昆石，又稱昆山石、玉峰玲瓏石，它主要產于江蘇省昆山市北區的玉峰山，因形似馬鞍而得名，玉峰山海拔僅80.2米，周長1.5公里，是太湖地區最古老的山脈巖層之一，其巖石主要由寒武紀和奧陶紀時期的硅質灰巖和硅質白云巖組成，昆石的形成過程復雜，大約在5億年前的地殼運動中，巖漿中的二氧化硅熱溶液侵入巖石裂縫，冷卻后形成石英礦脈，最終在晶洞中生成石英晶簇體。

它的質地堅硬，莫氏硬度為七度，具有純潔的美感，其主要成分是二氧化硅（約占98.82%），還含有少量三氧化二鋁、三氧化二鐵、碳酸鈣、氧化鉀、氧化鈉等，昆石的天然結構使其呈現出“皺、瘦、漏、透、傴”五大特點，使其成為傳統賞石的典范，昆石的形態多樣，有“雞骨”、“胡桃”、“雪花”、“海蜇”、“荔枝”、“荷葉皴”等品種，每種形態都展現出獨特的自然之美。

昆石的開采歷史悠久，早在西漢時期已有記載，距今已有2200余年歷史，宋代以來，昆石被視為供石中的上品，杜綰在《云林石譜》中詳細記載了昆石的質地和特點，稱其“質磊磈，巉巖透空，無聳拔峰巒勢，扣之無聲”。昆石的開采過程極為講究，需經過選坯、曝曬、沖洗、剔泥、雕琢、浸泡等復雜工藝，并且數量較為稀少。

這個石種不僅在歷史上備受推崇，也在文學和藝術中留下了深刻印記，宋代詩人陸游曾有詩云：“雁山菖蒲昆山石，一拳突兀千金值”，元代詩人張雨則在《得昆山石》中寫道：“孤根立雪依琴薦，小朵生云潤筆床”。這些詩句生動地描繪了昆石的晶瑩剔透和空靈之美，也反映了古人對昆石的極高評價，昆石的美不僅在于其自然形態，更在于其蘊含的文化內涵和精神氣韻。

昆石在現代仍具有重要的文化價值，昆山市將其列為“昆山三寶”之首，與瓊花、并蒂蓮并稱，昆石不僅用于園林裝飾，還被廣泛用于案頭清供，搭配紅木基座，顯得典雅古樸，近年來，隨著人們對傳統文化的重視，昆石的研究逐漸受到更多人的關注，盡管由于資源有限，并已禁止開采，但昆石的珍貴性和獨特性使其在觀賞石中占據重要地位。

這種賞石的形成、特點和文化價值使其成為傳統文化中的瑰寶，它不僅是一種自然奇石，更是一種藝術與人文的結晶，承載著千年的歷史與文化記憶，無論是從地質學、美學還是文化學的角度來看，昆石都值得深入研究和珍視。