在NBA這個弱肉強食的聯盟里,任何蝴蝶效應都有可能影響到一名球員的價值,一夕之間,你可能從球隊核心就淪為交易籌碼,也可能在市場上淪為棄子。
按照這個標準來看,拉塞爾無疑是今年值得關注的一位球員。作為曾經入選過全明星的后衛(wèi)選手,拉塞爾在最近幾年的表現尤為掙扎,從職業(yè)生涯視角來看,2025年休賽期對他來說,似乎已經來到了一個關鍵轉折點了。
這位曾以榜眼秀身份進入NBA的潛力新秀,先后效力湖人、籃網、勇士、森林狼、籃網多隊之后,本賽季即將再次面臨下家問題,相比于接下來去往何處的問題,更關鍵的是,現在的他還能夠值多少價錢!
時間回到2014-15賽季,拉塞爾在NCAA賽場上大發(fā)神威,打出場均19.3分5.7籃板5助攻1.6搶斷,交出高達41.1%的三分命中率。作為校隊進攻核心,當年度的拉塞爾一度是全美最被看好的新星后衛(wèi),也依靠著這樣的出色表現,拉塞爾最終在2015年NBA選秀大會上被湖人在第二順位拿下。
然而在加盟湖人之后,拉塞爾卻沒有能夠達到預期,從場上攻防選擇、個人比賽態(tài)度,甚至是更衣室和尼克楊的矛盾,諸多問題之后,拉塞爾一度被貼上不少負面標簽,最終短短兩個賽季之后就被湖人放棄,隨后被交易到籃網。
從職業(yè)生涯走向來看,這似乎是拉塞爾的一次挫敗,但冥冥之中卻成了拉塞爾的轉機時刻。在效力籃網的2018-19賽季,拉塞爾迎來生涯高峰,以場均21.1分7助攻帶隊原本無人看好的籃網闖進季后賽,也因此得以入選全明星。
正是這年夏天,拉塞爾順利簽下四年1.17億的頂薪合約,雖然隨后離開籃網轉戰(zhàn)勇士,但對于當時的拉塞爾,他確實是聯盟中為數不多足夠年紀、也有過帶隊成績的明星后衛(wèi)。
但即便有全明星背書,拉塞爾后續(xù)的生涯走向依舊沒有明朗,他在勇士僅僅打了33場比賽就被交易到森林狼,搭檔好兄弟唐斯。而這段期間,他在個人數據上雖然還是打出了亮點,但從球隊戰(zhàn)績以及個人影響力來看,他的角色定位也在越來越模糊,基本很難長留在隊中。
作為一名非常善于在中距離和擋拆中執(zhí)行進攻的后衛(wèi),雖然看似優(yōu)秀,但在現代NBA更講究得分效率和防守的背景下,拉塞爾的防守漏洞和終結能力的短板一直沒有得到改善,比賽中也是多次在關鍵時刻被主帥換下,難以成為扛起球隊的當家核心人選。最終在2023年選擇重返湖人。
在二次加盟湖人之后,這段旅程似乎也是他職業(yè)生涯的縮影。常規(guī)賽階段,拉塞爾場均17.4分6.1助攻,三分命中率穩(wěn)定在四成水平,足以展現外線射手的價值,湖人也是強勢重返季后賽。但是到了西部決賽,拉塞爾的進攻表現大幅下滑,最終湖人遭到橫掃而黯然出局,拉塞爾在整個系列賽中場均僅僅6.3分,投籃命中率也只有32%,成為湖人最終出局的戰(zhàn)犯之一。
到了隔年賽季,相同的劇情再度上演,拉塞爾常規(guī)賽的表現中規(guī)中矩,場均18分6.3助攻,有高光也有低谷,但是進入季后賽之后,拉塞爾再度失常,終究沒能夠幫助湖人更進一步。
時間來到2024年夏天,拉塞爾做出了一個大膽決定,選擇執(zhí)行1870萬的球員選項留在湖人。雖然發(fā)揮不佳,但拉塞爾自己很清楚,想為自己爭取下一份大合約,他需要一次洗刷污點的機會,而在新任主帥雷迪克麾下,他有機會重新證明自己。
雖然是菜鳥教練,但在當時的媒體討論中,雷迪克被視為現代戰(zhàn)術的忠實執(zhí)行者,他的執(zhí)教理念極度強調進攻空間、投射威脅,而這正是拉塞爾的價值之處。
開賽季初期,拉塞爾也確實打出一度出色表現,場均得分和命中率都有亮點,但隨著賽季深入,熟悉的噩夢再度上演。他開始被對手針對,擋拆中被不斷點名,轉換防守中經常失位,防守漏洞也被完全放大。
此外,拉塞爾自己的球員心態(tài)也開始出現問題,自己最擅長的進攻優(yōu)勢也開始起伏不定,最終,雷迪克無奈選擇將他下放為替補。而在湖人這支流量大隊里,發(fā)揮不佳的拉塞爾也再次成為媒體和球迷質疑的對象。最終直接推動了湖人和籃網的交易,拉塞爾重新回到了這支處于重建、毫無戰(zhàn)績壓力的擺爛大隊。
這樣一波流浪歷程,對于拉塞爾的職業(yè)生涯無疑是一記重擊,也讓他身上全明星后衛(wèi)的光環(huán)幾乎徹底散去。我們也不由得開始思考一個問題:
流浪漢拉塞爾,現在還有球隊愿意給他開出多大籌碼呢?
簡單來看,雖然球員名氣不比以往,但拉塞爾身上還是有不少優(yōu)勢之處,作為一名持球后衛(wèi),拉塞爾同時具備持球和無球進攻能力,外線投射雖然不穩(wěn)定,但職業(yè)生涯三分命中率依舊在接近四成水平,也能夠達到拉開進攻空間的要求。
此外一點,拉塞爾具備傳球視野和控場能力,依舊屬于是首發(fā)后衛(wèi)級別的水平。特別是在半場陣地戰(zhàn)進攻體系中,他依舊能夠穩(wěn)定組織進攻,擔任球隊第二持球點,甚至是第一持球人。
當然,在這些優(yōu)勢背后,依舊隱藏著他難以修復的短板,他的防守表現依舊被質疑,無論是一對一面對持球人還是團隊防守輪轉,他經常成為對手針對的進攻破口。而更令人擔憂的是,他在關鍵時刻的表現起伏不定,缺乏被信任的穩(wěn)定性。
雖然他在進攻節(jié)奏較慢的比賽中還是能找到自己的進攻節(jié)奏,但在現今越發(fā)快節(jié)奏的打法下,拉塞爾的適應能力明顯不足,非常容易陷入低谷。隨之而來的僅僅是進攻手感迷失,甚至是個人情緒和進攻決策也很容易被影響。
因此,如果急需將拉塞爾定位為球隊核心,這顯然不太理想?,F階段的他更像是一名合格首發(fā),或者是第二陣容中的砍分第六人。這樣的角色轉換,或許正是他重塑職業(yè)生涯軌跡的必經之路。
至于接下來的新東家,根據體育畫報報道,雄鹿是目前最有可能簽下拉塞爾的下家球隊。這背后的原因不難理解,利拉德很可能缺席開賽季階段,球隊需要一位能穩(wěn)定控球,擔任持球進攻的替代控衛(wèi),而拉塞爾的比賽經驗和外線投射,在雄鹿完全可能得到全新的機會。
參考體育畫報作者埃里克的預測,拉塞爾很可能會以迷你中產簽約雄鹿,而由于雄鹿已經超過豪華稅門檻,這個迷你中產合約大概只能開出550萬左右的年薪。
除此之外,諸如魔術、馬刺、猛龍等年輕球隊也可能對拉塞爾這位持球手有興趣,他們不一定期待拉塞爾成為未來的長期核心,但作為現階段的過渡控衛(wèi),擔任輔佐年輕球員的老將角色,他依舊具備一定價值。
只是對于這些球隊而言,這筆簽約并不容易。雖然他們可以開出更大的全額中產,但是否會把這個機會給到如今的拉塞爾,這或許就是一個問號了。無論最終如何,拉塞爾的下一份合約,大概率是一份短期、低保障合約了,他需要一些重新證明自己的時刻,才能得到更多機會。
回首拉塞爾的職業(yè)生涯走向,從選秀夜的潛力榜眼,到如今的聯盟流浪漢,這段過程還是相當曲折的,他曾證明過自己的全明星身手,也曾迷失過方向。作為高順位球員,他并不是沒有天賦,大多數時候,他只是缺乏穩(wěn)定進化的機會。
而如果拉塞爾愿意轉型為球隊第六人角色,或許能發(fā)揮出最大價值。他的組織和得分能力,在面對對方替補時往往更為發(fā)揮價值,也能減少自己在防守端被重點針對的問題。
但是從不太樂觀的視角來看,這樣的角色轉換往往象征著他球員價值的下跌.對于如今的拉塞爾而言,頂薪已經不再是他的現實目標,更多時候只是一段過往的榮譽象征罷了。
只是問題在于,拉塞爾自己是否已經準備好接受這樣的轉變?他是否愿意從曾經的明星控衛(wèi),轉型為一名角色拼圖?;蛟S,這就是拉塞爾重塑價值的最后機會了。
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