休斯敦火箭重返季后賽，在成績提升的同時，也意味著球隊完成了重建。在一眾年輕球員的帶領下，如今的這支火箭隊呈現了不同的面貌，并且打出了專屬于自己的小球體系。在火箭表現最好的球員當中，阿門-湯普森已經成為火箭戰術中的重要一員，甚至在某種角度來講，湯普森才是火箭復蘇的關鍵。

當湯普森剛剛來到火箭之初，他還因為不適應教練在場上的安排而有些迷茫。當時火箭在后場已經確立了格林為戰術核心，并且還有申京這樣的進攻發起點，湯普森有些找不準自己的位置，因此在場上的表現有些掙扎。好在隨著烏度卡對于戰術以及人員輪換的調整，湯普森才逐漸融入到了火箭的戰術體系當中。

火箭在進攻端已經擁有了足夠多的持球得分手，像格林、申京、范弗利特都可以獨當一面。作為一名依靠防守起家并且非常重視防守輪轉質量的主教練，烏度卡對于火箭的防守質量更為看重，因此他就需要為火箭找到一名防守端的引領者。布魯克斯是一個不錯的選擇，可他在場上的表現過于情緒化，烏度卡還需要一個更加穩定的領防者。

湯普森綜合素質出色，在防守端既能夠保證一定的身體對抗，同時也可以利用出色的移動能力跟住對手，只要防守者稍有松懈，湯普森便會迅速完成搶斷。即便是面對對手高大的內線球員，湯普森也毫無懼色。正是湯普森在防守端的積極，帶動了火箭全隊的防守態度，讓球隊不斷保持著高效的防守輪轉效率。

湯普森雖然身材有些瘦弱，但是他在防守端的移動速度非常快，總是能夠迅速站在對手的面前，阻截他的前進路線。在保證速度的同時，湯普森也會施加一定的身體對抗，利用對抗來破壞對手的進攻節奏，一旦發現機會便會迅速下手進行搶斷。當隊友防守漏人的時候，湯普森也會積極補防，讓火箭的防守漏洞處于最小狀態。本賽季當湯普森進行對位防守時，對手的命中率只有40.6%，這一數據排名聯盟第一，足以看出湯普森如今在防守端的能力。

如今湯普森之于火箭的作用，與當年的阿里扎別無兩樣。當初火箭能夠在小球時代與強大的勇士抗衡，除去哈登和保羅在進攻端的掌控能力，與鋒線的阿里扎的貢獻也是分不開的。當時的阿里扎既能夠在外線命中三分球，也可以在反擊中強攻得手，最為重要的是，阿里扎可以防守對方多個位置的球員，無論火箭擺出怎樣的陣容配置，阿里扎都能夠為火箭保證防守強度，是火箭的背后功臣。

湯普森的成長，與火箭的悉心培養不無關系，而火箭也得到了湯普森的回報。雖然格林和申京是火箭的戰術核心，但是有湯普森這樣出色的3D球員在陣中，火箭的未來才有希望，同時也有能力成為聯盟最好的那支球隊。