將近一百年前,美國小說家洛夫克拉夫特發(fā)表了短篇小說《克蘇魯?shù)恼賳尽罚纱碎_創(chuàng)了一個新的文學(xué)流派——克蘇魯文學(xué)。
簡單來說就是,在洛夫克拉夫特的文學(xué)想象中,世界上存在著一群支配一切的“古神”,凡人們只是在“古神”的蔭蔽下,暫時安穩(wěn)地生活在愚昧的現(xiàn)實之中。普通人一旦接觸了“古神”,哪怕只是驚鴻一瞥,也會留下終生無法治愈的精神錯亂。
龐然大物、深不可測、無法理解、不可名狀......這些元素,都是克蘇魯神話文學(xué)不可或缺的。
如果不出意外,“克蘇魯”這個詞或許永遠(yuǎn)只會是文學(xué)小圈子里的一個專用術(shù)語,直到有一天,不知道是哪個小機(jī)靈鬼突然揭開了一個現(xiàn)實——有沒有一種可能,中國其實就是一個工業(yè)克蘇魯——中國的制造業(yè)和洛夫克拉夫特筆下的“古神”一樣,是一個深不可測、無法理解的龐然大物。
以平時見到的一次性塑料打火機(jī)來說,你在淘寶上買100支只要47元還包郵,折算下來不到5角錢一支,運(yùn)氣好遇到返現(xiàn)紅包,你甚至還能從店家那邊倒賺一筆。
說實話,賣到這個價格,我都有點替廠商著急,這么便宜根本不可能掙到錢啊。
但現(xiàn)實卻超過了我們的想象:人家根本不靠打火機(jī)賺錢,賺錢靠的是在打火機(jī)外殼上印小廣告。
再比如網(wǎng)線里的一根根光纖,這東西在當(dāng)年是絕對的高科技,中國當(dāng)初是花了大價錢才和飛利浦達(dá)成了光纖合作,但現(xiàn)在,這東西的價格已經(jīng)跌到了匪夷所思的程度——中國光纖的芯公里價格,僅為23元——相同長度下,掛面比光纖還要貴得多。
今天,我們就來聊聊,為什么中國可以把制造的成本壓到這個地步?
外國制造,為何昂貴
與其說中國制造便宜,不如說是外國制造實在太貴了。
歐美制造的產(chǎn)品之所以貴,不是貴在了制造上,制造很多時候都是找的第三世界,他們的貴,其實貴在了非制造的那些環(huán)節(jié)——比如“溢價”——靠著品牌溢價和低得離譜的生產(chǎn)成本之間的差價,賺得盆滿缽滿。
說到這溢價忽悠人的套路,其實制造業(yè)其實已經(jīng)屢見不鮮。
比如說,當(dāng)年的高端數(shù)碼相機(jī),佳能、尼康那會兒動輒幾萬塊一臺,普通人只能望洋興嘆;還有啥高端藍(lán)牙耳機(jī),Bose、Sony隨便一款就得小一千,感覺買來了就是“身份的象征”;再看看早期的無人機(jī),大疆還沒崛起時,Parrot、GoPro的貨色隨便標(biāo)個上萬塊,買回去還得當(dāng)寶貝供著。
老局十多年前上大學(xué)的時候?qū)W習(xí)攝影,跟家里人磨了一個學(xué)期才終于答應(yīng)給我買個佳能600D,當(dāng)年花了好幾千。而當(dāng)時最貴的5D2,裸機(jī)價格就要上萬——放在那個時代,這已經(jīng)是普通人兩三個月的工資才能買到的東西了。
同樣地,就拿當(dāng)年GoPro的運(yùn)動相機(jī)來說吧,2014年左右,GoPro Hero系列火得不行,一臺Hero4 Black標(biāo)價4000多塊人民幣,頂配版隨便奔著6000去。可這玩意兒的成本是啥情況?業(yè)內(nèi)爆料,GoPro的硬件成本壓根不到售價的20%,一臺賣4000塊的相機(jī),成本也就幾百塊,剩下的全是品牌溢價、專利費用撐起來的利潤。
因此,中國廠商如果想把這個價格干下來,省錢的功夫其實并不在于制造環(huán)節(jié),而在于研發(fā)和設(shè)計環(huán)節(jié)——我們需要繞開或者突破西方公司的專利壁壘。
這里先說下“專利壁壘”這一關(guān),是怎么被中國破掉的。
拿GoPro的例子來說,中國破局的重要手段,就是“逆向創(chuàng)新”的工程文化。中國廠商,比如SJCAM、YI(小米生態(tài)鏈)、Akaso等,硬是靠著技術(shù)突破和逆向工程把GoPro的“高端神話”給干碎了。
咋做的?簡單說,就是這些廠商通過拆解GoPro的產(chǎn)品,研究它的硬件和軟件,搞清楚核心功能咋實現(xiàn)的,然后用國產(chǎn)芯片(像全志、瑞芯微)和自研算法,開發(fā)出功能差不多的替代品。
這其中的奧妙就在于:國產(chǎn)廠商不是一模一樣抄,而是“換個路子”實現(xiàn)類似功能,避開專利的字面描述。
舉例來說,GoPro的防抖靠特定算法(受專利保護(hù))。而國產(chǎn)品牌SJCAM的SJ5000X(2016年推出)的算法沒直接抄GoPro的數(shù)學(xué)模型,而是用開源社區(qū)的EIS框架,調(diào)了參數(shù),繞過了專利。
因為專利保護(hù)的是具體實現(xiàn)方式(例如某個算法、公式),不是“防抖”這個概念。SJCAM換個算法路徑,功能相似但代碼不同,專利就咬不著。
而另一個更絕的辦法,就是國產(chǎn)替代零件,讓產(chǎn)品在硬件上就“長得不像”了。
GoPro的專利多跟特定硬件綁定,比如他們的Ambarella芯片和定制鏡頭模組。中國廠商直接不用這些“專利雷區(qū)”的零件,改用國產(chǎn)或第三方方案。像是國產(chǎn)的YI Action Camera(2015-2016)用全志V3或海思芯片,編碼算法自己寫,性能雖略遜,但成本低30%-50%。鏡頭也用國產(chǎn)永諾或舜宇的光學(xué)模組,避開GoPro的魚眼鏡頭專利。
芯片、鏡頭、算法、代碼全都是我們國產(chǎn)的,但卻和你最終實現(xiàn)的性能大差不差。不僅GoPro的專利直接失效,并且成本還低了一大截。
就拿GoPro當(dāng)年的旗艦HERO4 Black來說,其國內(nèi)零售價約4000-4500。而當(dāng)時的中國平替先鋒SJCAM,其同期產(chǎn)品SJ4000,零售價僅400-600元人民幣,比GoPro低了將近10倍。
2016年后,GoPro市場份額被中國品牌蠶食得厲害,股價從2014年的高點90多美元一路跌到2018年的5美元左右,很大程度上就是因為中國廠商的技術(shù)沖擊。
但問題是:要是這種“逆向創(chuàng)新”的路子真那么好使,為什么世界上那么多國家,偏偏中國憑著這條路子完成了逆襲,而鮮少有別的國家能如法炮制?
即插即用的中國供應(yīng)鏈
中國的“逆向創(chuàng)新”之所以可行,原因就在于,中國制造有一種“模塊化制造”的優(yōu)勢,可以用標(biāo)準(zhǔn)化零件組裝產(chǎn)品,不像傳統(tǒng)制造業(yè)的“從零定制”,而是把產(chǎn)品拆成通用模塊(芯片、電池、外殼),像樂高積木那樣,工廠隨意組合,讓“平替”產(chǎn)品快速量產(chǎn)。
為何會如此呢?因為外國的這些牌子,很多也都是基于中國供應(yīng)鏈來的。
舉例來說,在無線耳機(jī)領(lǐng)域,曾經(jīng)的Bose、索尼絕對被視為是“奢侈品”一般的存在。
老局的一個朋友曾在2021年的時候,就曾出于對降噪的需求,打算入手Bose,但一看那2000+的價格,頓時被嚇住了,考慮到使用頻次不高,于是就想找個國產(chǎn)平替頂著,結(jié)果入手了個300+的漫步者降噪耳機(jī)。一番體驗后,效果竟有些驚喜。降噪雖算不上頂級,但樓下馬路嘈雜的人聲、車聲戴上耳機(jī)后大部分都聽不到了。這種“價格親民”,“效果夠用”的體驗,著實戳中了很多“非發(fā)燒友”消費者的痛點。
這強(qiáng)大的平替實力,靠的就是供應(yīng)鏈“即插即用”的模塊化優(yōu)勢。
QCY T13用的芯片是絡(luò)達(dá)AB1536(成本10-15元),Anker Liberty Air 2用的芯片是高通QCC3020(成本20-30元),這些芯片是供應(yīng)鏈的“標(biāo)配貨”,性能穩(wěn)定,麥克風(fēng)方面,用的也是標(biāo)準(zhǔn)化MEMS麥克風(fēng)(成本1-2元),樓氏、歌爾等供應(yīng)商批量供貨。
而這種隨意組合的背后,是中國硬核的供應(yīng)鏈和制造生態(tài)。中國深圳的供應(yīng)鏈,80%的TWS零件(芯片、電池、外殼)是通用的,QCY、Anker隨便挑。
更重要的是,模塊化需要上下游無縫配合(芯片商、模具廠、代工廠),深圳方圓幾十公里全搞定。
這種“即插即用”的模塊化優(yōu)勢背后,核心是“標(biāo)準(zhǔn)化+靈活性”兼具的制造業(yè)體系。
關(guān)于中國制造,一個常見的誤區(qū)是:中國制造單純是憑著規(guī)模大,靠“量”把成本攤薄了,然而,如果不能模塊化,任何一個組件都得定制,這在無形之中就增加了更多的生產(chǎn)成本。
一個明顯的反例就是:Bose的定制化耳機(jī),產(chǎn)量也不小(QuietComfort年銷百萬副,),但因為是定制化,所以每款都得重開模具、調(diào)試產(chǎn)線,Bose在美國設(shè)計,零件多從歐美供應(yīng)商(TI、Cirrus Logic)或日本(TDK、村田)采購,成本高,沒法像中國平替這樣,模具通用,產(chǎn)線隨便改。可見,單純的規(guī)模大,沒讓Bose變白菜價,因為相關(guān)的產(chǎn)業(yè)鏈沒“隨意組合”的靈活性。
說白了,中國能把模塊化玩到極致,不光因為廠多、產(chǎn)量大,還因為有獨門生態(tài):深圳一個城市,芯片商(絡(luò)達(dá))、代工廠(歌爾)、模具廠全在幾十公里內(nèi),極易形成一張技術(shù)交換密集的產(chǎn)業(yè)網(wǎng)。這就是門類齊全的產(chǎn)業(yè)集群帶來的優(yōu)勢。
全鏈路研發(fā)
所謂的“奢侈品”級的產(chǎn)品,一大特點就是愛“慢工出細(xì)活”,以此彰顯自身的“匠心”或“逼格”。舉個例子,2010年代,消費級無人機(jī)是“高端玩具”。國外的一些品牌,像3DRobotics Solo,2015年時,售價約12000元人民幣,約1700美元。
但其實這些功能,今天看起來并不新鮮,大概包括了1080p航拍、20分鐘續(xù)航、GPS定位這些,但相應(yīng)的研發(fā)費,卻往往幾千萬元——背后的高溢價,很大程度上就是這么來的。
那為什么像1080P、GPS定位這些“很標(biāo)配”的功能,研發(fā)費卻那么高?
一個重要的原因就是:歐美工程師工資貴得離譜(美國年薪15-30萬美元,約100-200萬人民幣),團(tuán)隊規(guī)模小,開發(fā)效率低。
早期3D Robotics其實就是靠Chris Anderson(前《連線》雜志主編)帶著一批極客工程師,從愛好者DIY文化起家。雖然多才多藝,但人手極少(大約100人左右)。
有些關(guān)鍵項目,整個系統(tǒng)可能只有兩三個核心工程師在搞。實際上,這樣的人才結(jié)構(gòu),可以說是目前美國很多頭部科技企業(yè)的典型。像蘋果,在美國本土真正掌握核心創(chuàng)新的小組規(guī)模,大約是幾千人到一萬人,占了蘋果全球總員工的大約5%左右。
這樣的結(jié)構(gòu),意味著即使最頂尖那一小撮人,弄出了某些創(chuàng)新成果,也沒法很快地測試和迭代,因為當(dāng)?shù)貨]有相應(yīng)的產(chǎn)業(yè)環(huán)境,和專精這些環(huán)節(jié)的工程師。這就導(dǎo)致了產(chǎn)品迭代慢、出貨成本還高。
甚至連美國人自己,也曾在購物網(wǎng)站Best Buy上吐槽:3D Robotics的無人機(jī),用起來太糟心了,GPS功能經(jīng)常不能定位,有時還無人機(jī)還會失去控制,撞在了樹上!
講真,雖然3D Robotics在某些智能算法上確實有兩下子,但在GPS定位這種基礎(chǔ)功能上,卻經(jīng)常被消費者噴“像擺設(shè)”,甚至出現(xiàn)了經(jīng)常斷線,或反復(fù)按鍵都沒反應(yīng)的情況。
說白了,沒有相應(yīng)的產(chǎn)業(yè)環(huán)境,沒有專門的測試團(tuán)隊去做優(yōu)化、落地,再先進(jìn)的功能,都會被某些拉垮的基礎(chǔ)BUG給抵消。
而同樣的產(chǎn)品,到了中國這,研發(fā)成本和速度卻完全不一樣。這背后的機(jī)制是:中國通過“全鏈路”的方式,既做需求定義,也做原型研發(fā)、落地攻關(guān),通過層層分工,將高端品牌花幾年、燒大錢研發(fā)的新功能,拆解成小塊兒,從而極大提高了研發(fā)速度。
得益于中國龐大的工程師數(shù)量(2015年約400萬),大疆的研發(fā)團(tuán)隊達(dá)到了1500人(占員工14%,),覆蓋相機(jī)、飛控、電池、云臺、軟件、外觀,每個團(tuán)隊專攻一塊,有點像“流水線化”的工程師。例如相機(jī)團(tuán)隊專門調(diào)4K功能;飛控團(tuán)隊專攻避障。
很多小組是“產(chǎn)品+開發(fā)+測試”三位一體,自己定義需求、自己做樣機(jī)、自己飛出去測。
而這種“工程師全鏈路通吃 + 高速迭代”的方式,所帶來的一大優(yōu)勢,就是研發(fā)效率高,產(chǎn)品迭代快,能根據(jù)市場迅速反應(yīng)。
舉個例子,大疆的AVATA系列無人機(jī),在一代的時候,在俯拍(相機(jī)向下傾斜)時,視頻畫面里會拍到螺旋槳護(hù)圈的邊緣,破壞畫面美感,妥妥的“視覺污染”。Avata 2代解決了這問題,消費者直呼畫面“終于干凈了”!
這種根據(jù)市場反饋,快速迭代的本事,只有擁有一群扎根產(chǎn)業(yè),并且掌握開發(fā)、制作、測試全鏈路工程師團(tuán)隊,才能真正做到。
快速迭代帶來的銷量,像雪球一樣越滾越大。從Mavic Pro、Air、Mini到Mini 2,2018-2021年賣了1000多萬臺(業(yè)內(nèi)估算),占當(dāng)時全球消費級無人機(jī)市場70%。
每臺無人機(jī)的研發(fā)費,攤到1000萬臺,又進(jìn)一步降低了成本,形成了一種良性循環(huán)。
大疆的快速迭代還逼得歐美品牌不得不降價。3DRobotics Solo賣不動,2016年就退出消費級市場。
消費者覺得“大疆Mini才400刀,4K航拍,3DR賣1700刀干嘛?”于是,無人機(jī)市場的“奢侈品”神話,就這么被破滅了。
手工行會VS新興工場
中國制造和這些“奢侈品”的競爭,讓人不禁想起了歐洲近代化過程中,手工業(yè)行會和手工工場的較量。
回想歐洲剛爬出中世紀(jì)那會兒,手工業(yè)行會的老師傅們可是“香餑餑”。他們仗著自己秘傳的“手藝”,以及對原材料的掌控,讓一件精致的皮靴、一個雕花銀杯,動輒賣到天價,普通人只能望而興嘆。
那時候,城里人覺得這價“值”,畢竟老師傅的“匠心”和“手藝”擺在那兒,貴族老爺們掏錢也樂呵。
可后來,劇情反轉(zhuǎn),新興的手工工場冒出來了,商人搖身一變成了工場主,他們把供貨渠道全攥在手里,原材料隨便挑,更狠的是,他們把行會的學(xué)徒改造成了流水線工人,一個大活兒拆成十個小步驟,每個人專攻不同的部分。
做雙靴子?以前老師傅得從頭到尾慢慢磨,現(xiàn)在一個工人裁皮、一個縫線、一個上底,效率嗖嗖往上漲,價格直接腰斬,普通人也能穿上靴子逛街了。
行會的老師傅氣得跳腳,罵工場“無恥”,說他們“毀了手藝”,可真相是啥?要是沒有手工工場,靴子還是貴族專屬,平民只能穿木鞋或裹腳布,皮靴往往要攢攢一年的錢才買得起。
而現(xiàn)在,中國制造跟這些“奢侈品”級高端科技產(chǎn)品的較量,簡直是手工工場VS行會的現(xiàn)代版,歐美大牌像Bose、GoPro、3DRobotics,相當(dāng)于就是手工業(yè)行會,靠專利、定制化零件把耳機(jī)、掃地機(jī)器人、無人機(jī)賣到天價。
中國制造就像當(dāng)年新興的手工工場,靠著龐大而齊全的供應(yīng)鏈,以及全鏈路、層層分工的工程師團(tuán)隊,硬生生把這些“奢侈品”拉下了神壇。
無人機(jī)、降噪耳機(jī)、運(yùn)動攝影機(jī)這些東西,再也不是少數(shù)中產(chǎn)或土豪的玩具,而成了普通人觸手可及的產(chǎn)品。
中國制造的崛起,撕開了這些“奢侈品”高價的遮羞布,讓人們意識到,某些被視為“高端產(chǎn)品”的典型,之所以如此昂貴,不完全是因為其品質(zhì)多么“好”,而是因為其生產(chǎn)流程中,存在了太多弊病,太多拖累效率的“梗阻”——零件貴、產(chǎn)線僵硬、研發(fā)慢。
有了這樣的對比,人們才會知道,怎樣的高價,才是凝結(jié)了真正的汗水、創(chuàng)新和品質(zhì)的,而哪些又是頂著“品牌”的光環(huán)在割韭菜。
····· End ·····
星海情報局 系統(tǒng)研究
中國制造與國產(chǎn)替代
專注中國產(chǎn)業(yè)崛起故事
▲關(guān)注產(chǎn)業(yè)資訊,破解科技密碼
追趕先進(jìn)技術(shù)風(fēng)口,看中國制造的星辰大海
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