1911年，何柱成出生在安徽六安的一個貧寒之家，家中父母都是勤勞的農民，可是沒有自己的土地，只能是靠租地種過日子，生活過得十分艱辛，連屬于自己的房子也沒有，一家八口人住在借來的茅草屋里。

何柱成是家中的長子，他有三個弟弟和兩個妹妹，為了幫助父母減輕家中的負擔，小小年紀的何柱成就去給大戶人家放牛，在鄉親們眼中窮苦的放牛娃，期間經常挨打受罵，誰也不會想到他日后會成為共和國的將軍。

在14歲那年，父母省吃儉用供他上了一年的私塾，能認識一些字之后，何柱成就輟學了。為了謀生，何柱成到了一家制糖廠當學徒干活，日子過得依舊艱辛。直到1927年，家鄉建立了農協之后，何柱成才看到了希望。

1928年，17歲的何柱成加入了少先隊，并到了農協的夜校里學習，他明白了許多道理，并在1929年5月參加了起義斗爭，后來成為了赤衛隊的游擊隊員。192911月，何柱成參加了六霍起義。

當時何柱成沒有槍，就拿著一根梭鏢跟隨隊伍沖鋒，何柱成絲毫不害怕，他很想繳獲一支槍，在戰斗中何柱成成功繳獲了一支槍。起義勝利之后，何柱成跟隨隊伍在淠河一帶繼續打游擊。

1930年4月，何柱成成為了紅四方面軍的一名戰士，由于他具有豐富的戰斗經驗，很快就被提升為班長。由于敵人活動猖獗，何柱成跟隨隊伍轉戰到了湖北麻城一帶，不久后他們在紅石巖與敵人進行了一次戰斗。

戰斗中何柱成非常英勇，他一個人就繳獲了6支槍，由于表現出色，1930年8月，何柱成被批準入黨了。5個月之后，何柱成被提升為排長，隨著紅軍隊伍的壯大，何柱成又被任命為紅軍游擊大隊分隊長。

后來何柱成還擔任過副連長、連指導員和營政委，跟隨隊伍轉戰川陜，在七里坪戰斗中，何柱成身先士卒非常勇猛，不幸在戰斗中腿部負傷，當時何柱成拖著傷跟隨隊伍進行轉移。

1935年5月，何柱成參加了長征，在一、四方面軍會師之后，何柱成被調往了左路軍，在錯誤的帶領下，何柱成跟隨隊伍進行了南下，隊伍受挫之后又繼續北上，何柱成也因此走了兩次草地。

抵達陜北之后，何柱成被編入了西路軍，在經歷了西路軍的失敗之后，何柱成僥幸回到了延安，后被安排進入抗大學習，畢業后被任命為八路軍115師688團的政治處主任，奔赴抗日前線。

1940年，何柱成調任新編一旅副旅長，后該旅整編到了第129師，何柱成跟隨129師參加了著名的百團大戰，為抗戰勝利做出了貢獻。在后來的解放戰爭中，何柱成跟隨隊伍躍進大別山，擔任皖西軍區政治部主任等職。

新中國建立后，何柱成擔任過山東軍區政治部主任、濟南軍區政治部副主任等職。1955年，何柱成被授予少將銜。1967年，因勞累過度生病，何柱成只好離職休養，1974年，63歲的何柱成不幸在濟南病逝。