1955年秋季，為了表彰那些為中國革命的勝利和新中國成立作出重要貢獻的將領們，我軍舉行了歷史上第一次大授銜。這次授銜的主要依據是資歷、職務和戰功，此外還要考慮到一定的山頭因素。以此為基礎，這次大授銜一共產生了一千多名開國將帥，其中李赤然被授予了少將軍銜。

李赤然15歲就參加了革命，紅軍時期的最高職務是軍政委，再加上他是土生土長的陜北紅軍將領，考慮到這兩條，他授少將似乎有點低了。之所以出現這種情況，一個主要原因就是抗日戰爭全面爆發后，李赤然沒能進入八路軍的三大主力師，而是來到了八路軍留守兵團任職。

八路軍留守兵團的主要任務就是保衛黃河河防，阻擋日軍對陜甘寧邊區的進攻。這個任務雖然很光榮，但打仗的機會不多，大仗就更少了。沒仗打，自然就沒有戰功，沒有戰功，升遷自然也就慢了。由于這個原因，整個八路軍時期，李赤然的職務都是團政委。

抗戰勝利后不久，解放戰爭爆發，李赤然先后在陜甘寧晉綏聯防軍和西北野戰軍任職，跟隨賀老總和彭老總參加了許多重要的戰役和戰斗，為解放大西北立下了無數戰功。這一時期，他的最高職務是師政委。

新中國成立后，李赤然擔任過軍副政委，大授銜前的職務是防空部隊高級防空學校黨委書記。他紅軍時期的資歷和職務，再考慮到陜北紅軍這個山頭因素，這一時期的李赤然是可以授上將的。

但八路軍時期他未能進入三大主力師任職，戰功受到了很大的影響，解放戰爭末期才出任師政委，職務也不是很高。綜合考慮的話，他授少將確實有點低了，畢竟紅軍時期的資歷在那擺著呢。

李赤然對此看得很開，沒有任何怨言。1962年春季 ，他調到南京軍區任職，擔任南空副政委。1970年的時候，他受到運動的沖擊，被下放到西安勞動，每個月的工資只有30元。妻子也受到牽連，失去了工作。雖然當時的物價比較低，但全家好幾口人靠這點錢還是無法維持生活的。

老戰友們得知后，紛紛伸出了援手，有的給錢，有的給米面。靠著這些戰友們的幫助，李赤然一家度過了最為艱難的8年時光。1979年，他獲得平反。按照當時的規定，他可以拿回之前被沒收的私人物品并要求補發這八年的工資。

被下放勞動之前，李赤然是南空的副政委，享受副大軍區職待遇，每個月的工資將近300元。下放勞動后，每個月的工資只有30元，和之前少了兩百多元。一個月少兩百多，八年就少了兩萬多元。

雖然李赤然對錢財看得不是很重，但生活中沒有錢卻是不行的，而且他還打算用這筆錢把戰友們之前對自己的幫助都還了，畢竟這些戰友們也都不寬裕。不料南空司令卻對李赤然的問題很不上心，不僅壓下了他請求補發工資的報告，還說：這些老家伙平反了還不滿足，算什么待遇問題的賬?。ɡ畛嗳换貞涗浽挘?/p>

李赤然很生氣，認為自己并沒有提什么過分的要求，既然已經平反了，那么這八年的工資就應該補發給自己，而且當時也有這種規定。之后為了要回自己應該補發的這些工資，李赤然多方奔走，問題終于獲得了解決。三年后李赤然離休，花費多年時間寫了一本回憶錄，對自己的革命生涯進行了總結?；貞涗洺霭媪旰?，李赤然將軍病逝，享年92歲。