舊夢 | 撰文
2025年,制藥行業正邁入一個充滿理性和挑戰與機遇共存的新階段。
當曾經唾手可得的“低垂果實”已被摘取殆盡,市場競爭日益轉向存量博弈。然而,在面對巨大的未被滿足的臨床需求之下,仍有一批遠見卓識者在積極探索增量市場,尋求突破。
然而,正如云舟生物的蒙偉能在接受深藍觀的訪談中所指出的:“新技術的開拓,遠非一個‘絕妙的創意’或‘高效的藥物作用機理’便能一蹴而就,它離不開全產業鏈的協同支持”。
就像移動互聯網的崛起離不開網絡、物流等基礎建設,AI的落地有相當一部分是基于硬件的性能革命。任何一個新的Idea從提出到落地,不僅需要先行者在黑暗里堅持的執著,更需要產業鏈中的各種角色方共同構建一個開放合作的生態,“去共同創造未來” 。
生物醫藥行業,不缺新的“增量市場”。然而,往往在確定性百分百展現出來之前,在缺少投資人、監管條例,以及一些工藝制造層面的上下游供應商共同推動的前提下,從Paper里的觀點到患者真正能收益,這個過程往往要格外漫長。
mRNA的星途與沉淪
mRNA就是一個最典型的賽道。
最近幾年,mRNA技術無疑是生物醫藥領域最耀眼的明星之一。其技術邏輯在于利用信使RNA指導細胞產生特定的蛋白質,跳過了體外表達的過程,從而達到預防或治療疾病的目的,是一類完全有顛覆意義的新技術。
蒙偉能特別強調:“mRNA技術的一大優勢在于其序列的靈活性:一條mRNA序列可以編碼多個不同的靶點,為開發多靶點藥物提供了可能,這使其有望成為對現有抗體和小分子藥物的有力補充,尤其是在復雜的腫瘤治療領域。”
作為國內較早布局mRNA賽道的創新型企業,云舟生物前身為專注于基因載體構建的VectorBuilder,其最初的商業模式是通過一個在線平臺,讓全球的科研人員能夠自主設計并訂購基因載體,這本身就是一種創新的CRO模式。
到了2016年,團隊觀察到細胞與基因治療(CGT)的興起趨勢,便果斷地將業務拓展至CGT領域的CDMO服務。
也是有了在序列設計與基因表達領域多年的經驗,2018年,當蒙偉能看到mRNA技術所展現的超前的治療潛力后,他選擇在內部推動mRNA技術平臺的建設。
他回憶道,當時選擇mRNA,部分原因是在基因編輯等領域,國內的研發常常面臨西方新技術快速迭代而被淘汰的窘境,“每一次做出來將要商業化的時候,西方有一個新一代的基因編輯技術出來,就會把我自己的工作一年的話,兩年的工作成果都會淘汰掉” 。
蒙偉能和云舟生物渴望在中國這片土地上做出“0到1的原創性研究工作”,而mRNA技術在新冠之前,還是一個相對“偏門”的領域。
相比于彼時火熱的“大分子”領域,大部分時候,一個mRNA項目無論是拿到投資人還是意欲做生物醫藥招商的地方政府面前,基本是很難有反饋。
而即使mRNA雖然有著生產工藝相對簡化,“不需要像AAV那樣一大罐的細胞進行發酵”、整個藥物開發周期有望縮短等特點,但彼時遞送技術在國內仍處于零積累狀態,生產工藝層面的問題只能被海外卡脖子,大大阻擋了mRNA技術的應用。
新冠疫情的爆發,一下子加速了mRNA技術的成熟和市場認知,不過這場風來的快,去的也快。國內最頭部的兩家代表性企業,其從風口到谷底用了不到三年。
這場“揠苗助長”雖然為國內mRNA領域積累了部分研發和工藝層面的技術,但整個行業的生態和熱度相比新冠前難言有太大的改觀。
“這個行業還是沒有起來,創新者常常感到孤單。在尋求外部合作,如與醫院對接臨床應用時,常被問及“有沒有發表大文章”、“有沒有成功案例”,這種對尚未成功項目的市場接受度問題,以及優質醫療等社會資源的壟斷,都給創新帶來了巨大挑戰”。蒙偉能時常感慨道。
當產業鏈公司肩負起責任
不過,蒙偉能在賽多利斯這家公司身上看到了科技創新者應有的科學態度。
作為一家有著155年歷史的德國企業,賽多利斯致力于生物制藥的開發和生產過程中的各種創新解決方案,因此對于mRNA這樣的新興賽道,如何去挖掘更多工藝上的需求,是其創新戰略下研發部門的核心KPI之一。
蒙偉能分享了他與賽多利斯團隊相處的故事:“無論是中國員工還是德國總部的交流,首先我會感受到更平等,他不會認我們企業的大小。他們是很認真的在記筆記,他們都是高層了,要聽到我們是做什么創新東西,他們非常贊賞我們勇氣,而且我們交流的時候是,大家都是坦誠地表達對某個技術的一個看法,過程中非常注重平等”。
這種尊重和平等,對于初創或小型創新團隊而言尤為珍貴。
因為在賽多利斯看來,云舟不僅僅只是一個“預算不是很多”的小客戶,而是和產業鏈公司一同推動更創新的生物技術落地的“盟友”。
所以,賽多利斯會基于各種mRNA領域的工藝細節,去很認真的和制藥公司溝通、交流。賽多利斯不僅僅憑借工程背景去制造設備,更重要的是,他們“懂生物”,能夠從生命科學的角度出發去設計和優化產品。
蒙偉能舉例,賽多利斯愿意與客戶共同開發和優化針對特定應用場景的解決方案,例如為mRNA工藝共同探討更小型的發酵罐(如Ambr系統)和更適合的純化工具。
這種深度的合作,使得創新企業能夠獲得更適配、更高效的生產工具,從而加速研發進程,降低試錯成本。
而這種“圍繞科技創新價值”的態度和專業服務,對于尤其是一些致力于新興技術開發的制藥公司來講,最大的意義上提供了一個相對穩定和可靠的外部環境,這種“穩定性“對于尚處在發展初期、亟需支持的創新型企業而言至關重要。
在中國,新技術的發展需要“社會化的大生產”理念,打破壁壘,共享資源與力量。一個創新技術的成功,離不開一個健康、可持續的產業生態。蒙偉能在訪談中多次強調,“一個賽道它起來不是一個人決定的,是這個社會共同努力決定的”。
慢與快的抉擇
在日新月異的科技領域,速度往往被奉為圭臬。
然而,在關乎生命健康的生物醫藥行業,有些事情并非越快越好。蒙偉能對此有深刻體會:“有些事情,并不是越快越好”。
蒙偉能在訪談中提到,整個市場對于“快速產出”的追逐,除了帶來對新興生物技術包容度的降低之外,有時候也會造成一些很不好的“習慣”。
在合作過程中,有一部分服務商在項目啟動初期就展現出極強的合作意愿,這充分體現了中國企業快速響應本土需求的優勢,但有時候這種以市場先行的策略也會困擾客戶,因為客戶花費了大量時間測試后才知道產品并沒有準備好。
而賽多利斯在推出新產品前,會進行大量細致的測試和驗證,包括與行業客戶進行Beta版本的測試,以確保產品的安全性和適用性達到最優。蒙偉能強調,賽多利斯的耗材之所以讓他覺得安全,是因為“它會先在很多場景上做了測試、更適合細胞增長、更耐心地測完各項指標之后,才去大量的釋放他的新的產品”。
這種對產品質量的極致追求,是對生命科學、以及生命本身的敬畏。
相比之下,國內市場部分參與者可能更傾向于追求“唯快不破”。
賽多利斯這種看似“慢”的穩健策略,實則是幫助創新者在波濤洶涌的技術浪潮中站穩腳跟。
工藝層面的創新對于新興技術落地的重要性不言而喻。一款革命性療法,如果制造成本居高不下,臨床數據再好終究也只能束之高閣。而更多的應用即是驗證這種技術可行性,也是在讓這個賽道更加豐富,并且能持續迭代向前。
因此,如何用更高效的方式去生產,也是橫亙在mRNA領域的一道坎。
蒙偉能以其在工藝開發層面的經驗為例,實驗室工藝往往是初步的、低效的,簡單的“平行放大”(如用50個小試管代替一個大容器)并不能帶來真正的生產力提升。真正的工藝開發,需要朝著“用更少的生產要素…去達到更高產的一個目的”。他提到,通過與賽多利斯合作,使用其Ambr微型發酵罐系統進行工藝優化,成功將關鍵酶的用量降至原來的五十分之一,這便是“development”的顯著成果。
賽多利斯的精密工具和開放合作,使得這種深度的工藝優化成為可能,最終降低了生產成本,使更多人能夠受益。
對于生物醫藥這樣一個與生命息息相關的行業,創新需要激情,更需要耐心和嚴謹。
無論是mRNA技術的探索,還是整個制藥產業的升級,都需要像更多賽多利斯這樣,能夠沉下心來,尊重科學規律,與創新者同行,共同打造一個更開放、更包容、更可持續的產業生態。
正如蒙偉能所期望的,“這個行業應該去鼓勵做增量的人,大的小的都得鼓勵。因為這群人是在一個充滿危險與不確定性的地方,去為整個市場探索新的天花板”。
唯有如此,整個治療技術的發展才能在探索未知的道路上行穩致遠,最終將更多、更好的創新成果帶給有需要的患者。
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吳妮:nora4409
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