龍舟起源的說法有很多，下面我就列舉龍舟的起源：

一、紀念戰國時楚國愛國大夫屈原，這是最為廣泛的說法。

屈原投江

二、紀念伍子胥，伍子胥是吳國宰相因被奸臣所害，吳人懷念他。此說法有記載于《荊楚歲時記》“斯又東吳之俗，事在子胥”，原吳國之地如現在的蘇州、嘉興等有“五月五，迎伍君”的說法。

三、紀念東漢孝女曹娥。曹娥因父親溺亡后投江尋尸，人們感于她的孝順而舉辦龍舟大賽。

四、源于軍事！

這個說法有很多的歷史文物以及可以支持。

《歲時廣記》中的《越地傳》有載：“競渡起于越王勾踐，蓋斷發文身之俗，習水而好戰者也。”

北宋高承編纂的《事物紀原》有載：“楚傳云起于越王勾踐”。

1976年，浙江鄞縣云龍鎮甲村石禿山出土的“羽人競渡紋銅鉞”就是戰國時越國的，與《史記·越王勾踐世家》頭插羽毛、身披羽毛的仿鳥人，則被稱為“羽人”的記載符合，在屈原沒有出生，伍子胥沒有死的時候，越國已有龍舟了。

《述異記》中就記有“吳王夫差作天池，池中有龍舟，日與西施戲水。”《越地傳》有記載越王勾踐外托龍舟內實操練水師。《越絕書》也有記載源于軍事。

由此可知，龍舟已盛行于吳、越之地，更說明了起源于軍事。

這個時候，屈原還有一百多年才出生呢！聞一多的《端午考》中關于端午節憑吊屈原習俗的起源考證為最早沒有超過東漢！

1971年廣西賀州戰國競渡紋牛紋銅鼓、戰國魚鷹蓋鈕溫酒樽、寧波中國港口博物館鎮館之寶國家一級文物戰國青銅缶就有戰國船紋競渡主要是體現楚國風采、寧波博物館戰國羽人龍舟紋青銅鋮、成都百花潭出土戰國宴樂水陸攻戰紋銅壺等等。

戰國宴樂水陸攻戰紋銅壺

江蘇、廣東、四川都出土了很多關于龍舟的青銅器，太多的歷史文物也從一側面支持龍舟起源于軍事。

宋朝和清朝是禁龍舟最多的兩個朝代，因為兩個朝代認為劃龍舟對社會不穩，龍舟競賽會造成雙方在競賽之中，互毆、互斗，造成人員傷亡。

清朝統治者認為這樣會讓人民的尚武精神得以發揚，不利于大清的統治。

四、源于祭祀。

古代祭神之類的祭祀，這一個也有大量的出土文物可以供支持龍舟是來祭祀的。如水神祭祀，祭湘君等等，所以就有種說法，龍舟是水上祭祀的遺俗轉變而成的。

如：云南博物館收藏的廣南羽人船紋銅鼓。

五、龍王崇拜。這就各地有不同的說法，有一種說法是龍王仁慈見不得人間干旱，便是私自降雨，從而被天帝囚禁起來，人們知道龍王喜歡熱鬧，便是競賽劃龍舟，從而讓龍王成功出來。

另一種說法，龍王施水，淹沒大量的地方，人們為了讓龍王息怒，便是想通過賽龍舟的方式，來進行祭祀和對龍的崇拜，以祈求風調雨順。

這又與源于祭祀是相符合了。

六、龍圖騰崇拜說，端午節最初起源于江蘇浙江地區的龍圖騰。距今約7023~5023年的河姆渡文化、田螺山遺址中就有船上有龍的圖騰了。

七、華夏人文始祖伏羲乘龍舟浮渡昆侖、江浙地區，這個傳說可是把龍舟的起源推得更為久遠了。龍的傳人始于伏羲。據說伏羲生活在8000年前。

八、也有一說法龍舟是起源于朱元璋，明太祖在黃梅境內龍感胡、太白湖秘密訓練水師以對抗陳友諒，后來就成了龍舟競賽。

不過在唐朝時龍舟已盛行，唐宋已有大量賽龍舟的記載，還寫于史書，顯然此起源說法站不住腳。

陳友諒

在安徽涇縣桃花潭則對龍舟起源說是陳友諒大臣張定邊在桃花潭以龍舟賽名義，訓練水師后形成風俗。這就有意思了，朱元璋和陳友諒這一對冤家都與起源有相連的。

這些說明了，龍舟與軍事是有關聯的。

九、迎魂。在古代南方的人們認為人死后會順著水回到地府，所以要引魂，故要用引魂舟來引渡。有時上天會派迎魂鳥來迎接。迎魂鳥一般是鳳，鳳與之對應的自然是龍，而船要成龍的樣子，不是龍舟是什么？

龍舟競渡就是方便把亡者的靈魂最先送到，可以最先享福。

西漢賈誼的名作《鵩鳥賦》就是寫的當地這種風俗，他也受影響，認為命不久矣！

長沙楚墓的兩幅《人物御龍圖》帛畫中，一幅是鸞鳳在前，龍帶著舟隨后前進。另一幅圖則是亡靈端坐于舟中，鸞鳳坐在龍尾充當舵手駕御龍舟向前。

馬王堆西漢古墓中的飛衣帛畫同樣也有龍舟迎亡靈升天。

故有人認為能讓亡靈早一點到天上享福，就是劃快一點龍舟，從而龍舟競渡！

不管是哪一種，這些只能證明華夏的文化燦爛和多樣性，證明華夏文明的與眾不同。