1951年，四川昭化縣監獄。

自從被公安機關逮捕之后，王化琴每一次接受審訊，都不停地為自己辯解，但無論她說什么，審訊人員始終不肯相信她說的每一句話，只因為她曾經是軍統特務，“劣跡斑斑”。

王化琴對此很是懊惱，如果不是當初陰差陽錯找錯了地方，她恐怕也將是共產黨的高級干部，而不是如今的“階下囚”。

王化琴出生在昭化一個大地主家庭，父親曾經是大軍閥劉湘的軍需官，在很多地方都有自己的產業。在王化琴五歲的時候，父親將她送入私塾讀書，后在南充讀小學，到重慶讀中學，畢業后考入上海國立暨南大學，肄業后在一所教會學校攻讀外語，精通英、法、日、俄等多國語言。

1935年，王化琴公派前往日本留學。抗戰全面爆發后，王化琴回到國內工作，積極投身抗日宣傳工作之中。不久，在黨組織的幫助下，王化琴前往延安，進入抗大學習。

半年時間后，王化琴奉命前往孫連仲的部隊擔任政治教官，隨部隊南征北戰。與部隊失散后，王化琴本想跟著老百姓一路找回延安，結果到了西安之后，非但沒找到八路軍辦事處，生活上還陷入了窘境。

正當走投無路之際，王化琴意外看到一則“戰干團”的招生廣告，便立刻去報了名，沒想到居然被錄取了。在戰干團剛剛訓練一個月，一位軍統少將前來視察，發現了王化琴，便安排她前往重慶。

歷經了這么久的波折，王化琴早已經想回四川老家，如今想法成真，王化琴毫不猶豫登上了國民黨的運輸機，卻沒想到從此開始了軍統生涯，被授予上尉軍銜。直到1947年毛人鳳上任軍統局局長，王化琴也被調到廣元工作。

當年回重慶的時候，王化琴就已經不愿參與到政治中，如果不是軍統局有規定，恐怕王化琴早已經辭職。如今被調離局本部，王化琴順勢辭去工作，到瀘州謀生計。

在瀘州期間，王化琴結識了共產黨人陸長明，他是瀘州中學的校長，因此推薦王化琴到瀘州中學任教。兩人在工作上多有接觸，日漸產生感情，很快便結為夫婦。新中國成立前夕，陸長明辭職回到昭化工作，王化琴也被分配到昭化中學任教。眼看著新生活就要到來，一場聲勢浩大的鎮反運動，徹底打破了王化琴的美好憧憬。

就在王化琴被判處死刑，即將被押往刑場準備槍決時，副縣長帶著省里的來信及時趕到，要求刀下留人，這才保住了王化琴一命，但她仍被判處三年管制。

王化琴出獄后立刻找到副縣長，副縣長告訴他，是青年團西南工委副書記康乃爾托自己給縣長帶信，要求從寬處理王化琴，至于信里寫的是什么內容，他就不得而知了。

聽到“康乃爾”三個字，王化琴便不再繼續追問，她已經大概猜出信中的內容。

康乃爾和王化琴可以說是青梅竹馬，兩人的父親因做生意結為異姓兄弟，后來王化琴到南充上學，父親就托康乃爾的父親多加照顧，自己則承擔了康乃爾兄弟二人上學的全部費用。

后來王化琴在上海讀書期間，也多受到康乃爾的照顧。王化琴走上革命道路，還是受到康乃爾的影響。

王化琴誤入軍統之后，康乃爾依舊在進行革命活動，因此遭到軍統搜捕。王化琴得知消息后，想辦法脫離組織監視，跑到康乃爾接頭的地方，見康乃爾正在打牌，上前拍了拍他的肩膀：

“你起來，讓我來打。”

康乃爾抬頭一看是王化琴，又見她給自己使眼色，立刻明白過來，轉身下樓匆忙離開。僅僅一分鐘之后，國民黨特務趕到，康乃爾僥幸躲過一劫，立刻動身前往延安。

軍統局沒能抓住康乃爾，將懷疑目標放到了王化琴的身上，立刻成立調查組對王化琴展開調查。當初介紹王化琴進軍統的少將專員擔心連累到自己，想盡辦法為她開脫，最終王化琴只受到了六個月的監禁。

王化琴對革命有過貢獻，盡管有康乃爾為其證明，但丈夫陸長明仍不堪組織上的壓力，和王化琴選擇了離婚。多年后，王海琴改嫁一位老實本分的農民，自此定居農村生活。

遠離城市之后，王化琴并沒能逃過各種批判。一直到1982年，組織上終于給王化琴正名，為她恢復了名譽。在全鄉大會上，王化琴的臉上露出了久違的笑容：“這下我終于可以光明正大地做人了。”

可惜僅僅兩年后，王化琴就被確診為食道癌。最開始家里人還瞞著她，但王化琴自己卻對生死看得很開。在臨終前，王化琴斷斷續續吟誦著《紅樓夢》中的一句詩：

“質本潔來還潔去，不教污淖陷渠溝”