哪吒、蓮花重塑不壞身

哪吒三太子的名聲隨著《西游記》和《封神演義》的流傳而廣為人知，但在道教中，哪吒卻是護法神將之一。

哪吒，原名阿那吒，最早出現在佛經中，是佛教四大天王之一的北方多聞天王毗沙門的三太子，也是佛教護法神之一。由于哪吒具有佛教血統，其形象也帶有典型的佛教護法神多頭多臂的特點。

元代的《三教搜神大全》記載了哪吒的來歷。

哪吒本是玉皇大帝駕下的大羅仙，身長六丈，頭戴金輪，三頭九眼八臂，口吐青云，足踏磐石，手持法器，一聲大喊，云頭翻涌，大雨傾盆，天下震動。玉皇大帝見下界眾魔王橫行，便命哪吒降凡托胎至托塔天王李靖家中。其母素知夫人的長子名金吒，次子名木吒，哪吒為第三子。哪吒出生僅五天便跑到東海洗澡，嬉戲間腳踩水晶殿，又翻身上寶塔宮。東海龍王見他踏足龍宮寶殿，不禁勃然大怒，遂派遣水族前去討戰。

盡管哪吒僅出生五天，卻已展現出非凡的力量，他勇猛地擊敗了水族，斬殺了九條龍。面對如此局面，老龍王束手無策，只得迅速前往天庭，請求玉帝出面干預。得知此事的哪吒，提前在天門旁等候，將老龍王攔截并斬殺于天門外。

哪吒制造了這場轟動天地的事件后，僅僅平靜了兩天，便再次登上帝壇，手持如來弓箭，射殺了石記娘娘之子。石記作為眾魔王之首，無法忍受這樣的侮辱，遂率領魔兵前來討伐哪吒。哪吒拿起父親壇上的法寶降魔杵，與魔兵展開激戰，并將他們全部消滅。李靖對兒子無端與魔王結怨感到極度憤怒。于是，哪吒自割血肉，將父母賜予的軀體歸還給父親，其魂魄則前往佛祖面前。佛祖對哪吒降妖除魔的能力頗為贊賞，遂用荷花的花瓣、葉子和根莖為他重塑身軀，并授予他三字密咒。

重生的哪吒擁有變化身形的能力，能夠翻江倒海，操控星辰；一聲怒吼，天翻地覆；吐息之間，金光覆蓋整個大地；揮動手中長槍，天搖地動；舞動手中繡球，山崩海嘯。憑借其無邊的法力，眾多魔王，包括牛魔王、獅魔王、象魔王等，以及他們麾下的五百夜叉、七十二火鴉，皆臣服于哪吒。隨后，哪吒又戰勝了赤猴，降服了孽龍。在那吒的無盡神力面前，天下的妖魔皆被征服。因此，在靈山大會上，哪吒被封為通天太師、威靈顯赫大將軍。玉皇大帝賜予哪吒三十六員第一總領使、天帥元領袖的稱號，命其永遠鎮守天門。

在這個故事里，哪吒雖帶有佛教血統，卻已被視為道教護法神將的領袖。相應地，他的父親也從毗沙門天王轉變為托塔天王李靖。

在關于哪吒的傳說中，他展現出了護法神將的典型特質：反叛、好斗、性情如火。他的神像同樣體現了這些性格特征，手中的火尖槍和腳下的風火輪都環繞著熊熊烈火。

作為一位武藝超群的護法神，哪吒在歷朝歷代都受到人們的敬仰。古代的武者特別尊敬哪吒，尊稱他為“太子爺”。道教甚至將哪吒奉為五營神兵神將的統帥之一。道士在進行驅邪法事時，也常常召喚哪吒助陣。

在一些道觀中，哪吒太子的神像呈現為七歲孩童的體態和面容，身披甲胄，右手高舉，緊握寶戟，左手橫在胸前，緊握乾坤圈，腳踏風火輪，仿佛騰云駕霧，身纏飛帶。在某些地區，甚至有專門供奉哪吒的“太子廟”。

時至今日，福建、廣東等地的居民仍然對哪吒懷有深厚的崇拜之情。在臺灣，對哪吒的供奉之風更為盛行，各地都建有哪吒廟。哪吒太子的神像前香火旺盛，人們祈求他能驅除不幸。每逢農歷九月九日哪吒的誕辰，各地的哪吒廟都會聚集眾多虔誠的信徒。