甲午之敗，并不是武器落后，本質上是清廷無信，淮軍無義，是國家制度之敗。而庚子之戰，也和武器無關，則是由于清廷的自私，民眾的愚昧，是人的失敗。

很久以前，我曾經在中央電視臺上看到一個節目，老舍的兒子作家舒乙回憶他的祖父，一個清朝神機營的滿族軍人，在庚子之亂中，守衛北京的悲壯故事。

舒乙說那些清朝的軍人，大部分都是用的大刀長矛和弓箭，他的祖父武器稍好，使用的是抬槍，一種落后的黑火藥武器，有兩個人操作，射擊速度極慢，由于每次射擊的時候，都要把火藥從槍口倒入，總難免會灑出一些來，結果戰斗的久了，周圍到處都是散落的黑火藥，最后不幸被一顆流彈引燃，導致他的祖父被黑火藥燒傷。

面對洋槍洋炮的八國聯軍，清軍將士，并不是作戰不勇敢，實在是器不如人，最終空有一腔熱血，卻始終難以報國。當時我看完后不勝唏噓，深感落后就要挨打，這個道理實在是太重要了。

實際上不僅僅是我，大多數的中國人，對整個滿清晚期軍事上一敗再敗的認識，都是歸結于武器落后，但是最近我才發現，這純粹是胡扯。

事情的起因是這樣的，我最近發現在美國著名的春田兵工廠的博物館里，有一挺諾頓菲爾特速射機關槍，上面寫著：“英吉利，諾頓菲爾特，敬贈李中堂”。旁邊的說明寫著，此槍在1900年，八國聯軍侵略天津時繳獲，此戰役中共繳獲清軍上百把這種機槍。

當時我看到這里，腦袋嗡的一下就響了起來。“什么鬼！清軍居然還有機槍！而且在一次戰斗中居然被人繳獲了上百把！不是說好了他們只有大刀長矛的嗎？！”

在這個刺激下，我查閱了大量的資料，特別是西方的資料。結果我發現，關于晚晴清軍真相，我們所知道的一切，都不是事實。

我記得有一段時間，興起了一陣學習曾國藩的熱潮，其中關于曾國藩的帶兵打仗，有一個很奇怪的事兒，就是所謂的結硬陣，打呆仗，所有的書，都把這事兒升到了一個道德高度，意思是做事要踏踏實實，不要想投機取巧。

曾國藩的這種戰術，說白了，就是每到一個地方士兵就立刻挖戰壕，然后全部進入戰壕中，不論是攻城還是野戰，他都是這一招。而且每每以兩三萬人的兵力，包圍和全殲對方幾十萬人。

這事兒看得我一頭霧水，當時我就在想，拿著大刀長矛的清軍，自己跳到戰壕里頭，如果太平軍沖了過來，居高臨下，從戰壕上頭用長矛刺他們，石頭砸他們，這不是送死嗎？怎么可能逢戰必勝呢？

呵呵，原來我們上當了。曾國藩的軍隊中，沒有冷兵器，全部都裝備著當時世界上最先進的步槍和火炮。我再強調一遍，你沒有看錯，沒有冷兵器，全部是當時世界上最先進的步槍和火炮。

事實上，曾國藩起兵后不久，就發現他們處于兵力上的弱勢，而且未經嚴格訓練的，臨時募集來的鄉勇，在殘酷的肉搏戰中，根本不是身經百戰的太平軍的對手。

就在這時，受李鴻章雇傭的華爾的洋槍隊，在戰場上的杰出表現啟發，曾國藩做出了一個決定，募集了大筆的資金，購買了當時世界上最先進發射米尼彈的前裝線膛步槍，12磅野戰滑膛炮，在主力部隊中，徹底淘汰了冷兵器。

這些武器是一個什么水平呢？就是美國內戰中，北軍的標準裝備。前裝線膛步槍，是當時世界上最先進的武器，由于它的槍膛內有來復線，所以射擊的準確性大幅度提高。

而米尼彈，是當時一個劃時代的發明，和當時的球型子彈不同，這是一種圓錐形的子彈，后面有一個凹腔，里面有一個木塞，射擊時，在火藥的作用下，木塞向前推動，使凹腔完全契合膛線，讓射出后的子彈高速旋轉，距離更遠，在500米的距離上依然有準確的殺傷力！

而在此前使用火繩槍和燧發槍的球形子彈，子彈最多在50米內會保持直線運動，超過了50米，就不知道會飛到哪兒去了，全無殺傷力，所以曾國藩的湘軍，面對手持舊式火槍的太平軍，在武器上形成了代差。

而一只完全是由現代步槍和火炮組成的軍隊，該怎么打仗？當然是挖戰壕了！所以曾國藩是戰壕戰的發明者，西方人直到第一次世界大戰才明白這個道理。所以曾國藩哪里是打呆仗？他是超級聰明的，西方人要50年以后，在第一次世界大戰中，才明白了這個道理。

由于在平定太平天國的戰斗中，享受了武器優勢帶來的好處，曾國藩，李鴻章，左宗棠等人，極度迷信武器的優勢，而且成了清軍內部的共識。

當時世界上只要有先進武器一發展出來，清軍就積極購買。

比如美國人發明的斯潘賽彈倉步槍，在美國的南北戰爭中，北軍嫌該槍貴，并沒有大量裝備，但是左宗棠一看到該槍，立刻拍板，大量購買。又比如加特林機關槍，清軍比美軍更早開始大量使用。

在左宗棠平定回亂，收復新疆的過程中，清軍的主力部隊，裝備的是被稱作七連珠的斯潘塞彈倉步槍，被稱為排槍的加特林機槍，后膛野戰炮。

大家知道，回民的騎兵是相當厲害的，紅軍的西路軍就是被回民的騎兵打垮的。但是左宗棠的軍隊，裝備遠遠好于西征的紅軍，他們不像西征的紅軍那樣缺乏彈藥，面對回民騎兵的沖鋒，他們使用的加特林機關槍和斯潘賽彈倉步槍的彈幕回擊，所以一路摧枯拉朽，輕松的就平定了西北叛亂。

不僅僅如此，在收復新疆的戰役中，英國軍官羅杰注意到，新疆阿古特的叛亂軍隊，雖然得到了英國上萬只的單發步槍支援，但是在和左宗棠的軍隊作戰時，完全被對方的后膛野戰火炮，加特林機槍和彈倉步槍壓制的無法抬頭，一觸即潰。以至于他認為，即使當時的英國軍隊的裝備也不如左宗棠的西征軍。

不僅僅在內戰中如此，即使在外戰中，清軍也擁有了火力優勢，根據法軍在中法戰爭中的報告，鎮南關戰役里，裝備擊針后裝單發夏斯波步槍的法軍，在戰斗中遭遇了馮子材指揮的王牌部隊，該部隊全部是用連發步槍和加特林機關槍組成的，對法軍擁有絕對的火力優勢，導致法軍大敗。

看到這里，你會不會驚訝得合不上嘴？是的，這和我們通常被告知的歷史完全不同。由于受到使用先進武器獲得了一連串勝利的刺激，清軍不僅僅大量購買外國的先進武器，也開始了仿制的過程，這就是所謂的洋務運動。

實際上到了1895年甲午戰爭爆發前，清軍已經完成了陸軍的現代化改裝，全部都開始裝備最先進的現代化武器，其水平不亞于歐洲列強，海軍擁有了當時亞洲最先進的兩艘7000噸級的戰艦，定遠號和鎮遠號，號稱亞洲第一。你要知道，中國直到去年才再次造出了比這更大的戰艦，萬噸級的驅逐艦。

在清軍依靠先進武器，結束了內戰以后，清帝國進入了休養生息，經濟獲得了極大的發展，以至于到1895年甲午戰爭爆發前，清帝國一度出現了中興的可能。

那么清軍的武器這么先進，為什么我們大多數人，甚至包括同時代的很多人，都認為清軍的武器落后呢？

造成這種印象的人，恰恰是那些擁有大量先進武器的洋務派大臣們。曾國藩，李鴻章，左宗棠等人，在給朝廷的奏折里，都是夸大對方武器的優勢，不提自己武器的能力，因為這樣才能從朝廷要到錢。

因為靠武器的優勢打贏了仗，并不能凸顯自己的能力，所以他們在每一次的勝利奏折中，都把自己描繪成以弱勝強，以劣勝優。甚至故意瞞報實際的戰場情形。

曾國藩從來不提他到底是怎么打呆戰的，為什么要挖戰壕。左宗棠和馮子材的奏折中，絕口不提他們大量使用了加特林機關槍和彈倉步槍的情況，反而聲稱對方的火力極猛，武器極先進，而他們則似乎只是靠著大刀長矛之類的東西，就把對方打贏了，以凸顯自己的英勇和才智，萬一敗了，那也是器不如人

所以在這一時期，中國的資料檔案和西方的資料檔案，存在著極大的差異。湘軍淮軍的實際裝備情況，和大多數中國人的認知是有很大的差別的。

實際上，舒乙先生講的那個故事，是根本不可能存在的，庚子之亂時，榮祿手下守衛京城的武衛軍，守衛天津的聶士成的武毅軍，是全部的德械裝備，德式訓練。他們裝備的是毛瑟1871和1884單發和彈倉步槍，每一軍都擁有上百門現代火炮，兩挺馬克西姆機槍，上百挺被稱為排槍的諾頓菲爾特速射機槍，即使是同時駐守在京城，裝備最差的甘軍董福祥部，裝備的也是馬蒂尼亨利步槍，是當時英軍的制式裝備。

所以，舒乙先生的故事，顯然是他作為小說家杜撰的。清軍在甲午戰爭以前，就不再用什么抬槍之類的東西了，沒人會拿自己的命去開玩笑。

那么你也許會問了，既然這個時候的湘軍和淮軍已經都達到了當時世界的先進水平，為什么會在甲午戰爭中敗得一踏涂地？在八國聯軍侵華的時候，又如此的不堪一擊呢？

武器從來不是決定性的因素，人和制度才是一切的關鍵。

1860年，北京到天津之間的平原上，效忠清廷的蒙古王爺僧格林心，看著前面排成整齊方陣的8000英法聯軍，他決定今天要給他們點好看。雖然在不久之前的幾次接觸戰斗中，他吃了一點小虧。但是，他相信在今天的戰斗中，能徹底擊潰英法聯軍。

因為之前他的部隊還沒有集結完畢，他的核心部隊，一萬多蒙古騎兵，外加一萬多支援的八旗和綠營騎兵今天都已經集結完畢了，還有兩萬步兵在背后支援。

他今天要重演五年前的輝煌，那一年，他從蒙古緊急帥兵來京勤王，面對幾萬北伐的太平軍，那個比今天規模大得多的對手，他用成吉思汗先祖留下來的傳統戰法，一舉將他們擊潰。徹底斷絕了太平軍北伐的念想。

他把他的騎兵分成了五列，前面兩列是手持長矛的破陣騎兵，后面三列是裝備弓箭的弓騎兵。他的戰法說起來很簡單，手持長矛的破陣騎兵排成緊密的隊形，和后面的裝備弓箭的騎射兵間隔30米，然后一起沖鋒。

當前方的騎兵距離敵陣百步之遙的時候，后方間隔30米的弓騎兵以45度角，一起發箭，密集的箭雨越過前方騎兵的頭頂，射向敵陣，干擾敵陣用火槍射擊前方的持矛騎兵，就在對方躲避箭雨之際，持矛騎兵已經沖到面前，直接沖破方陣，后面的弓騎兵，抽出馬刀，砍殺潰散的敵兵，他就是用這個辦法連破了北伐的太平軍十幾個大陣，殺得他們片甲不留。

按照他的估計，英法聯軍的火炮，會在500到200米的距離上，殺傷他一千多名騎兵，然后沖到一百米左右的時候，敵人的排槍射擊，可能會打倒他一兩千名騎兵，但是他們只有一次射擊機會，剩下他的一萬多騎兵就可以沖入大陣，殺他們個片甲不留了。

于是他揮動了黃旗，兩萬多騎兵同時發動了沖鋒，但是，出乎他意料的事情發生了，敵人的火槍兵，不是在一百米左右才開始射擊，是在四五百米外就開始了齊射，他不知道英法聯軍使用的并不是老式的滑膛槍，而是先進的線膛槍和米尼彈。而且由于使用了火帽技術，裝填速度加快，每次齊射的間隔只有七八秒鐘。這意味著他的騎兵沖到對方陣前，要遭遇對方十幾輪齊射，而不是想象中的一兩輪齊射。

那一天，所有的持矛騎兵都還沒有沖到對方陣前，全部被射落下馬，而剩下的弓騎兵，面對著對方的刺刀陣，不知道該如何是好，紛紛被對方刺落和射落馬下。

當日清軍大敗，折損了將近兩萬人，而英法聯軍只損失了幾十個人。僧格林沁萬萬沒有想到的是，他將是清軍歷史上，最后一個發動全線沖鋒的將領，從此以后，清軍將徹底放棄沖鋒戰術，沒人再會拼命。

于是北京洞開，圓明園被燒，咸豐皇帝跑到熱河病死，兩宮皇太后掌權。所有的大臣都把戰敗的責任，全推給了僧格林沁，他被擄去了一切封號，雖然保留了欽差大臣，但從風光無限，到從此不再受朝廷待見，一切都是因為他失去了他自己的軍隊，蒙古騎兵。后來不久，他被強迫用他的殘存騎兵，去進行一項不可能的任務，最后戰死在沙場。

這一切被湘軍和淮軍的將領看在眼里，他們知道，如果他們失去了軍隊，他們的下場可能還比不上僧格林沁，畢竟僧格林沁，和清朝王室之間，還有血緣關系。

事實上客觀的說，戰敗并不應該指責僧格林沁，英法聯軍一路逼向北京，如果僧格林沁連試都不試一試，那還不如直接投降算了，難道讓他那些全部都是使用冷兵器的騎兵，放棄機動性優勢，去守城嗎？事實上，僧格林沁是負責任的，這是他的唯一選擇，至于勝敗，當時雙方沒人可以預測。

但是，作為漢族大臣的曾國藩，左宗棠，李鴻章，顯然比僧格林沁更有智慧。曾國藩的兄弟曾國荃，曾經帶兵為了攻下太平軍防守的武漢，發動了一場沖鋒，造成了3000人的損失，氣得曾國藩垂頭頓足，嚴令從此以后禁止沖鋒，只準挖戰壕，打呆仗，用炮火和子彈去殺傷敵人。

于是，一個奇怪的現象誕生了。湘軍和淮軍不沖鋒，不肉搏，他們全憑購買先進的武器，利用優勢的火力去殺傷敵人，力保部隊不損失，因為這是他們在朝廷中，賴以立身的根本。

這樣他們和朝廷就形成了奇怪的關系，兩者利益之間有相同點，但也有不同點，作為清朝王室，八旗軍和綠營已經完全失去了戰斗力，蒙古軍也已經被英法聯軍消滅，只有依靠漢族的湘軍和淮軍。但在政治上，清朝王室依然享有道德上的正統。

他們希望給這些漢族大臣高官厚爵，讓這些漢族大臣，利用他們的軍隊，來無條件的為清朝王室效忠，而對于這些漢族大臣來說，一方面要為清廷盡力，一方面又不能失去軍隊，如果失去了軍隊，就不再會被朝廷重用，所以他們的軍隊只能是被有條件的使用。

帝國從此不再是一個整體，而是成為了諸多的利益集團共同把持的對象，王室和漢族大臣，是一種互相利用，又互相博弈的關系。

所以，湘軍淮軍的不沖鋒，不肉搏的火力戰模式，是這場博弈的平衡點，漢族大臣為清廷盡力，只能做到這個地步，不能多也不能少。

在1895年以前，清廷面臨的對手，無論是太平天國，捻軍，回民叛亂，新疆的分裂勢力，在武器裝備，組織能力上，和湘軍淮軍都有代差，所以擁有先進武器的清軍，利用這種奇怪的火力戰，足以戰勝對手，所以直到1895年的甲午戰爭之前，帝國靠這種微妙的平衡，軍事上一路所向披靡，國力也逐漸恢復，甚至一度出現了復興的跡象。

但是日本對朝鮮的侵略，打破了這個平衡。日本在明治維新以后，國家實力急速發展，他的軍隊，和李鴻章的淮軍，是一個水平的，不存在代差。

所以在朝鮮戰場，清軍，更準確的說是淮軍，還是用他的老辦法，火力戰去對付日本人就行不通了。日本人在裝備水平方面比淮軍略低，但是也相差不大，在平壤城下，日本人發現和清軍守將葉志超的部隊對轟對射不分高低，而且彈藥不如對方充足以后，為了奪取勝利，他們跳出了戰壕，發起了白刃沖鋒。

這個時候葉志超突然懵了，對于裝備相當的對手，火力戰阻止不了對方，這時，他面臨一個兩難的選擇，要不要和對方展開白刃戰？如果展開白刃戰，必然會造成部隊的重大損失，打贏了，有利于清室，但是兵死多了，不利于李鴻章李大人，而他這個官名義上是清朝的官，實際上是來自于李鴻章李大人的推薦，并不是來自于清朝王室。

葉志超是一個久經沙場的老將，從死人堆里爬出來的。所以他肯定不怕死，但是他不能辜負有提拔之恩的李大人，他要為李大人著想。

所以再三衡量之下，葉志超決定跑，他要保全部隊，這是李大人的本錢，于是他帶著部隊，連跑了三天三夜跑回了鴨綠江，雖然損失了幾千人，但大部分人他都帶了回來。

隨后的一系列戰役，都是平壤戰役的翻版。每一個淮軍將領，打火力戰都可以，但是面對日軍的白刃沖鋒時，都面臨著一個選擇，要不要拼命？愿不愿意付出大量傷亡？而他們最終，都會做出和葉志超相同的選擇。

這讓淮軍中的德國教官，感到很奇怪，因為雙方互相炮擊，對射的時候，淮軍的將領都表現的英勇無比，面對紛飛的炮彈和槍林彈雨，表現得毫無畏懼。但是只要日軍一發動白刃沖鋒，淮軍的將領就像變了一個人，立刻讓部隊撤退，甚至丟盔卸甲，只要人員保齊就好。

淮軍是受過德國訓練，有白刃戰能力的，但往往是士兵想戰，軍官讓撤，這讓德國教官百思不得其解，因為他們不理解，淮軍和清廷，這兩個利益集團之間，是有一個無形的契約的，對于淮軍來說，打仗可以，但拼命不行，部隊損耗大了也不行，沒命無法做官，損耗大了部隊被裁，結果也不能做官。

所以你會發現一個很奇怪的事實，在甲午戰爭中，日軍攻城略地，繳獲無數，但是清軍陸軍卻鮮有傷亡，你可以看看所有的歷史，除了提到平壤戰役以外，幾乎沒有提到任何像樣的陸上戰役。

隨后的一個怪現象就是，雖然海軍敗了，但陸軍還有很強的實力，如果上下一心，是可以挽回敗局的，但是李大人已經不想戰了，因為李大人這個時候已經明白，這個對手和以前的敵人不同，要打贏這場仗，必須要拼命，自己的北洋水師已經賠進去了，剩下的淮軍陸軍必須保全，都拿來和日本人拼，這不在李大人和淮軍集團的考慮范圍內，因為拼完了命，他們并不能得到比現在更多的東西，甚至將失去一切，僧格林沁就是前車之鑒。

想戰的光緒帝沒有能戰的兵，能戰的李大人和淮軍卻不想打了，他們要保存實力，這是他們自己安危的關鍵。

所以最后只能認輸講和，于是自然是李大人去和日本人談，簽署了喪權辱國的馬關條約，讓帝國重新恢復到利益的平衡。

所以，甲午戰爭撕掉了清帝國最后的遮羞布，讓它的弱點暴露無遺。表面上它是一個強大的國家政權，實際上卻是由一個個各謀私利的集團組成，所以不管它的軍事裝備在當時是多么的先進，一旦打到了它的痛點，它立刻就土崩瓦解。

實際上這一點也值得今天的中國人深思，在中國日漸強盛的今天，會不會有像清帝國晚期那樣，很多只謀私利的利益集團，把持著國家，全靠利益的平衡和互相輸送，勉強維持，看起來風光無限，其實脆弱不堪？

一旦外來的威脅，打破這個平衡，它就會像紙糊的大象一樣，一點就穿。

當然我們無從得知，但愿歷史不要重演，中國能真正繁榮昌盛，成為世界的領導者！

甲午之敗，并不是武器落后，本質上是清廷無信，淮軍無義，是國家制度之敗。而庚子之戰，也和武器無關，則是由于清廷的自私，民眾的愚昧，是人的失敗。

西征前夜，左宗棠題筆給朝廷寫信，他想要購買這些東西：

“以簡器論，炮以布羅斯所制之后膛螺絲開花大炮為最勝，槍以后膛七響為最勝。從前西人舊式槍炮本已精工，近改用螺絲內膛，后圓前銳，注藥之子又極合用，較其舊式光膛圓子更為精妙，故致遠取勝勝于舊式。近又改用后膛進子之法，進口大而出口翻小。如布國新制大炮及后膛七響洋槍，則極槍炮能事，無以復加。”

這個奏折，記錄在他給總理衙門的要錢信里。這個所謂的布羅斯就是普魯士，后膛螺絲，指的是炮內有膛線的后膛炮，后膛七響槍，是德雷賽擊針槍最新改良版，也有人說是毛瑟槍，當時德國人自己都還沒開始裝備。

左宗棠怎么知道這些東西的呢？因為他看見了李鴻章買了一大堆回來，根據現在的歷史學者（德）喬偉，（中）李喜所，劉曉琴合著的《德國克魯伯與晚清軍事的現代化》記載，李鴻章在1868年，購買了德國克虜伯四磅后門鋼炮114門裝備部隊。

1873年又購買了一批克虜伯150毫米，120毫米和這種四磅后門鋼炮，完成了淮軍火炮的現代化改裝，比大部分的歐洲列強都早。

淮 軍

根據這本書的記載，截至甲午戰爭以前，清朝一共向克虜伯公司購買了兩千門各類火炮，實際上，這只是清朝外購火炮的一小部分。清朝外購火炮的規模非常大，因為除了德國，清朝還向英國的阿姆斯特朗公司和法國哈奇斯開公司購買。

恭親王看了左宗棠信，著急的亂摳頭皮，卻沒有辦法，朝廷派他去平回亂，可是卻沒有錢給他改善裝備。

于是恭親王給左宗棠回了一封信，大意是朝廷現在沒有這么多錢，如果你著急的話，要不你想辦法先問洋人借點？到時候朝廷替你還。

根據馬寅初先生的著作《匯豐銀行》記載，成立于1865年的上海匯豐洋行，最喜歡做清朝以關稅擔保，然后借錢給清朝政府采購軍火的生意。

于是左宗棠就寫了一封信給紅頂商人胡雪巖，讓他去想辦法。于是胡雪巖就幫左宗棠去匯豐銀行借了一大筆錢，又請英國人赫德掌管的海關做了擔保，然后去找德國人的信義洋行和瑞昌洋行，一聽說馬上要貨，兩家洋行都攤攤手，生產任務都排滿了，得先供人家李鴻章的淮軍，一時顧不上左大人的訂單，畢竟別人先給的錢！

胡雪巖

于是胡雪巖急得滿頭是汗，左大人說了，后膛炮，七響槍缺一不可，而且七響槍更是生死攸關的大事兒，必須要買到，這可如何是好？

為什么左宗棠這么著急的要買七響槍呢，這話要退回幾年前說起，清廷剛平了太平天國，捻軍卻越鬧越兇， 還殺了欽差大臣僧格林沁，于是清廷緊急調動湘軍淮軍助剿 。

根據1872年內務府大字鉛印版《剿平捻匪方略》1958年《捻軍史料叢刊》，1939年羅爾綱《淮軍制》《捻軍的運動戰》介紹，捻軍全部是騎兵，來去如風，所到之地，燒殺劫掠，但是卻不久留，一旦被包圍，就分散突破，然后在一個較遠的地方再集結。

而湘軍和淮軍卻是以步兵為主，而且兵力較少，對付騎兵只能采用步步為營的拉大網包圍戰術。但是左宗棠的部隊，主要還是在使用林明頓1853來復線前膛槍，雖然配有米尼彈，但是因為射擊速度較慢，必須保持大陣，不能分散追敵，否則會被捻軍騎兵反擊消滅。

而反觀淮軍，因為裝備了德雷賽后裝擊針槍，射擊速度奇快，小股步兵也可以迎戰大隊騎兵，讓左宗棠印象深刻。

根據美國人W.L.貝爾斯的記載，左李倆人關系不好，因為曾國藩李鴻章曾經謊報小勝為大勝，被左宗棠揭穿。

當然，其實大家都有謊報和吃空餉的行為，但是這事兒發生的時候，左宗棠還沒有統兵，所以不明白曾李的苦處。

左宗棠從武漢出發，準備前往甘陜平定回亂，收復新疆的時候，他給朝廷的奏折是這樣寫的：

“傳聞賊蹤蔓延甚廣，萬騎縱橫，鄂、陜官軍均不得手。臣于二十六日相度營地。暫于漢口鎮北橋口地方安扎六營。二十八日入駐新營，一面飛催劉典迅速選募成軍，來鄂會隊。并增調各營，于原擬六千人外再加募六千，合成一萬二千人，均限一月到鄂。惟馬匹無從購覓，托官文代為搜索，亦僅得馬二百八十余匹而已。諭旨敕臣由鄂入秦，先剿陜逆。此時臣軍步隊僅止三千余，馬隊尚未習練，雙輪、獨輪車式尚未動工制造。所擬以制賊者步隊、馬隊、車營，而皆無以應手，倉卒就戎，必貽后悔，臣不敢不慎也”。

但是根據英國人梅尼斯的記載，實際上左宗棠的部隊只有8000來人，吃了4000多人的空響。因為梅尼斯在武漢開了一個兵工廠，幫左宗棠修理武器，左宗棠對他很欣賞，于是就開了個好價錢，邀請他同去西征。

但是住漢口的英國領事告訴梅尼斯：“陜西回民的叛軍有20多萬，甘肅回民的叛軍有一百多萬，新疆全境都是叛軍，已無清軍，而且基本全是騎兵。你看他只有8000多人，你不覺得他是去送死嗎？”于是梅尼斯猶豫了，沒有同去。

英國領事的判斷是有根據的，而且左宗棠自己也知道，根據剿捻的經驗，憑自己部隊現在這個裝備去收復西北，基本上是送死。所以他一封信一封信的催胡雪巖，我要連珠槍，我要后膛炮，趕快趕快。

這個時候，胡雪巖在上海也急得團團轉，因為毛瑟克虜伯的生產能力是有限的，訂不到，就是訂不到。

這一天，他跑到美國人的旗昌洋行去串門，提到了這個事兒。美國人一聽，趕忙說：“我們也有七連珠的斯賓塞步騎槍啊！而且還有一個叫加特林機關槍的好東西，打騎兵效果比野戰炮好的多，正好我們剛打完了內戰，這些都是剩余物資，我庫房里正好有，要不你看看，合適的話便宜賣給你吧”。于是雙方一拍即合，委托美國人的輪船送到了漢口。

于是左宗棠左大帥終于可以誓師出發了，去完成他那不世的偉業，以區區8000之兵，平定了甘陜150萬回亂，并在這個過程中把他的部隊壯大到了6萬之數，然后進軍新疆，收復了西北全境。

雖然略有武器優勢，但是畢竟人數太少，而且期間清軍的派來協助的部隊，連連嘩變造反，而回民領袖又重金收買了朝廷內的奸臣，一路上給他使壞。這場仗他打得是非常的艱難和不容易，有機會我們可以說一說這件事。

不僅僅收復了西北，在左宗棠強大的軍事壓力幫助下，曾紀澤終于和俄國人簽訂了《伊犁條約》，晚清唯一一個公平條約，保住了新疆大片領土，所以左宗棠被稱作晚清第一戰神，當之無愧。

伊犁條約

對于清末，湘淮兩軍武器先進這件事，德國旅行家李希霍芬，就是后來建議德國占領膠州灣的那個家伙，他也有詳細的記載 。據他說，他看到李鴻章的淮軍的時候，發現他們裝備的德國造的步槍，他都沒有見過，是非常先進的毛瑟后裝彈倉連發步槍。

而另一位俄國的旅行家，索思諾福斯齊上尉，在他的回憶錄中提到，在他路過蘭州返回俄國的時候，受到了左宗棠的接見，委托他從俄國境內，幫助左宗棠的西征大軍購買糧食，但是必須在新疆交貨，而且開了個高價給他，一百公斤7.5兩白銀，是市價的三到五倍，讓他興奮不已，后來他從中亞西伯利亞一帶，幫助購買了300萬公斤的糧食，送到了左宗棠在新疆的大軍手中。

左宗棠邀請索思諾福斯齊上尉參觀了他的蘭州兵工廠，索思諾福斯齊上尉是這樣描寫的：

蘭州兵工廠

“我們參觀了鑄炮車間和制槍車間，其中還使用了蒸汽機，但是沒有一個外國人在車間里……兵工廠的總管來自廣州，他迎接我之后，將我領到了一間帳篷里去飲茶……我提議去參觀射擊效果。

兵工廠的主任將4支裝有來復槍管的后膛槍拿給我看，這些產品就是他們車間的杰作。這些步槍的組裝非常精細，規格繁多，9號槍管是其中的最大號。兵工廠的技術員也非常謙遜有禮……他不太愿意接受我的夸贊，并且對自己的能力和科技并不自夸，坦言歐洲人在兵器制造上所具有的優勢。

在組裝他的產品之前，他一直注視著那些部件，目光中滿是喜愛。上司當著我的面指責了他，于是他趕緊走開了……

士兵們對這些新式武器的操作極為熟練，并且沒有一點恐懼……炮彈發射出去了，但是炮身并未爆炸。他們把每支槍都射擊幾次，之后再換別的槍來射擊。總體來說，射擊還不錯”。

1876年夏，匈牙利旅行家賽切尼伯爵（CountSzechenyi）在肅州見到了左宗棠，那個時候，左軍正要與盤踞在烏魯木齊周邊的回民軍進行戰斗。左宗棠帶了一支撞針槍給他看，并且告訴他這支槍是蘭州的兵工廠制造的，賽切尼說，這支槍“確實是極有使用價值的武器”。他還提到，左宗棠的騎兵通常會攜帶一把刀和一支騎槍，而步兵的裝備則是后裝來復槍，整支部隊“軍容整肅”。

另外金陵制造局在1881年仿制出了加特林機關槍，四川機械局在1884年也仿制出了加特林機關槍，如果清軍沒有大量使用這種機槍，而且覺得好，他們干嘛要仿造這種機槍呢？

這篇文章可能不太好看，但是有利于解決大家的疑惑，還有很多書目，我就不一一列舉了，那會把大多數人都煩死。

給你一個數字，據《中國人口史》一書的統計，回民起義前咸豐十一年（1861年）甘肅人口1945.9萬人，戰后光緒六年（1880年）人口僅存495.5萬人，人口損失1455.5萬人，損失比例為74.5％。這個數字沒有統計陜新兩省。希特勒對猶太人的屠殺，和這個數字相比，不過是小菜一碟。

不過歷史這玩意兒，記錄的人角度不同，得出的結論也就不同。而且時代不同，價值觀也會有所不同，比如美國人現在也在討論，要不要拆掉華盛頓的塑像，因為他是個奴隸主！前段時間，為了拆不拆南軍統帥李將軍的像，還鬧出了人命。所以這個問題不僅僅中國有，世界上很多國家都有。甲午之敗，并不是武器落后，本質上是清廷無信，淮軍無義，是國家制度之敗。而庚子之戰，也和武器無關，則是由于清廷的自私，民眾的愚昧，是人的失敗。