2004年，在湖南永州道縣“玉蟾巖遺址”，中美聯(lián)合考古隊(duì)發(fā)現(xiàn)了五枚炭化的人工栽培稻谷，檢測(cè)年代確認(rèn)為距今約1.4萬年~1.8萬年。因此，世界最早的人工栽培農(nóng)業(yè)，毋庸置疑的出現(xiàn)在中國(guó)。

與一般行業(yè)不同，農(nóng)業(yè)屬于綜合性產(chǎn)業(yè)，它的發(fā)展會(huì)催生很多“副業(yè)”。比如，中國(guó)四季分明，想要發(fā)展農(nóng)業(yè)，就要搞清楚“農(nóng)時(shí)”，于是催生出天文學(xué)；還有，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)需要相應(yīng)農(nóng)具，而農(nóng)具又與制造業(yè)相關(guān)，因此在一定程度上也會(huì)催生制造業(yè)的發(fā)展等。

但鮮為人知的是，中國(guó)農(nóng)業(yè)不僅在古代貢獻(xiàn)巨大，比如因?yàn)檗r(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)而能生產(chǎn)更多糧食，于是中國(guó)古代人口一直世界第一，而且還在一定程度上催生出了近代英國(guó)工業(yè)革命。對(duì)此，西方學(xué)者一語道破，接下來就談一談這個(gè)話題。

關(guān)于中國(guó)農(nóng)業(yè)對(duì)工業(yè)革命的貢獻(xiàn)，英國(guó)謝菲爾德大學(xué)教授約翰·霍布森一語道破：“若沒有中國(guó)農(nóng)業(yè)技術(shù)的輸入，英國(guó)工業(yè)化進(jìn)程將嚴(yán)重受阻?！?/p>

華覺明與馮立昇主編的《中國(guó)三十大發(fā)明》中引用了西方學(xué)者觀點(diǎn)：“一般認(rèn)為歐洲農(nóng)業(yè)革命導(dǎo)致了工業(yè)革命，而且導(dǎo)致西方國(guó)家成為世界強(qiáng)國(guó)。然而具有諷刺意味的是，這一切的基礎(chǔ)卻都來自中國(guó)，而絕非歐洲本身所固有的?！?/p>

問題在于：中國(guó)農(nóng)業(yè)對(duì)歐洲的貢獻(xiàn)是否如此巨大，又如何“催生”出歐洲工業(yè)革命？

工業(yè)革命爆發(fā)的因素很多，其中有一個(gè)基礎(chǔ)，就是人口與糧食！因?yàn)椋I(yè)革命需要大量人力，所以必須要提升農(nóng)業(yè)生產(chǎn)能力，一方面是糧食增多、人口增多，一方面是用更少的人口生產(chǎn)更多的糧食，以滿足工業(yè)社會(huì)的需求。

然而，歐洲農(nóng)具一直落后，與中國(guó)犁根本不能相比。

中世紀(jì)前，歐洲使用的是“羅馬輕犁”，只能淺耕，糧食收成極為有限。筆者吐槽一句，這種落后的農(nóng)具，根本支撐不了輝煌的蘇美爾、古埃及、古希臘、古羅馬，糧食是社會(huì)的基礎(chǔ)，沒有糧食基礎(chǔ)，就沒有大量人力，何談?shì)x煌文明？

中世紀(jì)后，歐洲引進(jìn)能深耕的“重犁”，源頭不知，反正不是原創(chuàng)，但“重犁”需要多人操作，兼之設(shè)計(jì)不合理，每過幾分鐘就要清理雜草與泥土，整體效率不高。因此，這一時(shí)期歐洲人口迅速增長(zhǎng)，但總體還是不多，比如1300年時(shí)巴黎大約15萬人，威尼斯大約10萬人，倫敦大約5萬多人。

缺乏充足的糧食與人口，基本不可能會(huì)誕生工業(yè)革命。社會(huì)發(fā)展不是寫小說，每一步都有相應(yīng)的社會(huì)基礎(chǔ)，且環(huán)環(huán)相扣。但在晚明時(shí)期，歐洲從中國(guó)引進(jìn)很多農(nóng)業(yè)技術(shù)，比如戰(zhàn)國(guó)時(shí)期出現(xiàn)的分行栽培法，同時(shí)還有一些先進(jìn)農(nóng)具。

17世紀(jì)，西方來華人士將中國(guó)犁帶回歐洲，因其適配低地農(nóng)業(yè)，迅速在荷蘭、英國(guó)推廣。令人遺憾的是，后來英國(guó)工程師對(duì)中國(guó)犁進(jìn)行局部改良，以“羅瑟勒姆犁”之名申請(qǐng)專利，這就抹去了源于中國(guó)的事實(shí)，以至于如今不僅西方普遍不知道中國(guó)貢獻(xiàn)，連多數(shù)中國(guó)人都不知道。

除此之外，還有始于漢代的耬車，其實(shí)就是漢代的播種機(jī)，引入歐洲之后，被18世紀(jì)歐洲人包裝成“杰特羅·圖爾條播機(jī)”，當(dāng)然也被歐洲人申請(qǐng)了專利和抹去了中國(guó)源頭。

英國(guó)著名技術(shù)史專家白馥蘭指出：“18世紀(jì)歐洲農(nóng)業(yè)技術(shù)改革的關(guān)鍵因素是引進(jìn)或發(fā)展了曲面鐵犁壁的犁、種子條播機(jī)和中耕機(jī)?！?/p>

總之，歐洲引入中國(guó)農(nóng)技與農(nóng)具后，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)大突破，其中英國(guó)農(nóng)田單位產(chǎn)量暴漲300%，于是中國(guó)農(nóng)業(yè)先進(jìn)技術(shù)直接引發(fā)了歐洲“農(nóng)業(yè)革命”。因?yàn)檗r(nóng)業(yè)革命，讓糧食與人口增多，于是才奠定了英國(guó)工業(yè)革命的社會(huì)基礎(chǔ)。

最后，關(guān)于本文話題，還有兩點(diǎn)思考：

首先，在西方敘事中，除了四大發(fā)明，中國(guó)貢獻(xiàn)幾乎等于零，但僅以農(nóng)業(yè)來看，中國(guó)古代對(duì)世界的貢獻(xiàn)就極其巨大，一定程度上催生出了工業(yè)革命。但令人遺憾的是，西方敘事抹殺中國(guó)農(nóng)業(yè)貢獻(xiàn)就罷了，偏偏一批國(guó)人也相信西方敘事。

其次，與中國(guó)往往如實(shí)記載相比，歐洲卻通過“專利”等手段隱瞞技術(shù)源頭，上文談到的中國(guó)犁和耬車就是如此。因此，美國(guó)學(xué)者坦普爾說：“長(zhǎng)期以來，這些和許多其他的中國(guó)的原創(chuàng)成果，一直都被遺忘，或是蒙在鼓里。那些奠基現(xiàn)代世界的發(fā)明與發(fā)現(xiàn)，可能有一半以上均來自古代中國(guó)?！?/p>