導讀：慈禧太后，自咸豐十一年“辛酉政變”到光緒三十四年崩逝，其以“垂簾聽政”的方式，代行皇帝職權，把持朝政大權，乃系晚清時期實際上的最高統治者。在同治元年到光緒七年之前，慈禧太后的地位雖然在慈安太后之下，但因為慈安太后“益倦怠，不多聞外事，且輒靜攝不出”，實際的朝政大權仍然掌握在慈禧太后手中。光緒七年，慈安太后猝然崩逝于儲秀宮，由此開啟了一個女人獨掌朝綱的慈禧時代。

清王朝逐漸沒落、衰敗的晚清時期，雖然內外交困，但正因為這一時期的動蕩和混亂，反倒出現了諸多英雄人物、朝堂大佬。可就算如此，慈禧太后依然穩固掌握晚清政權幾乎半個世紀，無人撼動其最高統治者的地位。

那么，晚清時期如此多的牛人、能人，為何就扳不倒一個娘們——慈禧太后呢？

其實，慈禧太后對晚清政權的手段辦法非常簡單，牢牢控制住這4個人，再利用高超的政治權謀手段，予以拉攏、壓制的無限循環即可。

這4個人，就是協助慈禧太后發動“辛酉政變”后，總攬清朝內政外交，權勢赫赫的恭親王——愛新覺羅·奕訢；同治三年，攻破南京、平定太平天國運動以后，權勢達到頂點，甚至擁有推翻清王朝，取而代之能力的曾國藩；被慈禧太后稱為“再造玄黃”之人，幾乎憑借一己之力支撐晚清政權數十年的晚清重臣李鴻章；出身湘軍，擁有卓越軍事指揮才能，收復新疆的民族影響左宗棠。

上述四個囂張人物有著一個較為明顯的共同點，那就是都握有實權。

愛新覺羅·奕訢，在同治朝初期乃系慈禧太后的絕對支持者，掌握著清朝內閣，掌握著清朝內政外交大權，其皇室宗親的身份和與諸國公使之間的特殊關系，能為慈禧太后提供絕對程度上的支持和擁護。

也就是說，有他在，朝廷不會亂；諸國對清王朝的態度會有所緩和，對清王朝的侵占會有所緩解。最重要的是，有這位“賢王”存在，朝堂之上不敢有人造次，更不敢公然反對慈禧太后的統治。

曾國藩，作為湘軍的創始人和最高統帥，其對晚清政權而言，絕對是必須依靠的所在。平定太平天國以后，曾國藩手中掌握了將近30萬作戰剽悍、武器先進、管理先進的地方武裝，擁有著絕對程度上的發言權。就當時八旗軍隊的具體情況而言，曾國藩幾乎代表了晚清政權的武裝力量，乃系慈禧太后必須依仗和拉攏的對象。

李鴻章，和曾國藩一樣，乃系淮軍、北洋艦隊的創始人和最高統帥，平定捻軍以后，李鴻章手中掌握的武裝力量，幾乎能夠和湘軍相抗衡。但其對于慈禧太后的關鍵作用，并不在于此，而在于其交出軍權，成為洋務重臣并全權負責清王朝外交事宜時期。這位“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”，曾經一度是慈禧太后對外事務中的唯一依靠。

左宗棠，雖然出身湘軍，但作為手中握手實權的軍事將領，尤其是在同治三年和曾國藩成為對頭冤家以后，開始成為慈禧太后手中利用的棋子。更重要的是，這位晚清威名赫赫的將領，和諸多皇室宗親有著極為特殊的親近關系，對于當時的地主武裝能夠起到相當程度的平衡和制約。

也就是說，如果掌握這4個晚清時期的實權派人物，慈禧太后就能牢牢掌握朝政大權，不懼任何人的挑戰和威脅。

那么，該如何將這4個單挑出來都能登基稱帝、改朝換代的大男人，掌握于股掌之中，為己所用呢？

我們來看下4人之間的官職變遷和恩怨過程，就能明晰。

同治三年，曾國藩攻破南京，轟轟烈烈的太平天國運動宣告失敗，曾國藩的權勢也達到了頂點。慈禧太后對其也極盡恩賞，加封太子太保、賞賜雙眼花翎、晉封一等侯爵，并給予爵位世襲罔替的巨大恩寵。曾國藩的權勢地位，一時無兩。

可就在慈禧太后利用巨大恩賞，將其牢牢掌握在自己手中的同時，淮軍最高統帥——李鴻章，也得到了雙眼花翎的賞賜和一等伯爵位的晉封。更關鍵的是，太平天故宮失敗以后，在湘軍、淮軍的去留問題上，在慈禧太后一手操作下，李鴻章和曾國藩之間產生了巨大的分歧，并逐漸形成對立局勢。

除了和李鴻章成為對立面，早在南京被攻破之前，曾國藩就已經和時任閩浙總督的左宗棠，因為搶占軍功而相互彈劾，并在慈禧太后曖昧的態度下，成為了一輩子的對頭冤家。和曾國藩之間產生巨大裂痕以后，慈禧太后非但沒有對其進行懲治，反倒將其加封太子太保、賜黃馬褂并繼續對其委以重任，命其率軍北上，并逐步平定西北諸多叛亂，收復新疆，成為實際意義上的“西北王”

也就是說，慈禧太后對這三個手握重兵的地方武裝領袖，在予以重賞拉攏的同時，還人為制造了三人之間的復雜矛盾和對立局勢。讓慈禧太后實現了“統統為我所用，但又能相互牽制、不生異心”的理想狀態。

掌握住地方武裝力量以后，慈禧太后開始對朝堂之上的“一把手”——奕訢，開始了壓制。

《清史稿·列傳八·諸王七》有載：

四年三月，兩太后諭責王信任親戚，內廷召對，時有不檢，罷議政王及一切職任。兩太后命仍在內廷行走，管理總理各國事務衙門。王入謝，痛哭引咎，兩太后復諭：“王親信重臣，相關休戚，期望既厚，責備不得不嚴。仍在軍機大臣上行走。”

注意慈禧太后對奕訢貶黜的時間節點——同治四年，這正是慈禧太后拉攏了曾國藩、李鴻章和左宗棠以后。由此，慈禧太后完成了對朝廷和地方的全面掌握。

當然，這只是慈禧太后眾多權謀手段、收攏權力行為中的代表性舉動，但對著4人的拉攏和壓制、平衡，就足以說明其政治手腕堪稱干練，尤其擅長操弄親貴朝臣之間的權力平衡，以維系自身的絕對權威。這就是慈禧太后穩固掌握晚清政權幾乎長達半個世紀之久的根本原因所在。