1950年，吳忠的部隊同分裂勢力操控的部分藏軍，在鄧柯以西地區進行了第一次武力較量。但是，首次交鋒，卻是吳忠的部隊吃了敗仗。當時的情況是怎么樣？

1949年1月，中野改稱2野，下轄3個兵團，每個兵團又管3個軍。吳忠任第五兵團第十八軍第五十二師師長。該師麾下三個團，分別是第154團、155團、156團。52師是軍中主力師，深受軍長張國華的器重。

成都戰役結束后，十八軍奉命進駐川南，組建川南軍區。可是，1950年1月，部隊被要求停止前進，就地待命。這時，部隊里有人分析，應該是要十八軍進軍西藏了。

不得不說，部隊也是有“小諸葛”的。吳忠不久接到的消息就是：十八軍承擔“進軍、解放、經營西藏”的任務。2月，吳忠召開了動員大會。會后，根據中央、西南軍區的指示，由第五十二師、第五十三師各自抽調一個團，組成“先遣支隊”。

吳忠向軍長張國華主動請纓，要求帶隊出征。張國華開玩笑地對他說：“吳忠，你還有一筆賬沒還給我呢？”吳忠很疑惑。張國華笑著說：“你的兵吃了我父母的豬，我做兒子的向你討債，不對嗎？”

吳忠聽后，尷尬地撓了撓頭。原來早前部隊渡江南進后，五十二師解放了張國華的老家永新。部隊休整時，幾個戰士同一個農戶商量買豬，說話語氣有些生硬。農戶不服氣，狀告到了十八軍軍部。軍部派人一查，原來農戶是張國華將軍的父親。

張國華知曉后，一笑置之：“我父母養的豬，應該給部隊吃，不然給誰？”張國華并非是“記仇”之人，他只是想以此事提醒吳忠，在西藏帶隊，必須要做好群眾工作，萬不可再出現“強買”的事情了。

4月，先遣支隊抵達了目的地——甘孜。不久，吳忠派出了154團楊軍政委，率二營繼續西行230多公里，進駐鄧柯縣，并建立了前哨基地。據地圖顯示，甘孜和昌都隔江相對，昌都可謂是西藏的門戶，屬于兵家必爭之地。

分裂勢力操控的部分藏軍，7個代本的兵力集結在昌都地區，以昌都——生達——鄧柯這條線為重點，沿金沙江西岸重兵防御，試圖利用天險，把解放軍阻擋在江東。

當時，藏軍的編制，分為“代本、如本、甲本、定本、居本”。一個代本，相當于解放軍一個營的人數。但他們的武器裝備非常落后，使用的是一戰時期的英式步槍。此外，都是貴族當軍官，根本沒有經歷過正規訓練。

他們對于解放軍先遣支隊的到來，感到極度恐慌。為此，6月份，西藏地方政府駐昌都總督，派人給吳忠發來一封信。內容大致意思是，互不侵犯，止戈金沙江。吳忠馬上回了一封信，讓他們認清時局，順應潮流，為早日完成祖國的統一大業做出貢獻。

為了掌握藏軍在金沙江西岸布防情況，吳忠批準，由進駐鄧柯的154團2營派一個偵察排渡江。結果，偵察排在途中，碰上了數百藏軍。當面對這種人數壓制的情況下，指揮偵察排的參謀，經驗不足，由兩個班負責做警戒，一個班繼續前進查明情況。

最后的結果是，前面的一個班被藏軍馬群沖散，另外兩個班也沒能抵擋住藏軍，只能邊戰邊退。楊軍政委聽到槍響后，立刻派出一個連加一個排過江接應，但此時的藏軍已經占領了江東岸的有利地形。

第一次和分裂勢力操控的部分藏軍交手，154團傷亡很大。

吳忠接到154團的電報后，相當氣憤。他馬上召集154團和師偵察連，準備作戰。但是，張國華的回電，非常干脆，要部隊馬上撤回江東，原地待命。吳忠心有不甘，但還是依令把部隊撤回江東。

他又想了許久，再次致電張國華，表示已經和藏軍有接觸，若此時撤回江東，對戰士們士氣影響很大。如果把154團的兵力，全部投入戰斗，保證能取得戰斗的勝利。但是，吳忠的這一建議，再次被駁回。

張國華這次的措辭更為嚴肅：嚴令部隊在江東布防，不經批準，任何人不得過江。先遣支隊派人過江偵察的行為，是不利于和平解放西藏的錯誤行為！張國華知道吳忠的脾氣，看不得自己帶的兵受欺負。

張國華很快又轉來了西南軍區的電報：“我渡江偵察小部隊不宜伸得太遠，最好能夠用一切方法避免戰斗……這一方針，你們必須再三嚴令吳忠及154團執行，不得違背。”

吳忠的建議兩次被駁回，他逐步冷靜下來。他分析張國華和西南軍區的電報，從中找尋原因：

一、派出小分隊到江西地區偵察，這種做法必然引起西藏地方政府的驚恐，進而對和平解放西藏的方針產生疑慮。二、既然要派小分隊過江，就要做好充足的準備，從中也能看出是輕視了藏軍的戰斗力。

不過，這次戰斗也有好處，那就是認清了分裂勢力操控的藏軍決心以武力與中央政府相對抗的態度。

同年10月6日，五十二師接到命令，由鄧柯渡江，發起昌都戰役。這場戰役，他時刻關注戰場態勢，及時作出指揮部署。10月24日，昌都戰役勝利結束。該戰役被少奇同志形容為：“是解放西藏的淮海戰役。”