浩渺南海之下,埋藏著古老航行的印記。從華光礁一號沉船遺址到西北陸坡一號、二號沉船遺址,一顆顆“時間膠囊”在水下靜默沉睡。
隨著我國水下考古的腳步一步步抵達海洋深處,深藏在海底的“寶藏”被揭開面紗。這些出水的珍貴文物,如一串串珍珠,串聯起海上絲綢之路貿易與文化交流的盛況。
從淺海邁向深海
在中國(海南)南海博物館6號展廳“深藍寶藏——南海西北陸坡一二號沉船考古成果特展”入口處,一束光柱照亮“海底”。
隨著腳步向前,一串數字相繼呈現:2010年“中國水下考古第二期技術潛水培訓班”部分考古隊員的最大下潛深度100米、2018年首次深??脊耪{查采集第一件文物——青黃釉小口罐的470米、同年首次深??脊耪{查的最大深度1003米,直至2022年南海西北陸坡一號和二號沉船遺址所在的約1500米,每一個數字都是我國深??脊耪鞒讨械纳羁逃∮?。
2025年3月20日,游客在中國(海南)南海博物館參觀南海西北陸坡一二號沉船考古成果特展。新華社記者 郭程 攝
1987年,中國歷史博物館(現中國國家博物館)成立水下考古學研究室,由此開啟了我國水下考古的歷史。
1996年,位于我國西沙群島的華光礁一號沉船遺址被發現,出水文物近萬件,揭示了南宋海上貿易往來的繁榮。之后,石嶼二號沉船遺址、珊瑚島一號沉船遺址、金銀島沉船遺址等相繼開展調查與發掘,出水大量瓷器、石構件、船體構件等重要遺物,古代海上絲綢之路的輪廓愈發清晰。
早期的水下考古主要在沿海和礁盤上進行,一般深度在40米之內。隨著深潛裝備和海洋探測技術的發展,我國水下考古逐漸由近海走向遠海,從淺海邁向深海。2018年1月,“深??脊怕摵蠈嶒炇摇痹谌齺喅闪ⅲ覈驴脊糯淀懥讼蛏詈_M軍的號角。
文物工作者使用深潛設備對南海陸坡沉船遺址水下文物進行提取。新華社發
2022年,在南海西北陸坡水下約1500米的深海區域,兩艘古代沉船遺址被發現,為我國深??脊糯蜷_了全新視野。
“南海的平均深度是1212米,這意味著目前絕大部分地方對于我們考古人員來說還是未知的,我國的海洋考古向深海進軍是必經之路?!敝袊êD希┠虾2┪镳^館長辛禮學說。
一次震撼人心的深海考古
南海西北陸坡,這是一片終年黑暗、水壓巨大的“深海無人區”。
2022年10月,中國科學院深海科學與工程研究所在開展航次工作時,于南海西北陸坡約1500米深的海底發現兩處古代沉船遺址。約7個月后,我國正式發布了這一世界級的重大考古發現:我國南海發現兩處明代沉船,分別被定名為南海西北陸坡一號沉船和南海西北陸坡二號沉船。這是我國首次在1500米深海發現明代沉船遺址。
這是南海西北陸坡一號沉船內部。新華社發
一號沉船遺址核心區為船體和大量堆疊有序、碼放整齊的陶瓷器、鐵器等構成的堆積,長約37米,寬約11米,可見10個分艙,堆積高約3米。這艘被判定為明正德年間的沉船遺址遺物數量超10萬件;二號沉船遺址位于一號沉船遺址東北約12海里處,核心區為大量排列整齊的原木堆積,長約21米,最寬約8米,年代為明弘治年間,據推測是由海外返回中國。
“這樣的深度、體量、堆積,震撼人心!”考古調查項目領隊宋建忠說,這是首次對水下千米級深度古代沉船遺址開展系統、科學的考古調查、記錄與研究工作。
這是南海西北陸坡一號沉船內部(2022年10月攝)。新華社發
2023年至2024年,國家文物局考古研究中心、中國科學院深海科學與工程研究所、中國(海南)南海博物館聯合組隊,對南海西北陸坡一號、二號沉船遺址開展了三個階段的深??脊耪{查,持續70天,共提取出水文物900余件(套)。
深海考古離不開科技的支撐。借助多波束測深儀、側掃聲吶、無人潛水器等高精設備,考古人員在黑暗的海底開展了精細化調查、拍攝和打撈,記錄下大量珍貴的水下考古資料。
“我們剛剛進入深??脊艜r代,西北陸坡一號、二號沉船的發現只是一個開端,隨著科技的進步和深海考古裝備的提升,今后我們在深??脊欧矫鎸懈蟮淖鳛椤!毙炼Y學說。
海上絲綢之路重要見證
琺華貼金鏤空花卉紋梅瓶、紅綠彩纏枝蓮紋碗、素三彩象形執壺……自2024年9月“深藍寶藏”展覽開展以來,南海西北陸坡一號、二號沉船遺址出水的400余件(套)文物吸引了超百萬人次觀眾參觀。
這是從南海西北陸坡一號沉船遺址出水的素三彩象形執壺。新華社記者 周慧敏 攝
一號沉船遺址提取的文物主要為青花、青釉、白釉、紅綠彩、琺華、素三彩等瓷器,從瓷器的器形與紋飾判斷,大多為明正德年間燒造,展現出明代中期我國陶瓷制造與海上貿易的高度發展;而與以往發現的多裝載陶瓷器的出口沉船明顯不同,二號沉船載有大量國外烏木,填補了我國關于海上絲綢之路從國外進口回航歷史記錄的空白。
出口瓷器與進口木材,勾勒出一幅雙向流動、互通有無的海上貿易圖景,成為海上絲綢之路最具說服力的物證。宋建忠表示,南海西北陸坡一號、二號沉船遺址的重大發現,填補了我國古代南海離岸航行路線的缺環,完善了海上絲綢之路南海段航線的歷史鏈條,實證了中國先民開發、利用、往來南海的歷史事實,是我國古代海上絲綢之路貿易往來與文化交流的重要見證。
這是從南海西北陸坡一號沉船遺址出水的琺華彩蓮紋梅瓶。新華社發(全國十大考古新發現活動辦公室供圖)
目前的考古調查,只是揭開了兩處沉船遺址神秘面紗的一角,完整的考古工作還需多年的努力。
辛禮學表示,希望通過展覽,讓更多人了解中國古代海上絲綢之路的繁盛,體會海上絲路呈現出來的中外文明交流互鑒。
策劃:孫聞、李歡
記者:周慧敏、李玥
海報:李歡
新華社國內部、新華社海南分社聯合制作
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