據媒體報道,美國商務部要求美國所有乙烷企業,出口到中國的乙烷必須事先申請許可證,且審批統統被拒,理由是乙烷可能用于軍事,危害美國安全。這一舉措,看似是特朗普政府在新領域對華出手的“妙招”,實際卻如一把雙刃劍,在刺向中國的同時,更重傷了美國自身。
中國一直是美國乙烷的最大進口國。僅在2024年,中國從美國進口的乙烷數量高達553萬噸,這個數字占到了美國乙烷出口總量的近一半。中國大量進口美國乙烷,主要用于生產乙烯。美國乙烷之所以受中國企業青睞,有幾大突出優勢。
特朗普(資料圖)
從產量上看,美國憑借頁巖氣革命,乙烷產量猛增。2024年,美國出口到全世界的乙烷超過千萬噸,在全球乙烷出口量中占比達到驚人的85%,近乎處于壟斷地位,能夠充分滿足中國企業的大量需求。
在價格方面,由于美國頁巖氣開發促使天然氣產量過剩,乙烷作為伴生品,產量隨之大增。而美國國內對乙烷需求有限,大量乙烷囤積不僅占用倉儲空間,還存在安全隱患。因此,美國石油天然氣公司為了將乙烷銷售出去,愿意以極低價格出口到中國,這對中國企業來說,大大降低了生產成本。
質量上,美國出口的乙烷純度高達95%,而中東的乙烷純度僅為90%。中國許多工廠拿到美國乙烷后,無需進行額外提純加工,可直接用于生產乙烯。相比之下,若使用中東乙烷,中小型企業還需購置相應的提純設備,增加了加工成本與工藝流程。
特朗普(資料圖)
特朗普政府突然實施乙烷禁令,背后有著復雜的政治和經濟考量。自中美瑞士會談后,特朗普政府就試圖通過科技封鎖和貿易施壓等手段,在后續談判中爭取更大話語權。此前,美國頒布華為昇騰芯片禁令,試圖降低全球芯片市場對中國的依賴,將此作為談判籌碼。如今的乙烷禁令,同樣是其在中美博弈中的一種策略,試圖通過這種方式向中國施加壓力,迫使中國在后續貿易談判中,尤其是在美方關注的稀土管制等問題上做出讓步。
美國對中國稀土的依賴程度極高,遠超過中國對美國乙烷的依賴。稀土是美國高端制造業和國防工業不可或缺的重要原材料,像通用、福特等車企,以及波音等國防工業企業,都因中國的稀土管制面臨供應鏈危機,生產近乎陷入停滯。這也促使特朗普政府采取諸如乙烷禁令等過激反應,試圖以此打破在經貿博弈中的不利局面。
禁令一出,對中國相關企業產生了直接影響。中國主要的乙烷進口商,如衛星化學,其股價在消息傳出后下跌了3.1%,萬華化學股價也下挫1.3%。
不過,中國企業并未坐以待斃。為化解這場乙烷危機,中國企業加速推進多元化戰略。一方面,在國內積極布局自主產能建設。例如,中國石油西南油氣田公司鹽亭天然氣處理廠正籌備投產,該廠能夠從天然氣中提取乙烷,盡管目前產量有限,但這是邁向國產替代進程中的重要一步。另一方面,拓展進口渠道,與中東國家積極接洽,增加從中東等地的乙烷進口。雖然從其他地區進口乙烷可能會面臨價格波動、運輸成本增加等問題,但這是維持乙烷資源獲取、保障生產的必要舉措。
美國的乙烷生產商們可謂是首當其沖。原本與中國企業談好的訂單全部被迫擱置,企業的營收計劃瞬間被打亂。而乙烷這種化學原料,儲存難度大,在正常儲存過程中就極易發生泄漏和爆燃事故。如今大量乙烷無法按時出口到中國,意味著要在美國國內繼續儲存,這不僅要消耗巨額的儲存成本,還如同在美國本土埋下了一顆顆隨時可能爆炸的“炸彈”,安全隱患大增。
乙烷(資料圖)
為了解決這些乙烷的去向問題,美國生產商們幾乎無計可施。想通過“走私”將乙烷運到中國,這在美國幾乎是不可能實現的。美國關稅部門執法嚴格,海陸空裝備齊全,并且中美目前仍處于關稅對峙狀態,任何“走私”行為都極易被發現,風險極大。若尋求國際上其他買家,由于美國乙烷在失去中國這個穩定且龐大的市場后,在國際市場上處于供大于求的局面,其他買家勢必會借機壓價,這對于美國的乙烷生產商們來說,無疑是割肉之舉,他們自然極不情愿接受。
從更宏觀的層面來看,美國乙烷產業高度依賴中國市場。美國能源信息署(EIA)數據顯示,2024年美國平均每天的乙烷出口量為49.2萬桶,其中對華出口為每天約22.7萬桶,占比46%。中國市場的缺失,會導致美國乙烷產業的市場份額大幅縮水,相關企業可能面臨減產甚至倒閉風險,進而影響到美國國內的就業和經濟增長。并且,美國乙烷產業的上下游產業鏈也將受到波及,從乙烷開采、運輸、儲存到相關化工產品生產等一系列環節,都將陷入混亂和困境。
特朗普政府此次在乙烷出口領域對華出手,本想以此作為博弈籌碼,迫使中國在經貿談判中讓步,卻未曾料到,這一禁令對美國乙烷產業的沖擊如此巨大,先重傷了美國自身的“大動脈”。在全球化的今天,各國經濟緊密相連,貿易保護主義的舉措往往是損人不利己。美國若想真正解決經貿問題,通過平等對話、合作共贏的方式,遠比采取單邊制裁和限制措施更為明智。
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