2025年5月21日菲律賓兩艘公務船非法闖進南海渚碧礁、鐵線礁附近海域，中國海警依法對其采取必要管控強制措施。緊接著在5月31日，美國、日本、澳大利亞、菲律賓四國防長在新加坡對話會期間發布聯合聲明。指控中國在南?！皢畏矫娓淖儸F狀”、“破壞和平”，并呼吁東盟國家增加軍費以對抗中國，甚至還計劃聯合研發高音速武器攔截系統以共享南海偵察情報。美國航母闖入南海將與菲律賓舉行聯合軍演，日本、韓國軍隊也會參與。雖然中國始終強調通過對話協商的方式和平解決南海爭端，但是面對侵權挑釁將采取有力措施維護國家主權。南部戰區精銳力量與中國海警艦艇編隊已進入黃巖島及周邊海域，展開高強度執法巡查。

南海的法律性質究竟是什么？為什么會成為地緣政治的焦點？

南海的自然屬性與法律性質

根據《聯合國海洋法公約》第122條規定，南海屬于典型的“半閉海”?！鞍腴]海”指的是三面被陸地環繞且主要受沿岸國管轄，但又通過海峽與公海相連的海域。南海被中國大陸、中南半島、菲律賓群島及加里曼丹島環繞，通過巴士海峽等狹窄水道與太平洋相連。沿岸涉及中國、越南、柬埔寨、泰國、新加坡、馬來西亞、文萊、印度尼西亞、菲律賓，海域總面積約350萬平方公里。

南海位于歐亞板塊、印澳板塊與太平洋板塊交界處，海底地形呈現三層環狀分布：中央海盆約占南海總面積的40%，最深處為5567米的馬尼拉海溝。向外為水深150至3500米的大陸坡，西沙海槽、中沙海槽等斷裂帶形成階梯狀過渡帶。四周環繞的是大陸架和島礁群，北部、西部與南部的大陸架延伸至數百公里。

板塊運動與海底火山活動為南海帶來豐富的油氣、礦產資源，珠江口盆地、曾母暗沙盆地等沉積盆地，目前探測蘊藏石油230至500億噸、天然氣20萬億立方米。淺海大陸架區域受到深海上升流與珠江、湄公河等大河輸入營養物質的影響，擁有豐富的漁業資源和眾多珊瑚礁系統。漁場總面積達182萬平方公里，支撐我國四大漁區之一的南海漁區。當然南海會成為地緣政治焦點的原因不止豐富的自然資源。

拼圖式的海洋權益區與主權權利的基礎

南海地緣政治的復雜性源于法律、歷史等。中國主權核心區包括東沙、西沙、中沙、南沙四大群島，這些島礁由中國最早發現、命名并持續管理。南沙太平島出土了秦漢時期的米字紋硬陶片，證實中國先民在公元前2世紀就已抵達南海最遠島礁。中華人民共和國成立后繼承歷史性權利，依據國際法對南海進行現代主權宣示。

越南、菲律賓等周邊國家依照《聯合國海洋法公約》對專屬經濟區的規定，從其海岸線向外主張200海里專屬經濟區，但是卻與中國主張重疊并形成爭議區。對于爭議區域的主權，中國通過對南海長期、連續的管轄與利用，形成了超越《聯合國海洋法公約》生效時間的“在先權利”。這一權利被國際法認可，構成了南海法律性質的基石。