一提起飛行員，很多人都會心生向往，畢竟翱翔藍天曾是無數(shù)人孩童時的夢想。只是到底是人生路遠，到底是選拔嚴苛，絕大多數(shù)人都難以遂愿。

無疑成為飛行員的人是幸運的，而倘若能夠參加一些重大的國是活動，那就更是鳳毛菱角的存在了。

在1949年10月1日當天，萬眾矚目的開國大典舉行，當天新中國年輕的空軍也飛臨了天安門接受了毛主席等領(lǐng)導(dǎo)人的檢閱，場面壯闊。

而在這批飛行員中，有一位名叫楊寶慶的飛行員很特別，就連他自己都沒想到自己能夠成為其中接受檢閱的一員，因為他曾經(jīng)是一名國軍少尉飛行員。

那么問題來了，在政審十分嚴格的新中國成立初期，楊寶慶這樣一名前國軍飛行員為何能參加開國大典？這還要從楊寶慶的特殊人生經(jīng)歷說起。

楊寶慶出生于1923年，老家是河北省曲陽縣。他出身貧農(nóng)家庭，和當時大部分窮苦人一樣，從小吃盡了苦頭。但幸運的是他的家庭十分重視教育，寧可求人開口借錢，也要供他上學(xué)。就這樣，他接受了完整的教育，1941年從國立第一中學(xué)畢業(yè)，然后考入了成都陸軍軍官學(xué)校，走上了軍官道路。

當時國內(nèi)長期處于戰(zhàn)爭狀態(tài)，軍官這條路顯然很有前途，只要表現(xiàn)好，即使不能當大官，混個鐵飯碗是沒有任何問題的。因為他特別善于學(xué)習(xí)，而且心理素質(zhì)過硬，他被選入國軍空軍軍官學(xué)校，成為了第16期學(xué)員，接受了初級的飛行訓(xùn)練?？荚囃ㄟ^后，國民政府又安排他去印度和美國接受飛行培訓(xùn)。1944年，他學(xué)成回國，參加了中美混合團，駕駛戰(zhàn)機參加了抗日戰(zhàn)爭。

抗戰(zhàn)勝利后，他本想告別戰(zhàn)場，好好過日子，不料蔣介石急于發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)，他身為軍人也有難處。到了1948年10月，國軍接連戰(zhàn)敗，大勢已去，國民黨也開始準備撤往臺灣。在這種情況下，他也接到通知，讓他準備去臺灣，他的妻兒老小已經(jīng)被送到臺灣了。這讓他十分糾結(jié)，他真心不愿意離開大陸。沒過多久，他兒子在臺灣生病，他申請?zhí)讲?，被上級拒絕了好幾次。非但不讓他探病，還給他穿小鞋，讓他干空中運輸這類臟活累活。

這讓他十分郁悶，1949年2月18日，楊寶慶奉命到西安執(zhí)行飛行運輸任務(wù)，遇到了姐夫趙連景。兩人聊起了近況，趙連景聽后，于是問楊寶慶怎么看待延安方面，楊寶慶也不隱瞞，直言自己很向往延安方面。趙連景當即表示，蔣介石已經(jīng)完了，你如果去解放區(qū)能站住腳，給我捎信，我也去。楊寶慶想了想，兩人商量了計劃，姐夫建議他以運輸為借口，開飛機去解放區(qū)，他當即決定賭一把。

第二天凌晨，楊寶慶借用公事便利，在一架C46運輸機內(nèi)裝滿銀元，然后從西安機場起飛。當時沒有防空導(dǎo)彈之類的武器，一旦他起飛，沒人能阻止他，但他不能和航空塔臺聯(lián)系，只能憑經(jīng)驗飛往解放區(qū)。

當時和現(xiàn)在不同，夜晚的城市都是漆黑一片，根本沒有標志物。他起飛后緊盯方向指針，但令他想不到的是，途中遭遇大霧，他偏離航線，最終被迫在河北某村莊降落。

降落后，他被當?shù)卮迕窬绕?，因為他在河北長大，會說河北方言，很快取得了村民的信任。村民們立刻帶他去見解放軍。他對解放軍說明了自己要起義，還帶了一飛機的銀元。解放軍立刻趕赴現(xiàn)場，收集了足足 17萬枚銀元，重量達到了4.6噸。上級領(lǐng)導(dǎo)聽說此事后十分重視他，安排他去北平先安頓下來，以后再安排工作。他到北平后立刻聯(lián)系了姐夫趙連景和妻子，表示自己一切安好。于是姐夫和妻子設(shè)法離開了臺灣，兩個月后抵達了北平，夫妻團聚。

因為楊寶慶的駕駛技術(shù)十分過硬，正好是解放軍非常缺乏的人才，于是在一位解放軍首長的引薦下，他加入了解放軍空軍，就在他以為自己只要一輩子平平安安就行，不奢望能受到重用的時候。領(lǐng)導(dǎo)突然通知他，讓他準備參加開國大典，接受毛主席的檢閱。他聽后十分激動，徹夜難眠。

1949年10月1日，他和戰(zhàn)友們在南苑機場起飛，通過了天安門上空，接受了祖國的檢閱。

在特殊時期，他遭到了批斗等不公正對待。

晚年他擔(dān)任了四川省政協(xié)常委，1985年退休，享受正廳級福利待遇，2007年病逝，享年84歲。