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樂以琴，原名樂以忠，四川蘆山人，中國第一批空軍飛行員，被稱為“中國空軍四大天王之一”。曾在一次戰(zhàn)斗中，一人擊落日方4架敵機，創(chuàng)下了抗日戰(zhàn)爭時期的單次最高記錄，也因此一戰(zhàn)成名，被譽為“飛將軍樂以琴”，有“空中趙子龍”“江南大地之鋼盔”的美譽。1937年12月3日在南京保衛(wèi)戰(zhàn)中英勇殉國，犧牲時年僅22歲。

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少年英雄

樂以琴1915年出生在四川省蘆山縣一個富裕的家庭。樂以琴自幼酷愛體育運動，精力充沛，在成都華西協(xié)和高級中學就讀時，曾代表四川省參加全國運動大會，保持了多年的四川省八百米賽跑紀錄，被同學們戲稱為“球王”和“飛毛腿”。

1931年9月18日，爆發(fā)震驚中外的九一八事變，東三省淪陷。樂以琴對齊魯大學的同學們說:“國難當頭,何以學為!”在給父母的信中,他說:“父母生我,祖國養(yǎng)我,此時此刻,我唯有投筆從戎!”

1933年春，在大哥的支持和鼓勵下，樂以琴赴北平報考中央航校，被錄取為第三期學員。

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棄筆從戎

在樂以琴的自述檔案中他這樣寫道為了爭取民族生存，寧可讓我的身和心，永遠戰(zhàn)斗，戰(zhàn)斗，直到最后一息！懷著滿腔對侵略者的憤怒和對祖國的熱愛，樂以琴決心投筆從戎，拿起武器保護自己所熱愛的祖國和民族。

在航校時，樂以琴師從“空軍戰(zhàn)神”高志航。他在學習和訓練中從不敷衍，對自己的要求十分嚴格，力求每一個飛行動作都精準到位。樂以琴調任空軍第四大隊二十二分隊分隊長。

1935年，樂以琴從航校畢業(yè)后曾回老家省親，歸隊前，他對父母依依惜別，“兩位老人家身邊有這么多兒女很有福氣，我從軍在外，遠離膝下也放心。至于我，一定會為祖國爭光，為樂家爭氣的。”

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凌云壯志

1937年,國內形勢嚴峻,抗日情緒與日俱增,戰(zhàn)爭一觸即發(fā)。樂以琴下定決心,以身報國,直奔當時抗日烽火第一線——淞滬戰(zhàn)場。1937年8月15日，樂以琴迎來了期待以久的首次空戰(zhàn)，并擊落4架敵機，創(chuàng)造了中國自建立空軍以來最大的奇功，首次打破了日本空軍“不可戰(zhàn)勝”的神話，8月14日也因此被定為中國空軍節(jié)。8月21日，樂以琴又在上海西郊擊落2架敵機。至此，他在短短的7天之內，就擊落敵人6架飛機，成為中國空軍第一位王牌飛行員，被譽為“空中趙子龍”“江南大地之鋼盔”。

然而，勝利的喜悅卻過于短暫。抗戰(zhàn)初期的中國空軍，雖然作戰(zhàn)勇猛，表現(xiàn)優(yōu)異，但卻無法改變整體弱勢的局面。等到1937年的南京保衛(wèi)戰(zhàn)時，中國能戰(zhàn)的飛機已屈指可數(shù)。12月3日，30多架日軍戰(zhàn)斗機轟炸機大舉進犯南京。這是南京淪陷前的最后一次空戰(zhàn)。樂以琴抱著決一死戰(zhàn)的成仁壯志，升空迎敵，他以嫻熟而高超的飛行技巧在敵機中穿梭飛行，致使兩架企圖左右夾擊他的日機相互碰撞而墜毀。然而敵眾我寡，在更多的敵機圍攻下，樂以琴的戰(zhàn)機油箱被擊中，在跳傘落地時受重傷，壯烈殉國。

樂以琴最終實現(xiàn)了他在杭州筧橋中央航校受訓時立下的誓言——“西子湖之神諸鑒：我決心以鮮血灑出一道長城，放在祖國江南的天野！”

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魂佑疆土

1937年12月3日，樂以琴犧牲后，國民政府追認他為空軍少校，抗日烈士，將其英雄事跡編入小學課本。其父母用撫恤金在家鄉(xiāng)修建學校，取名為“伯英中學”，是蘆山中學的前身。

航空委員會編的《空軍抗戰(zhàn)三周年紀念專冊》中，周至柔將軍撰文稱：樂以琴“在對敵作戰(zhàn)中，不成功便成仁忠勇為國，誓死如歸的精神，深堪欣佩”，“膽識過人，技術超群，創(chuàng)空戰(zhàn)史上最高記錄，在全世界空戰(zhàn)史中留下光輝燦爛的一頁。”

2014年9月1日，樂以琴被列入民政部公布的第一批300名著名抗日英雄和群體名錄。