一、白老虎的生物學特性與生存劣勢
白老虎（Panthera tigris tigris）并非獨立物種，而是孟加拉虎的隱性基因突變變種，因黑化癥（leucism）導致毛色呈現白底黑紋。成年雄性體重180-389公斤，雌性110-190公斤。
其生存劣勢主要源于三方面：

偽裝功能喪失：正常孟加拉虎的橙黃底黑紋在森林中形成保護色，而白虎的白色皮毛在自然環境中異常顯眼，伏擊獵物時暴露率增加70%以上，捕食成功率驟降。
基因缺陷與健康問題：突變基因伴隨免疫缺陷和感官退化，野外幼崽死亡率高達80% 。現存所有白虎均為1951年印度發現的野生白虎“莫罕”的后代，近親繁殖加劇了白內障、脊柱側彎等遺傳疾病。
生態適應性弱：白虎的夜視能力雖與普通虎相當（人類6倍），但白毛反光易被獵物察覺；嗅覺靈敏度也因基因缺陷降低，難以定位隱蔽的獵食機會。
野外滅絕的必然性：最后一筆確鑿的野生白虎記錄停留在1951年。研究表明，每1萬只孟加拉虎僅1只攜帶隱性白化基因，且缺乏保護色的個體在自然界無法存活至繁殖年齡。
二、人工圈養下的生存挑戰與爭議
目前全球僅存約210只白虎，全部依賴人工圈養，但生存質量仍受制于多重問題：
近親繁殖的惡性循環：為維持白色性狀，飼養者強制白虎近親交配（如兄妹配對），導致幼虎免疫力低下、畸形率高。例如，美國動物園曾因近親繁殖導致30%幼虎患先天性心臟病。
行為能力的退化：圈養白虎缺乏野外生存訓練，肌肉量比野生孟加拉虎減少25%，奔跑速度上限僅40km/h（野生虎60km/h），捕食本能嚴重退化。
倫理爭議：2011年國際動物保護組織（如AZA）已禁止旗下機構繁育白虎，認為其違背動物福利原則，僅是“人類審美需求的產物”。
三、保護策略：從瀕危到可持續的路徑
盡管白虎無法回歸野外，但科學管理可改善其種群可持續性：
基因庫擴展計劃：印度和中國的保護區嘗試將白虎與普通孟加拉虎雜交，引入健康基因。例如，昆明動物研究所通過雜交幼崽存活率從12%提升至65%。
仿生環境設計：先進動物園模擬熱帶雨林生態，提供攀爬架、活體獵物投喂（如禽類），并控制溫濕度（28-32℃，濕度60-80%）以降低應激反應。
公眾教育與替代保護：推廣白虎作為生態保護的“旗艦物種”，引導公眾關注野生虎棲息地保護。例如，印度通過“老虎計劃”將孟加拉虎野生種群從1970年的1800只恢復至3000只，間接保護白虎基因來源。
在印度雷瓦的籠舍中，一只白虎正機械地踱步——這抹本不該存在的白色，折射出人類對自然選擇的干預與反思。 保護真正的野生虎棲息地，遠比創造“人造奇觀”更能延續虎類的未來。