6月23日消息，據德國之聲報道，咖啡，這一全球約70%人口鐘愛的飲品，不僅以其獨特香氣和提神效果聞名，近年來更被眾多研究證實對健康有著意想不到的積極影響。哈佛大學最新研究更是為咖啡的益處增添了新證據，指出規律飲用咖啡有助于女性健康地步入老年。

哈佛大學的研究成果在美國營養學會于奧蘭多舉行的年會上公布。該研究分析了約47000名女性在過去30年的健康數據，這些數據來自1984年啟動的“護士健康研究”，涵蓋了飲食、健康狀況及咖啡因攝取等豐富信息。研究定義的“健康老化”是指女性在70歲或更高齡時，依然沒有嚴重的慢性疾病，且身體、心理以及認知功能均保持正常。

研究發現，每天攝入最多2.5杯咖啡的女性，尤其是中年女性，罹患心血管疾病的風險顯著降低，同時2型糖尿病的患病風險也可能得到預防。研究負責人薩拉·馬赫達維表示：“相比于茶或無咖啡因咖啡，含咖啡因的咖啡在支持老化過程中具有獨特作用，能夠保持身體與認知功能。”

盡管研究結果令人振奮，但哈佛研究的作者們也關注到因果關系與相關性的差別。他們提出疑問：女性是否因為喝咖啡而健康老化？還是說，她們本身就有更健康的生活方式，并且剛好也喝咖啡？例如，是否同時伴有健康飲食與規律鍛煉？馬赫達維表示：“適量的咖啡攝入若結合規律運動、健康飲食和不吸煙等其他有益健康的行為，可能確實具有一定的保護作用。但與整體健康生活習慣相比，咖啡本身的積極影響仍屬較小，仍需進一步研究。”

咖啡因之所以能提神，是因為它在大腦中阻斷了腺苷受體，從而提高神經細胞的活性，讓人感覺更加清醒、思維敏捷。同時，咖啡因還能刺激神經遞質多巴胺的釋放，這種“快樂激素”能改善人的心情。然而，并非所有含咖啡因的飲品都能帶來這樣的積極效果。哈佛研究指出，可樂或能量飲料等其他含咖啡因的飲品，并不會對老化過程產生積極影響，甚至一杯這樣的飲料就會使健康老化的總體概率下降19%。即便是無咖啡因咖啡或茶，也未顯示出與咖啡相同的積極效果。

近年來，越來越多的研究顯示咖啡對健康的積極影響。2024年，中國研究人員就發現，每天適量飲用咖啡（例如每天三杯），可顯著降低患上心臟病、中風、糖尿病、高血壓、脂肪代謝紊亂和肥胖等疾病的風險。其他研究也指出，適度飲用咖啡可略微降低女性中風風險，有助于心臟、肺部和膀胱健康，還可預防肝病并減少體脂。

此外，咖啡還能保護認知功能，抑制阿爾茨海默病斑塊形成，預防帕金森病，降低抑郁風險，預防聽力損失與耳鳴等問題; 咖啡中的抗氧化劑如綠原酸能夠中和人體細胞中的有害自由基，減少細胞損傷、炎癥反應及老年相關疾病，從而減緩老化過程。

不過，咖啡并非“萬能藥”，過量飲用可能帶來負面影響，如神經緊張、血壓升高，甚至導致失眠。