本篇的主角，來自埃里克-戈登。

埃里克-戈登，跟自己父親的名字一樣，之所以會一直被提起和自己的父親相比，主要就是因為戈登遺傳了父親的籃球天賦。他的成長過程一直都在印第安納，這也是他父親的籃球啟蒙之地。

高中時期的戈登就獲選籃球先生，一度傳出要離開印第安納上大學，但最終還是印第安納大學想辦法留下了這位射手。主要靠的是當時大學球隊的教練人選更換，原主帥麥克-戴維斯被替換成了凱爾文-桑普森，更關鍵的是他找來了杰夫-邁耶擔任助理教練，而他正是老戈登大學時的教練，同時也是戈登一家的摯友。

有了這一層關系，埃里克-戈登最終得以留在印第安納大學。而戈登也沒有辜負家鄉父老的期待，打出場均20.9分，以十大聯盟分區得分王帶隊在開賽季前18場拿下17勝，雖然終究因傷狀況下滑，球隊最終也在錦標賽首輪落敗出局。

隨后戈登選擇參加2008年選秀大會，最終在首輪第七順位被快船選中。

對于戈登這類即插即用的球員，快船選擇把原本的首發得分后衛庫蒂諾-莫布利交易到尼克斯，而里基-戴維斯僅僅頂了兩場首發后，首發得分位置就完全給到了埃里克-戈登。從當年度12月，戈登在36場比賽內僅有一場得分沒有上雙，甚至還在1月下旬面對雷霆的比賽中狂轟41分，打破了當時快船新秀的最高得分紀錄，新生代得分手的潛力逐漸開始展現。

整個新秀賽季，戈登打出場均16.1分2.8助攻，僅以5分之差無緣最佳新秀陣容，最終以最高得分入選最佳新秀陣容二陣。

在站穩首發后，戈登開始發光發熱，只是快船在2006年的短暫亮光后很快陷入低迷，一直到2011年才等到了崛起機會，唯一可惜的是，戈登的職業生涯也來到了轉折點。

新奧爾良黃蜂在2010年因為老板的問題而選擇出售，經過一年也沒有人接手，最終在2010年12月正式由聯盟收購代管，這也球隊情況變得比較尷尬，一方面聯盟資金原本就是由其他球隊維持，導致黃蜂連做出交易都會被其他老板干預，但在必須要尋找下一個買家的前提下，他們又必須維持球隊賣相。

隨著時間推移，即將成為自由之身的自家球員又不能坐視不管，首當其沖的就是表現亮眼的當家控衛克里斯-保羅，對于當時已經屬于聯盟頂尖控衛的保羅，如果成為自由球員，絕對是頂薪行情，但當時的黃蜂顯然負擔不起，因此交易就成了唯一的選擇。

眾所周知的事情，原本可能和湖人談妥的交易，最終被當時NBA總裁斯特恩以籃球原因而否決，但比較少被提起的是，原本快船也談妥了交易，他們開出的籌碼是克里斯-卡曼、阿米奴、布萊德索，附加2012年首輪，但最終還是被斯特恩否決，最后把布萊德索換成戈登之后，斯特恩才選擇點頭答應。

很顯然，在斯特恩的視角下，和布萊德索相比，擁有戈登會讓黃蜂得到更好賣相，這也說明了當時戈登在快船的亮眼表現后，已經得到了聯盟大多數球隊的認可。

對于當時的快船來說，剛剛出道的格里芬、2012年從森林狼得到的首輪簽以及埃里克-戈登，這就代表了球隊的未來希望。只是最后為了完成交易，他們必須忍痛送出戈登，而因為快船總經理兼教練邁克-鄧利維曾在受訪時表示，戈登是他們不會送走的球員，但最終還是選擇了妥協，因此導致交易當初戈登的負面情緒，甚至在加入黃蜂的記者會上，還和卡曼、阿米努留下了經典的冷臉照片。

無論如何，戈登的新奧爾良生涯，就這樣開始了。

平心而論，原本在快船無比被重視的未來，到了新奧爾良紐并沒有得到改變，戈登揭幕戰就砍下20分，幫助黃蜂險勝太陽拿下開門紅，但比賽中和格蘭特-希爾撞傷右膝，導致他整個賽季被傷病拖累，最終只出戰了9場比賽，9場比賽場均20.6分3.4助攻，依舊能夠維持快船身手，但較低的出勤成了他的最大問題。

2012年夏天，戈登成為受限自由球員，他原本已經接受了太陽四年5800萬報價，但黃蜂還是選擇跟進報價順利留人。某些方面來看，這證明了戈登當時對于新奧爾良確實沒有太大歸屬感，但換個角度看，當時薪資空間足夠大的黃蜂也確實需要為新科狀元戴維斯招募幫手。

作為一名得分手，戈登身高并不突出，但勝在臂展條件出色錯，出手速度快，合格水平以上的爆發力，讓他的進攻火力不至于在進入NBA之后出現下滑，對于原本進攻優勢不明顯的黃蜂來說，球隊好不容易有一位潛力內線，自然不愿意放棄一位20分的得分手搭檔。

實際上，戈登在新奧爾良走完四年合約后，四年平均得分分別是17分、15.4分、13.4分、15.2分，考慮到戴維斯從第二年開始就已經成為球隊核心主力，對于戈登這一點的得分下滑是可以接受的。但真正的麻煩是，這四年戈登的出賽場次分別是42、64、61、45，四年下來累計缺陣116場，四年合約內，戈登先后遭遇右膝軟骨、左膝肌腱、左肩關節唇、右手骨裂等傷勢，鵜鶘也不是沒有想過把它當成球隊拼圖，但礙于傷病史，他們一直無法拼湊完整陣容。

從戈登視角來看，他其實也有所改變，從當初的不愿意加盟，隔年想要離開卻被球隊報價留隊，再到鵜鶘戰力稍有整合的2014-15賽季，他也曾說出“在新奧爾良一年比一年好，我們會繼續往上爬”這種對球隊有認同的發言，但是一切都很現實。

鵜鶘越往上爬代表戰力需求逐漸增加，當高層認為后場需要另一個持球點時，甚至選擇把霍樂迪當成雙能衛使用，而原本就是單純二號位的戈登必然遭到擠壓，而他的傷病史也讓球隊無法再把他看做重點核心對象。在2016年，戈登再度成為自由球員時，從選秀大會上鵜鶘選擇了希爾德，已經能夠看出球隊的選擇了。

原本，因為戈登是快船重視的未來，而讓他得到成為交易核心籌碼的價值，曾經他也的確是被重視的核心，但一而再再而三的傷勢終究讓球隊打了退堂鼓，最后在球隊選擇下，兩度被黃蜂點名留人的戈登，沒有得到第三次攜手機會。

在離開鵜鶘后，戈登和火箭簽下了四年5300萬的合約，在那個球員身價普遍水漲船高的情況下，以一個場均15分左右水平的得分手來看，這絕對不算太貴。某種程度上也證明了一點，過去五年的傷病史的確影響到了他的身價走勢。

只是在加入火箭后，對他有利的好運一夕之間開始降臨。也許和2015年勇士水花兄弟奪冠之后，NBA進入了三分時代，三分球從輔助戰術變成許多投射球隊的主線，而火箭主教練德安東尼更早在執教太陽時就已經開始重視三分。隨著三分時代來臨，在重視三分的主帥手中，戈登又能夠保持良好出勤，他的職業生涯也終于得以發光。

2016-19的三年時間，戈登總共只缺賽34場，同時以場均3.2記三分的產量下，三年時間共投進680記三分球。三年基本保持單賽季200記三分產量，這樣的水平除了戈登之外，都是庫里、克萊、哈登、肯巴-沃克、利拉德之類的全明星球員。對于火力全開的戈登，雖然不用每場比賽都穩定轟下20分，但已經是當時火箭第三號主力得分手，他也在轉會第一年就拿下最佳第六人。

在德安東尼手中，戈登專注于外線開火，以二陣火力替球隊銜接進攻，以得分火力聞名的戈登得到了他最舒適的定位，前一年又獲得火箭四年7560萬的續約合同，到2024年都能夠有所保障，屆時他已經是36歲的高齡老將。

終于，戈登的得分火力得到了聯盟認可，只是這一切，和鵜鶘已經沒關系了。

對于戈登和鵜鶘之間，從當初的相遇就注定不會是一段幸福故事，但不論是球隊還是戈登，雙方其實都在磨合。而假如一切能夠如預期順利，擁有外線火力的戈登，在霍樂迪加入前一直是球隊后場火力，在霍樂迪加入后也會是合適的三當家，曾經被快船重視的未來，的確有機會在新奧爾良得到綻放機會。

但一而再再而三的傷病，終究讓這一切錯付，不論是否和傷病有關，但鵜鶘前進的腳步終究無法算進步，球隊擁有許多資源卻一直沒能以最完整陣容全力沖刺，三四年過去之后，球員合約又到期，又需要面臨二次決定。

就是在這樣的客觀背景下，戈登花了四年時間終究還是和鵜鶘擦身而過。說來心酸的是，從快船、黃蜂/鵜鶘、到火箭，戈登職業生涯最不健康的日子幾乎都在新奧爾良，因此不論是給人無限期待的少年時期、或者是終于綻放價值的壯年時期都和鵜鶘無冠。對于兩者而言，這注定是一場遺憾的錯過。

如果能夠重來，我們也想看看，后來在火箭大發神威的戈登，如果能保持健康和戴維斯搭配，是否能打出一些不一樣的新奧爾良風暴；或者是戈登在得分后衛的出色傳球視野，是否可以和霍樂迪互補，成為戴維斯的后場助手，打出一些遠超預期的成績。

但這終究只是假設，世上沒有重來，這些我們期待過的假設，終究也只能留在期待之中了。