山東
端午之前這段時間，膠東常見的果樹早已掛果（櫻桃甚至已經收獲），刺槐和楸樹剛剛過了花期，酸棗和荊子則尚未開放——此時來到鄉野山間，能看到的“花“并不算多。
物以稀為貴。正因為當下屬于賞花淡季，今日筆者在老家山上的“綠色海洋”中看見幾簇紫花時，才頓覺眼前一亮。待到走近一看，原來這些紫花都是長在“棉槐條子”上。
棉槐條子，是膠東半島的常見植物。在過去，它常用來編筐編簍，因而被鄉民們視為重要資源。但隨著時代的發展，手工筐簍逐漸讓位于工業化制品，山上的棉槐條子所受到的關注也不如從前。不過，由于其本身屬于灌木，即便多年無人去砍伐，它也難以長成大樹，只是群簇更多罷了。
所謂“棉槐”，是民間通用的俗稱。在植物志書中，它的正式名稱寫作“紫穗槐”（注：紫穗槐系豆科蝶形花亞科紫穗槐屬植物，原產北美，現在國內北方區域有廣泛分布。）。而這里的“紫穗”，實際上指的就是花的顏色。由于其用途主要在于“條”而非“花”，不少人可能對它的花都留意不多，筆者即是如此。
筆者兒時對于收割之后的棉槐條子較為熟悉，但對花卻印象不深。此次在山上重新看到之后，便認真觀察了一番——只見花的形狀與刺槐較為相似（兩者皆屬豆科植物），但顏色差別較大。刺槐花為白色，而棉槐花則總體呈現紫色，當中還綴有點點金黃，也難怪其正式名稱叫作“紫穗槐”了。
以下的圖片，均為筆者此次在山上拍到的實景。以前不曾留意的朋友，可以有個直觀感受；而以前對此就很熟悉的朋友，也可借此回味當年的記憶了。
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