在全球軍事技術競爭日益加劇的背景下，中國自主研發的殲-35戰機還未正式服役，就已引起美國的密切關注。一些美國專家甚至提出，隨著殲-20戰機的快速發展與產量提升，殲-35的必要性可能被削弱。

中國殲-35戰機的研發是中國航空工業和軍事現代化進程的重要里程碑，反映了中國從陸基空軍向海空一體化戰略的轉型。殲-35定位為第五代隱身艦載戰斗機，旨在裝備中國海軍航母，提升遠洋作戰能力。其研發歷程可追溯至2012年，當時沈陽飛機工業集團推出了FC-31技術驗證機。

作為殲-35的前身，FC-31是一款中型雙發隱身多用途戰斗機，由沈飛獨立出資研發，最初目標是為中國空軍提供先進隱身戰機并探索出口市場。

2012年10月31日，FC-31完成首飛，并在同年珠海航展上以模型亮相，引發廣泛關注。其先進的氣動布局、雙垂尾設計和隱身性能，標志著中國在第五代戰機研發上的重大突破。

隨著中國海軍航母計劃的推進，FC-31的使命逐漸轉向艦載機。2012年中國首艘航母遼寧艦服役，2019年第二艘航母山東艦入列，凸顯了對隱身艦載機的迫切需求。FC-31因其適中尺寸和隱身特性，成為艦載機的理想候選。

2014年，FC-31以“鶻鷹”之名在珠海航展上進行飛行表演，展示其機動性和艦載改裝潛力。

2016年，第二架FC-31原型機首飛，優化了機身結構和航空電子系統。2021年10月29日，FC-31艦載改型完成首飛，配備彈射起飛桿和折疊機翼，標志著殲-35艦載機研發進入新階段。

2023年，陸基版殲-35A開始出現，2024年11月12日，殲-35A在珠海航展首次公開亮相，正式命名為中型隱身多用途戰斗機，使中國成為繼美國后第二個同時裝備兩款第五代戰機的國家。

殲-35采用了多項先進技術，包括隱身涂層、主動相控陣雷達和內置武器艙，能夠執行空中優勢、對地攻擊和電子戰任務。其艦載版專為中國海軍福建號航母設計，福建號預計2025年服役，可搭載約70架艦載機，包括殲-35和殲-15T，顯著提升航母編隊作戰能力。

殲-35的發動機也逐步實現國產化，采用性能更優的渦扇發動機，推力和燃油效率顯著提升。殲-35的研發不僅增強了中國海空力量，也為國際軍火市場提供了新選擇，巴基斯坦、埃及等國已表達采購意向，凸顯其出口潛力。

美國對中國殲-35的關注反映了中國軍事發展的全球影響力。2023年8月，美國軍事專家瑞克在《外交官》雜志發表文章，分析殲-20的升級進展并質疑殲-35的必要性。他指出，殲-20生產總數已達200至250架，年產量超70架，性能接近5.5代戰機水平，足以滿足中國空軍的多種需求。

殲-20A改進型號優化了機身設計、傳感器和軟件系統，甚至可指揮無人機作戰，功能多樣。瑞克認為，若殲-20年產量穩定在100架，其成本可能接近殲-10C，性價比削弱了殲-35的采購必要性。他還質疑殲-35研發進度緩慢，可能無法及時應對潛在戰略需求，如臺灣地區沖突。

但瑞克的分析忽略了殲-20與殲-35在設計和用途上的差異。殲-20是重型雙發戰機，航程達6000公里，適合執行長距離、高強度任務，如打擊西太平洋高價值目標。而殲-35是中型戰機，航程約4000公里，設計注重多用途性和航母作戰，其折疊機翼和較小尺寸適合航母甲板操作，能夠執行空中巡邏、反艦攻擊等任務。

殲-35的隱身性能和先進電子系統使其在海上復雜環境中具備更高生存率，而殲-20的大型機身和起降要求不適合航母環境。因此，殲-35對海軍具有不可替代的作用。

瑞克的觀點從成本和生產效率出發，強調殲-20的優勢，但未能全面考慮中國海空一體化的戰略布局。殲-20與殲-35形成高低搭配，類似于美國F-22與F-35的組合，殲-20負責戰略任務，殲-35專注戰術和航母作戰。這種互補體系提升了整體作戰效能。

此外，殲-35的出口潛力和技術驗證作用也被忽視，其可能為中國帶來經濟和外交收益，并為第六代戰機研發提供技術積累。

殲-35的研發和服役進展顯示了中國航空工業的持續突破。2025年初，有報道稱殲-35開始交付中國空軍和海軍。2025年5月21日，一張綠色涂裝的殲-35A照片流傳，表明其進入量產階段。

2025年6月，殲-20與殲-35編隊飛行的畫面進一步證實其即將服役。殲-35的服役填補了中國海軍隱身艦載機的空白，使中國成為少數具備第五代艦載機能力的國家。其與殲-20的協同作戰模式，使中國空軍的戰力更加均衡，能夠應對多樣化威脅。

在國際市場，殲-35的出口前景光明。巴基斯坦計劃采購40架殲-35A，預計2026年交付，其飛行員已在中國接受培訓。埃及等國也在洽談采購，顯示殲-35的全球競爭力。

殲-35的出口不僅帶來經濟收益，還增強了中國與相關國家的軍事合作。國內，殲-35與無人機的協同作戰能力將成為空戰新趨勢，通過指揮無人機群，擴大偵察范圍和打擊能力。

盡管殲-35取得顯著成就，其發展仍面臨挑戰。國產發動機的可靠性和隱身材料的長期穩定性需進一步驗證。同時，隨著第六代戰機研發加速，殲-35需在有限服役窗口內發揮最大作用。但其出口成功和技術積累將為第六代戰機提供支持。

殲-35的服役打破了美國在第五代艦載機領域的壟斷，使中國海軍遠洋作戰能力接近甚至部分超越美國航母編隊。

殲-35戰機的研發和服役是中國航空工業的重大成就，標志著中國海空力量的跨越式發展。從FC-31技術驗證機到殲-35的成型，中國通過自主創新填補了隱身艦載機的空白，形成了與殲-20互補的作戰體系。

盡管美國專家質疑其必要性，但殲-35在航母作戰、出口市場和技術驗證中的獨特價值不容忽視。其服役不僅增強了中國在西太平洋和南海的威懾力，也改變了全球軍火市場格局。

未來，殲-35將在國防體系中扮演關鍵角色，為中國維護國家利益和推動智能化戰爭發展注入新動力，同時為全球空戰格局帶來新變量。