我國是一個以漢族為主體，56個民族構成的多民族的國家，漢族人口占全國人口的百分之九十以上。

最近和朋友聊天聊到漢族這個話題，有個朋友便有疑問：

咱們是漢族，都說是源于劉邦建立的漢朝，可是秦始皇的秦朝統一全國比漢朝早，漢朝之后還有很多朝代，可我們為何唯獨漢成了民族標簽？

漢朝之后我們才叫“漢族”，那之前我們的祖先又曾如何稱呼自己？

其實在“漢”字尚未成為我們共同的名字之前，我們的祖先早已挺立在中原大地之上，他們擁有一個恢弘而響亮的名字——華夏。

《尚書》里有句話特別有名："華夏蠻貊，罔不率俾"。

啥意思呢？就是說不管是中原的"華夏"還是四周的"蠻貊"，其實就是當時的少數民族），都得聽周天子的。

這就是“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”的另一種表達，周天子為天下共主，是普天之下所有人的王。

之所以用“華夏”來代稱，這倆字可不是隨便起的。

《說文解字》中"華"字最早是"花"的意思，花開得鮮艷漂亮，引申成"光輝"、"精華"、“光華”、“華美”；"夏"字呢，本來指身材高大、英武有力的人，代表著雄壯與力量。

"華夏"放在一起就是 "光輝而偉大”。華夏族便是"又精神又體面的族群"。

唐代孔穎達對《春秋左傳》的注解云:“中國有禮儀之大，故稱夏；有章服之美，謂之華。”

華夏代表著我國古時候的中原文明，華夏族便是當時中原民族的代稱，與之對應的便是四周蠻夷，因此在當時就有華夷之分了。

孔子有名言“裔不謀夏，夷不亂華”，其中就有華夏以外的人不得干涉華夏民族的事務，圖謀中原的意思。

既然自古有華夏，為何還會有“漢族”的稱呼呢？

那是因為當時華夏族之下的大地上分布著很多的諸侯國，每個諸侯國都有自己的制度和文化認同，諸侯國治下的子民為了表示身份，就會用自己國家名來稱呼自己。

這個其實很好理解，中國這么多省份，雖然都是中國人，但是在外面介紹當然會說自己是哪個省份的人。

那時也一樣，若你生于齊地，便是“齊人”；若長于秦土，便是“秦人”；若為宋國子民，便是“宋人”。“華夏”是宏大而共通的身份背景，但“某國人”才是生活里最真切的歸屬標簽。

當歷史的車輪滾滾向前，秦始皇以雷霆之勢橫掃六合，第一次將遼闊的華夏大地熔鑄成一個龐大的統一帝國——秦朝。

車同軌、書同文，度量衡歸于一統，如此創世紀的秦朝，為何未能催生“秦族”的認同？

核心在于：時間太短，人心未附。

秦朝太短命了。從公元前221年統一，到公元前207年滅亡，滿打滿算14年。您想啊，一代人的時間都沒有熬過，怎能讓天下的人適應"我是秦人"這個身份？

再加上秦朝暴政不得人心，天下老百姓苦秦久矣，心里都憋著火，還會認同秦人這個身份嗎？這不秦始皇一死，之前的六國子民又紛紛打出之前的國號來復國生活。

而劉邦的漢朝就很好的避免掉了這個問題。

漢朝承繼秦朝統一天下，他以秦朝為教訓，立國之初，推行了影響深遠的“休養生息”國策，當百姓倉廩漸實，民眾生活漸安，這自然會對“漢人”的身份生發出歸屬與認同。

其二，漢武帝采納董仲舒之策，“罷黜百家，獨尊儒術”，忠孝仁義的儒家思想逐漸成為社會共同遵循的價值核心，也為后世兩千年的中華文化奠定了最核心的基石。

其三，漢朝也是一個充滿了鐵血與開拓精神的偉大時代。它不再僅僅守護中原的安寧，而是以無比的自信與力量主動走向更廣闊的天地。

當漢使的旌節拂過西域風沙，當“雖遠必誅”的誓言響徹邊關，那份讓四夷威服的底氣，早已熔鑄成民族筋骨中的鈣質，使得我們能夠自豪地稱自己為“漢家子民”。

其四，也是非常關鍵的一點，兩漢國祚綿延近四百年！如此漫長的歲月，足以讓一切沉淀、融合、固化。

這一切，如同無數細流匯成江河，最終將“漢”塑造成為一個無可替代、深入骨髓的共同身份標識，無論國內百姓，還是域外諸邦，都已習慣用“漢”來指代這片土地上生生不息的偉大族群。

漢朝之后并非沒有強盛的朝代，但是這些朝代的強盛，反而強化了 "漢族" 的身份認同！

因為它們都是在漢朝的基礎上"升級"，百姓還是說漢語、寫漢字，祭的是漢朝傳下來的祖先，學的還是漢家流傳下來的思想，連皇帝都要自稱"漢家天子"，一些異族建立的政權為了發展，也主動“漢化”。

因為它的根，仍然是華夏，是漢族。

一個民族的認同，從來不是靠一時的強大，而是靠文化的根、人心的齊。

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