馬斯克“星鏈”衛星突然大批墜落，已損失近600顆，原因是什么？

安德烈的筆記

俄羅斯當地時間6月8日的時候，《共青團真理報》突然報道，說馬斯克公司向太空發射的“星鏈”衛星接連墜落，甚至在去年一年的時間里，足足掉了有316顆。

太空探索技術公司不是老牌技術公司嗎？按道理不應該出現這么大面積的衛星墜毀事情啊。

莫不是？馬斯克的公司實力根本就不怎樣？他發上去的衛星都是劣質的？

其實星鏈衛星的墜落并不是突然發生的。

根據公開的數據，自2019年SpaceX首次發射星鏈衛星以來，陸陸續續就有衛星因為各種原因脫離軌道。

早年間衛星掉下來的情況還算少見，比如2020年才兩回，2021年漲到78顆，2022年接近三位數有99顆，2023年又回落到88顆。

總體而言還算是正常范圍。

但到了2024年，情況突然不對勁了。

光2024年一年，就有316顆衛星拖著火尾巴扎進大氣層，總損失量直接飆到583顆。

算下來差不多每15顆在軌衛星里，就有一顆損毀，這墜毀率比往年翻了三倍不止。

這個數字一下子把大家的注意力都吸引過來了，畢竟一年掉這么多衛星，確實有點反常。

難不成是因為馬斯克的公司有問題，制作的都是殘次品嗎？

其實這次衛星扎堆往下掉，主因得怪太陽太能折騰了。

太陽有大約11年的活動周期，現在正處于第25個周期的高峰期，也就是所謂的“太陽極大期”。

每到這個時候，太陽表面就跟開了鍋似的，黑子群跟雨后春筍似的往外冒，動不動就甩出幾團帶電粒子云。

當這些帶電粒子流撲到地球附近時，原本稀薄的大氣層突然就膨脹起來了，活像被吹足氣的氣球。

這就像是給衛星套上了一層“空氣阻力罩”，摩擦力蹭蹭往上躥，軌道衰減得比漏氣的氣球還快。

原本在正常情況下，星鏈衛星的軌道衰減率大約是每天幾公里，但在強烈的地磁暴期間，這個數字可能會飆升到每天95公里。

這種阻力的增加直接導致衛星軌道高度下降，最終墜入大氣層燒毀。

更讓人頭疼的是，七成衛星壓根沒趕上最兇險的強磁暴，倒是被那些不起眼的小打小鬧給活活磨死了。

可別小瞧這些中等偏弱的太陽風暴，雖然單次威力不大，但架不住天天來磨損啊。

那些衛星每天被蹭掉一點速度，跟被放了氣的氣球似的，軌道越飄越低，最終讓它們難逃墜落的命運。

不過話說回來，星鏈衛星自身的短板也不小。

SpaceX把部分衛星直接懟到了離地面210公里的超低空，本來這地兒空氣稀薄得跟真空包裝似的，衛星能省不少推進劑。

可一旦太陽發生點什么動靜，這時候衛星阻力突然暴增，隨時就會失去控制。

更絕的是星鏈衛星的&;保命絕活&;，但凡檢測到不對勁，它們立馬蜷縮成鐵餅形狀。

這招確實能暫時減少空氣阻力，可問題是進入這種省電模式后，發動機徹底罷工，想抬升軌道？門都沒有！

這個模式下再遇到太陽風暴，就只能老老實實墜毀。

2022年2月就曾發生過類似的事件，SpaceX剛把49顆新衛星送上天，太陽就發生磁暴，四十多顆衛星還沒用呢，就直接報廢了。

除此以外，這波墜落潮里還混著不少&;壽終正寢&;的老衛星。

星鏈衛星的設計壽命只有五年左右，當時馬斯克的公司在2019年和20年期間可發射過不少衛星，而這些衛星就是現如今墜毀的主力軍。

SpaceX倒是挺負責，沒讓這些老衛星成為太空垃圾，一到日子就主動給它們脫離軌道，墜入大氣層燒毀。

既然如此，這些衛星會影響我們嗎？

這么多衛星墜落，直接的經濟損失肯定不小。

每顆衛星的造價在25萬到50萬美元之間，2024年光是確認報銷的就有316顆。咱取個中間值按35萬一顆算，直接燒掉1.1億美元，這還沒算發射時那火箭燃料錢和天上飄著時交的&;維護費&;！

要說最肉疼的，還得是那些剛上崗就&;殉職&;的衛星，獵鷹九號火箭單次發射費就要6000萬美元，平均下來每顆衛星的&;船票&;就得幾十萬。

這么一算，馬斯克的公司兼職就是在燒錢。

不過，SpaceX憑借可回收火箭和模塊化衛星制造技術，在成本控制方面還是有一定優勢的，短期內還能承受得住這種損失。

不過要說危險，還是存在的。

這些衛星殘骸現在成了太空里的&;定時炸彈&;，每顆衛星墜落時都得撕扯出幾千片指甲蓋大小的金屬碎渣，這些玩意兒在近地軌道上飄著，速度比子彈還快十倍！

如果要是一個不小心，兩個碎片碰撞到一塊兒，很有可能發生連鎖反應，最后整個近地軌道都無法使用。

此外，雖然大部分衛星在再入大氣層時會燒毀，但還是有個別殘骸落到了地面。

比如2024年，加拿大薩斯喀徹溫省的一個農場就發現了一塊2.5公斤重的星鏈衛星碎片。

不過對人應該產生不了什么影響。

總的來說，星鏈衛星的大批墜落是多種因素共同作用的結果，既有太陽活動這種自然因素的影響，也有衛星設計和運營策略的問題。

雖然這給SpaceX帶來了不小的麻煩，但也讓我們更加深刻地認識到了太空環境的復雜性和脆弱性。