夏至前后，陽氣極盛，萬物華實(shí)，正是李子大量成熟的黃金時(shí)期。“夏至李子”的特意標(biāo)出，非僅為數(shù)量之異，更暗含時(shí)令之精微與果品之優(yōu)選。“以指爪破其皮，漿液可一吸而盡。此時(shí)色香味三者皆備，雖甘露醴泉不能及也。”清代農(nóng)學(xué)家王逢辰所著《檇李譜》介紹了最佳食用方法。

農(nóng)歷五月，江南梅雨初歇，暑氣漸蒸，正是李子綴滿枝頭的時(shí)節(jié)。回溯歷史，這尋常的時(shí)令鮮果，在王朝的禮制中亦占有一席之地。明代宮廷，尤重“薦新”之禮，即按時(shí)令以四方新產(chǎn)敬獻(xiàn)神明、供奉祖先、饗宴貴人。光祿寺、太常寺執(zhí)掌此務(wù)，其物產(chǎn)清單在煌煌《大明會(huì)典》中班班可考。細(xì)覽其“計(jì)送供薦品物”條目，五月所供，除卻尋常桃子李子，赫然另列一項(xiàng)：“夏至李子五十斤”。

《大明會(huì)典》 “計(jì)送供薦品物”條目，五月所供，除卻尋常桃子李子，赫然另列一項(xiàng)：“夏至李子五十斤”。

嘉禾故郡，名李淵藪

江南佳果繁盛，而槜李（zuì lǐ）獨(dú)以其悠遠(yuǎn)歷史與卓異風(fēng)味，在方志典籍中留下清芬。王壽增補(bǔ)《古禾雜識(shí)》中記載一枚果子值百文。晚清時(shí)，貴的果“每斤總須番銀一餅”，也有人往往爭(zhēng)不著，空手而歸。近代果樹學(xué)著作《果樹學(xué)泛論》（1948年）有載：“李，廣東福建均有栽培，浙江之槜李，自古著名，主要栽培為桐鄉(xiāng)之屠甸寺與嘉興之新篁鎮(zhèn)，年額可達(dá)萬余元。”寥寥數(shù)語，點(diǎn)出李子產(chǎn)區(qū)與經(jīng)濟(jì)價(jià)值。文學(xué)大家豐子愷先生在《辭緣緣堂》中，以更富生活氣息的筆觸，勾勒了槜李在鄉(xiāng)野市井的流動(dòng)：“門外剛挑過一擔(dān)‘新市水蜜桃’，又來了一擔(dān)‘桐鄉(xiāng)醉李’。”這走街串巷的“桐鄉(xiāng)醉李”，正是槜李在民間親切的別稱。

槜李

槜李，也寫“醉李”“檇李”。槜李之名，淵源極古，直溯春秋。嘉興西南，曾有一座名為“檇李”的古城池。定公十四年五月，“于越敗吳于檇李。”這便是著名的“檇李之戰(zhàn)”，吳王闔閭在此役中負(fù)傷身亡，夫差由此登上歷史舞臺(tái)。地名“檇李”，無疑昭示此地與這種佳果的深刻關(guān)聯(lián)。然而，自秦漢以至隋唐，關(guān)于槜李作為具體果品的文獻(xiàn)記載卻如鳳毛麟角。直至南宋，張堯同《嘉禾百詠》中詠“檇李城”一詩，方有了明確指認(rèn)：“地近槜李墟，有城號(hào)檇李。……地產(chǎn)佳李，檇李之名。”自此，“槜李”作為一種具有鮮明地域特征和卓越品質(zhì)的李子品種，才在文獻(xiàn)中清晰起來，成為江南風(fēng)物志中不可或缺的一頁。

二、文人詠嘆與隱逸之憾

明清兩代，江南文風(fēng)鼎盛，士紳雅好園林、精于品味，槜李作為本土珍果，自然成為文人墨客吟詠的對(duì)象。明人筆下，可見對(duì)其風(fēng)姿的描繪：“繞檻植檇李千株，開花如晴雪，垂實(shí)似冰桃。”（《太平寺沸雷軒碑記》）花開時(shí)節(jié)，千樹堆雪，清雅絕塵；結(jié)實(shí)之際，累累如冰雕玉琢的仙桃，其清麗脫俗之態(tài)躍然紙上。

然而，槜李雖得文人雅士推重，譽(yù)為“江南名果之冠”，其聲名卻遠(yuǎn)未如荔枝。究其根源，一則在于其自身特性嬌貴，對(duì)水土、技藝要求極高，難以廣泛引種；二則受制于彼時(shí)落后的種植、儲(chǔ)運(yùn)條件。古人運(yùn)輸慢，李子去遠(yuǎn)方只能放生李。貯竹器中，護(hù)以蕉葉，取其涼爽耐久，可六七日不壞。槜李的最佳賞味期極短，長途跋涉極易敗壞，只能作為“生李”外運(yùn)，風(fēng)味大打折扣。故其光華，多囿于江南一隅，成為深巷佳釀般的“隱逸之珍”。

秘辛、劫難與守護(hù)

李樹的種植有農(nóng)書記載，先后有兩位嘉興文人出版《槜李譜》。一位是清代嘉興新篁王逢辰，在咸豐年間寫了《槜李譜》，另一位是桐鄉(xiāng)高橋人定居屠甸的朱夢(mèng)仙，民國二十六年（1937年）出了《槜李譜》。槜李的種植，蘊(yùn)藏著不為人知的巧技。果農(nóng)欲使槜李多結(jié)果、結(jié)好果，需行“混植”之法。即在槜李園中，間種一定比例的黃果李或石灰李等其它李樹品種。異種李樹的花粉，能顯著提高槜李的坐果率。

枝頭槜李，未成熟時(shí)的顏色。

然而，佳果天成，亦多劫難。槜李結(jié)實(shí)后，需勤加灌溉滋養(yǎng)。待到臨近成熟，滿園朱紅將透未透之際，則成為飛鳥覬覦的盛宴。史載：“臨熟時(shí)又須驅(qū)逐群鳥，否則要把果子食盡乃罷。”驅(qū)鳥護(hù)果，成為果農(nóng)（尤其是古時(shí)寺廟中負(fù)責(zé)果園的僧人）最緊要也最辛勞的職責(zé)。舊時(shí)文獻(xiàn)更記有一樁因槜李而起的冤案：某寺中負(fù)責(zé)果園的俗吏，在槜李成熟期竟將果園封鎖，導(dǎo)致無人看護(hù)，群鳥趁機(jī)將果實(shí)啄食殆盡。官吏不明就里，反疑心僧人監(jiān)守自盜，竟對(duì)僧人施以嚴(yán)酷笞杖。僧人悲憤之下，竟欲將世代培育的槜李果樹悉數(shù)砍伐。清初大儒朱彝尊在其名篇《檇李賦》的序言中，痛心疾首地記錄了這一事件：“近苦官吏需索，寺僧多伐去之，將來慮無存矣！”寥寥數(shù)語，道盡了珍果因美味而招致的禍端——“懷璧其罪”。官吏的貪婪需索與顢頇無知，幾乎令這千年名種毀于一旦。

熟果

至今，守護(hù)槜李的傳統(tǒng)仍在延續(xù)。嘉興植物園中的果樹從開花期開始就籠著綠紗網(wǎng)。每到果熟時(shí)節(jié)，果農(nóng)便如古寺僧人一般，每日清晨即入園巡視。他們目光如炬，審視著每一顆果實(shí)的變化：只有當(dāng)果皮上透出標(biāo)志性的、如灑朱砂般的殷紅斑暈，方是采摘的絕佳時(shí)機(jī)。

李子的奇妙特殊之處

清代農(nóng)學(xué)家王逢辰所著《檇李譜》，是研究槜李最珍貴的專書，其中對(duì)槜李的鑒別、，描述得極為精到傳神：

“如其紅暈明透、顏色鮮潤，即取布巾雪去白粉，以指爪破其皮，漿液可一吸而盡。此時(shí)色香味三者皆備，雖甘露醴泉不能及也。”

擠出果汁的食用方法

吸食法

此絕非溢美之詞。槜李熟了，輕輕揉搓，其果肉盡數(shù)化為甘冽馥郁的漿汁，整顆果實(shí)宛如一枚以薄薄紅皮精心包裹的“瓊漿玉液囊”。用指尖輕輕掐破果皮，湊近一吸，那冰涼、醇厚、甜蜜的汁液便瞬間充盈口腔，只余果皮與果核在手。（“圓整者之飽滿一吸可盡、惟存皮核也。皮帶微酸，核上有金絲縷縷粘而不脫”）此等妙境，非親嘗者不能體會(huì)。

金色果肉

故而李子真假易辨，熟而無漿者，絕非真槜李。其果形亦有講究，以圓整中略帶微扁者為上品，飽滿豐盈，一吸而盡。更奇妙者，有些槜李的果蒂底部，天然生有細(xì)小的凹痕，宛若美人指甲掐過，故有“聞?wù)f西施曾一掐”的美麗傳說，為這珍果平添一份旖旎風(fēng)情。

在清代，槜李已按大小分級(jí)論價(jià)。《檇李譜》載：“大者每斤約計(jì)八顆，中者每斤約計(jì)十顆，小者每斤約計(jì)十二顆。”時(shí)至今日，因品種優(yōu)化或疏果管理，可以做得更好，每斤六顆的碩大槜李亦非難事。然其“嘉果”地位未變，價(jià)格始終高昂。舊時(shí)，本地尋常百姓反不易得享此味，多用于饋贈(zèng)遠(yuǎn)方親朋貴友，以表珍重。

古地新枝：桃園村的槜李今生

斗轉(zhuǎn)星移，昔日槜李的核心產(chǎn)區(qū)——桐鄉(xiāng)屠甸寺、嘉興新篁鎮(zhèn)——其地名或存或變，但槜李的血脈仍在延續(xù)。晚清時(shí)期，嘉興槜李“李以凈相寺為最，前人所稱徐園，潘園本，皆檇李種也。今石門桐鄉(xiāng)亦往往有之，而海鹽之澉浦山中，種并不絕。吾邑如梅里、竹里之鄰近鄉(xiāng)村，各有種其樹者。”現(xiàn)今日槜李的主產(chǎn)地，仍在嘉興。桐鄉(xiāng)桃園村是其中翹楚。此地名亦承載著歷史的印記：桃園村在解放前隸屬槜李鄉(xiāng)。建國初期，為桃園鄉(xiāng)桃園村。追溯地名淵源，元代《至元嘉禾志》即載：“槜李城，在縣（指嘉興縣）南四十五里，高二丈，厚一丈五尺，后廢。”春秋古槜李城雖早已湮滅于黃土，其名卻頑強(qiáng)地附著于這片土地之上，足見“槜李”二字在此地歷史文化中的核心地位。

采摘工具

夏至前后，親歷其境者，更能體會(huì)這份風(fēng)物的珍貴與采摘的意趣。走進(jìn)桃園村，目之所及卻是連綿成片的槜李樹，枝頭沉甸甸掛滿或青或紫的果實(shí)。采摘，是一門需要技巧與耐心的手藝。并非所有熟李都觸手可及，那些懸于高枝、沐浴陽光而紫暈深透的甜美，需借助一種傳統(tǒng)的工具——長長的青竹竿。村中家家戶戶皆可見此“幫手”。采摘時(shí)，需屏息凝神，看準(zhǔn)那紫紅誘人的目標(biāo)，將竿頭特制的網(wǎng)兜或窠巢輕輕懟住果子底部，手腕巧妙一旋。

“咚——”

一聲輕響，熟透的李子應(yīng)聲落入窠巢。這落果的動(dòng)靜其實(shí)極輕，在心中卻往往激起巨大的回響——那是收獲的滿足與成功的雀躍。有時(shí)成功來得太過迅捷，人還舉著高竿兀自發(fā)怔，沉浸在瞬間的喜悅里，旁人一句“好啦！”才回過神。

作為桐鄉(xiāng)人，我覺得世間李子的至味，莫過于一枚家鄉(xiāng)的槜李。

來源：花糕員外