我們是否正在進入一個美國不再那么重要的時代？考慮到美國仍然是世界領先的軍事和技術強國、儲備貨幣發行國和全球金融體系的支柱，這個問題聽起來可能有些奇怪。但隨著美國選擇放棄其全球角色，它將逐漸失去它現在視為理所當然的許多實力和影響力。

誠然，美國的實力和影響力已經減弱。在二戰后的幾十年里，美國可以塑造全球體系，為自己的目的服務。在蘇聯解體后的短暫“單極”時期，它的地位無可匹敵。但此后其他大國也聲望大增，并追求全球野心。雖然中國是最明顯的例子，但歐洲也在尋求團結，以證明自己是重要的全球參與者，許多中等大國同樣希望提升自己的形象。

這就是特朗普總統加速美國后退的背景。雖然沒有人對一個持“美國優先”立場的政府拋棄全球責任的行為感到驚訝，但這種變化的速度之快令人驚訝。世界秩序已經出現越來越大的真空。

顯然，貿易是特朗普思想的核心。他不明白貿易能讓所有參與者獲益，只看到一場美國即將輸掉的零和游戲。沒有人——哪怕是特朗普——知道美國在“解放日”（4月2日）發起的全球貿易戰會帶來什么后果。但有一件事似乎已經確定：隨著與美國開展貿易（更不要說信任美國）的難度加大，美國在全球經濟中的作用將會減弱。

事實上，盡管美國是一個重要的貿易大國，但貿易占其國內生產總值的比重并未達到中國或歐盟的水平。中國是大約120個國家和地區的頭號貿易伙伴，歐盟是大約80個國家和地區的頭號貿易伙伴，美國僅是大約20個國家和地區的頭號貿易伙伴。由于特朗普對朋友和對手同樣征收或揚言要征收全面關稅，美國的地位勢必進一步下降。

在聯合國體系內外的多邊合作領域，美國的缺席甚至將更加明顯。由于特朗普讓美國退出世界衛生組織，中國成為世衛組織最大的單一財政捐助國。其他國家還必須在國際人道主義工作和應對氣候變化方面承擔更大責任。

當特朗普威脅要接管巴拿馬運河、加拿大和格陵蘭島時，美國的外交正在更廣泛地后退。美國政府官員聲稱，俄羅斯全面出兵烏克蘭是“喬·拜登的戰爭”，他們對印度和巴基斯坦的危險沖突做出的最初回應是宣稱“這與美國無關”。特朗普最近的中東之行幾乎完全是為了獲取生意、投資和武器交易。除了發表關于把加沙變成度假勝地的古怪言論之外，他基本忽視了巴以問題，讓以色列總理內塔尼亞胡隨心所欲地推行他想要的政策。

然而，后退可能是危險的。如果美國仍舊不采取行動促使印度和巴基斯坦停火，情況會怎樣？就連特朗普似乎也認識到，有必要與伊朗達成一項新的核協議，以免內塔尼亞胡獲得他長期尋求的戰爭。但這些孤立的外交案例只是例外，而且特朗普仍有可能放棄它們。

美國正在后退。除非有其他負責任的行為體承擔起美國之前發揮的一些作用，否則有些國家和非國家行為體將會利用這種局面為自己牟利，從而造成更多全球動蕩。

歐盟顯然是填補美國留下真空的候選者之一。在一個不那么以美國為中心的貿易體系中，它有著加強自身地位的難得機會。例如，與《全面與進步跨太平洋伙伴關系協定》（CPTPP）連接可能會帶來巨大好處，與印度達成新的貿易協定也是如此。

就中國而言，它很可能會在聯合國體系內發揮更大作用。在那里重新平衡權力是必要的，而且很可能是不可避免的，這種平衡可能會在提升全球南方影響力的旗幟下加速。但考慮到中國在全球經濟中的分量，它在應對各種全球挑戰方面的作用無疑會增強。因此，中歐關系如何發展將至關重要。

另一個重大未知數是，隨著美國的軍事資源從歐洲和中東回流(或調往東亞)，北約將如何適應？特朗普提出構建“金穹”多層國內防御系統的計劃，完美體現了美國的孤立主義。在穹頂之外的后美國世界，未來尚待抉擇。（編譯/葛雪蕾）

本文由世界報業辛迪加網站5月23日發表，題為《再見，美國》，作者是瑞典前首相、前外交大臣卡爾·比爾特。