”。“武漢光谷”的發展速度有多快呢？現在“武漢光谷”的經濟規模和增長速度都是令人矚目?。2024年， 東湖高新區 （武漢光谷）的GDP突破了3200億元，同比增長7.1%，成為武漢市第一大GDP區，對武漢經濟增長的貢獻率接近50%。在全國高新區的綜合排名中，東湖高新區已經由原來的第9名上升至第6名。另外，“武漢光谷”的光電子信息產業規模已達7566億元，正向著首個萬億級產業集群邁進?。

“武漢光谷”作為高新產業開發區，在科技創新和產業發展方面也取得了驕人的成績。“武漢光谷”聚集了大量的實驗室和研發機構，擁有如“ 中國地鏡 ”和“ 空芯光纖 ”等頂尖科研成果，這些成果在深地工程、光纖通信等領域具有全國性的影響?。“武漢光谷”還是全球最大的光纖光纜研制基地、全國最大的光器件研發生產基地和國內最大的激光產業基地?，“武漢光谷”的光纖光纜占到了全國市場的66%、國際市場的25%，其銷量全世界第一?。由于“武漢光谷”在研發與生產上的驕人成就，在吸引投資和促進產業發展方面也表現出色?。2025年，光谷推進了575個市級重大項目，計劃投資近3000億元。
我們來梳理一下“武漢光谷”的發展歷程。武漢光谷的發展歷程可以分為以下幾個重要階段?：?創建與初期發展（1988年）?。“武漢光谷”于1988年創建成立，光谷最初是以光電子信息產業為核心，旨在致力于打造國家光電子信息產業基地?。在1990年代至2000年代，光谷經歷了快速的發展，吸引了大量企業和研究機構入駐。光谷所在的地區是武漢33平方千米的東湖之濱，東湖之濱集聚了武漢大學、華中科技大學等42所高等院校和56個國家及省部級科研院所，其地區是中國的三大智力密集區之一?，“武漢光谷”就是特地選址在這樣一個既有智力又有專業人才的地方生根發芽開花結果的。

產業升級與技術創新（2010年代至今）?：進入21世紀后，武漢光谷進一步加快了產業升級和技術創新的步伐。光谷構建了“兩強帶動、兩新融合、搶抓未來”的“221”產業體系，聚焦“ 光芯屏端網 ”、生命健康兩大產業集群，并深入推進數字經濟與新消費的深度融合?。此外，光谷還積極布局未來產業，如量子科技、腦科學、區塊鏈等?。光谷還在國際合作方面也取得了顯著成就。例如，光谷與聯合國教科文組織“ 國際光日 ”指導委員會簽署了戰略合作備忘錄，未來將通過活動聯動、公眾科普等深化合作?。此外，光谷還舉辦了全球孵化器大會，吸引了全球各地的孵化器和科技企業參與?。
截至2024年，東湖高新區的GDP增長了7.1%，經濟總量在省市中的比重顯著提升。光谷正致力于建設東湖科學城 ，其目標是成為全國創新驅動發展的示范區、中部地區高質量發展的先行區和長江中游踐行“兩山”理念的樣板區?。展望2035年，光谷的綜合實力將會大幅躍升，率先基本實現社會主義現代化，初步建成“世界光谷”?。正是因為武漢光谷在科技創新和產業發展方面所展現出的高效和快速發展的現象，所以在武漢地區就流傳著“光谷速度”這樣一個詞語，因為光速是自然界中已知的最快速度，“光谷速度”就是形容像武漢東湖新技術開發區發展一樣“快”的速度。