1935年1月，在經歷譚家橋之戰后，以紅軍北上抗日先遣支隊名義北上的紅十軍團出現了重大傷亡。時任軍政委員會主席的方志敏立刻組織開會，會上決定紅十軍團返回閩浙贛蘇區。

應該指出的是，這是當時紅十軍團在遭遇重大挫折情況下，所能做出的唯一決定。

可問題就是，紅十軍團想要返回老根據地，已經不是那么容易得事情。

當時的閩浙贛蘇區，也處于敵人重兵包圍之中，方志敏、粟裕率領的800先頭部隊剛過去，身后劉疇西率領的主力部隊就被截斷在楊林。

劉疇西1月16日接到方志敏的信，要求他迅速突圍，但劉疇西見部隊比較疲憊，因此下令休息了一晚上，導致錯過了突圍時機，結果與方志敏雙雙被圍在懷玉山中。

粟裕在事前就奉方志敏指示先行一步，因此在后來的懷玉山戰斗中得以幸免，可方志敏、劉疇西在被敵人合圍以后，幾次突圍均不得出，他們在大部隊打散的情況下，被圍上來的敵人抓住。

與方志敏、劉疇西一同被俘的，還有時任紅21師師長的胡天桃，三人一起被押送到了南昌國民黨綏靖公署軍法處看守所，因始終堅貞不屈，三人于同年8月6日在南昌百花洲下沙窩刑場英勇就義。

一

多年以來，對方志敏、劉疇西兩位烈士，我們聊得比較多了，唯獨對胡天桃提的比較少。

令人遺憾的是，胡天桃生平的資料也很簡單，他生平的事跡還是他的敵人在多年之后回憶中提及，這才為人所傳頌。

這個人就是王耀武。

1932年10月，王耀武因在宜黃對紅軍作戰的功勞，受上司柏天民推薦，引起蔣介石關注，本來柏天民推薦王耀武接替他出任獨立第32旅旅長，但蔣介石考慮到該旅旅、團一級都是黃埔一期、二期生，王耀武不便出任該旅旅長，遂調王出任軍事委員會補充一旅旅長。

圖|王耀武

對王耀武而言，這是他人生道路上最重要的一個任職，他在多年之后回憶起這件往事，還如此感慨：

“當時我對蔣先生用心之細，和考慮的周詳，既佩服又感激，認為他有識人之目，是個難得的好領導。對于柏天民的不嫉才妒能舉薦我，亦非常感激。 ”

王耀武升任補充一旅旅長后，軍銜也提升至少將，他上任后一年多時間里，積極厲兵秣馬，希圖再建“新功”。

1933年10月，王耀武的補充一旅暫調俞濟時指揮，參加對閩浙贛皖蘇區的作戰。

閩浙贛蘇區的建立要從1927年大革命失敗后追溯，那時閩北恢復黨組織后，在當地積極領導農民運動，與此同時，方志敏在贛東北領導弋橫起義，開辟并發展了贛東北蘇區。

在隨后幾年時間里，贛東北與閩北根據地的聯系不斷緊密，而贛東北鄰近的皖浙等地相繼建立蘇維埃政權。因此在1932年底，贛東北省委征得中央同意后，成立了閩浙贛省，方志敏當選為閩浙贛省蘇維埃政府主席兼財政部長。

1934年1月，中共六屆五中全會召開，方志敏被增補為中共第六屆中央委員會委員，毛主席曾在《中央政府工作報告》中，高度評價了閩浙贛蘇區的財政經濟政策和經濟建設。

不過很遺憾的是，因為中央當時受“左”傾錯誤的影響，致使中央紅軍不得不踏上長征路。

同年7月，為了掩護中央紅軍長征，中央要求活躍在贛東北的紅七軍團以北上抗日先遣隊的名義北上，在進入閩浙贛蘇區以后，與方志敏率領的紅十軍合編為紅十軍團，轄三個師，即19、20、21師。

二

1934年11月18日，方志敏收到中央蘇區的電文，要求紅十軍團向皖浙邊出擊，以便威脅國民黨統治中心南京，仍執行北上抗日先遣隊的任務。

方志敏部活動的消息引起了國民黨當局的驚恐，蔣介石下令給時任國民黨浙江保安司令俞濟時，要求俞濟時率領第七師、49師、補充第一旅和浙江保安第二縱隊圍剿紅十軍團，同時令趙觀濤部堵擊浙西、贛東，安徽省主席劉鎮華堵擊皖南。

在俞濟時所指揮的國民黨軍追擊部隊中，王耀武的補充一旅最靠前。

方志敏指揮紅十軍團在湯口休整了兩天后，準備向譚家橋進發，但聽說王耀武的補充一旅靠了上來，為了打掉這一貼在身上的狗皮膏藥，方志敏、劉疇西決定在譚家橋一帶伏擊。

然而整個伏擊計劃從一開始就有了漏洞。

尋淮洲所指揮的紅19師是原來紅七軍團的部隊，盡管經過多次作戰折損嚴重，但仍然具備主力紅軍的戰斗力，但因為他受“左”傾錯誤的影響，此刻正因受處分被降職，主力紅19師在譚家橋一戰中，未能承擔起應有的作用，反而是被安排封堵敵軍退路。

1934年12月24日，王耀武率領補充一旅進入我軍伏擊圈以后，紅20師、21師未能承擔起主力作戰的任務，讓王耀武有了喘息的機會，尋淮洲被迫率領紅19師回援。

譚家橋一戰，紅十軍團付出了極大的傷亡，特別是主力紅19師直接傷筋動骨，師長尋淮洲此戰中負重傷，在向涇縣轉移途中犧牲。原紅7軍團政委樂少華、政治部主任劉英等8名師以上干部負傷，87團團長黃英特犧牲。

也因為紅十軍團主力出現重大傷亡，無力在承擔北上抗日先遣隊的任務。

1935年1月，方志敏下令部隊重回閩浙贛蘇區。

這也是我為什么說這是紅十軍團在當時所能做的唯一正確的決定。

可問題就是，當時的閩浙贛蘇區在主力轉移后，多數地區已經淪陷敵手，敵人在各處交通要道上都布置了重兵，就是為了防止紅十軍團原路退回。

紅十軍團退回閩浙贛蘇區的途中，遭遇國民黨軍圍追堵截。

圖|圖中紅框標出即為胡天桃

1935年1月12日，紅十軍團至開化縣楊林地區，已經陷入國民黨軍合圍之中，除了軍團參謀長粟裕因奉命接應主力，遭到合圍以后憑借機智果敢突圍外，方志敏、劉疇西率領的主力被國民黨軍分割包圍在懷玉山區。

盡管紅十軍團拼死力戰，給予敵人很大殺傷，但終因彈盡糧絕，幾乎全軍覆沒。

三

王耀武在1932年就與紅軍在宜黃交手過，當時紅軍還給王耀武留下了善于圍點打援的特點。

譚家橋之戰，是王耀武早年領軍生涯中，最危險的一次，因為他是中了紅十軍團的埋伏，如果不是地方部隊改編來的紅20師、紅21師擋不住補充一旅的進攻，此戰王耀武也許就全軍覆沒了也說不定。

可這一戰，紅19師師長尋淮洲給王耀武留下了很深刻的影響，特別是他在包圍圈時，尋淮洲率領紅19師沖來的颯爽英姿，讓人十分難忘。

然而尋淮洲在譚家橋一戰中負重傷，不久后就犧牲了，這件事也讓王耀武遺憾，不能親見尋淮洲一次。

后來懷玉山之戰中，王耀武仍率補充一旅作戰，并在戰斗中俘虜了時任紅21師師長的胡天桃。

胡天桃雖然不是尋淮洲，但他是1927年入黨的老資格黨員，在大革命失敗以后，就在贛東北率領紅軍作戰，曾任老紅十軍的營長，并在閩浙贛蘇區三次反“圍剿”作戰中，立過不少戰功。

老紅十軍改編為紅11軍后，胡天桃升任團長。

1933年根據中央命令，以紅11軍為基礎成立紅七軍團，胡天桃又升任第一師師長。，后來紅七軍團重回閩浙贛蘇區后，尋淮洲降任紅19師師長，胡天桃則任紅21師師長。

也就是說，胡天桃是紅七軍團走出來的師一級將領，并且極富作戰經驗。

王耀武聽說俘虜紅軍師長的消息后，也是激動異常，他很想看看，這個紅軍師長與尋淮洲有著怎樣的不同。

一見面，王耀武就驚呆了，據他多年之后回憶稱：

“這位師長的上身穿著3件補了許多補丁的單衣，下身穿兩條破爛不堪的褲子，腳上穿著兩只不同色的草鞋，背著一個很舊的干糧袋，袋里裝著一個破洋瓷碗，除此以外，別無他物，與戰士沒有什么區別。”

后來兩人之間還有過一番奇特的對話：

王耀武：“蔣委員長對你們實行寬大及感化教育，只要你們覺悟，一樣得到重用?！?br/>胡天桃：“我認為只有革命，堅決打倒帝國主義、封建主義及軍閥，中國才有辦法?！?br/>王耀武：“我們也希望國家好，也反對帝國主義的侵略。你說國民黨勾結帝國主義，有什么根據？”
胡天桃：“國民黨掌握的軍隊不抗日，卻來打內戰，還請帝國主義的軍官當顧問，這不是勾結帝國主義是什么。”
王耀武：“共產主義不適合國情，你們硬要在中國實行，這樣必然會失敗的。”
胡天桃：“沒有剝削壓迫的社會，才是最好的社會，我愿為共產主義犧牲?！?br/>王耀武：“你知道方志敏現在什么地點？”
胡天桃：“不知道?！?br/>王耀武：“方志敏對未突入封鎖線的部隊有什么指示？”（其實就是問粟裕率領的先頭部隊）
胡天桃：“不知道。”
王耀武：“你家在哪里，家里還有什么人？告訴我們，可以保護你的眷屬。”
胡天桃：“我沒有家，沒有人，不要保護?！?br/>

事實上，有關胡天桃的資料，留下來的并不多，除了他生平履歷外，最出名的就是他和王耀武的這段對話，他不像劉疇西那樣，是黃埔一期畢業，因為沒穿一件棉衣，黃維還替他打抱不平，他也不像是方志敏，后來在獄中還留下來俄不少遺著，我們今天仍然可以看到。

而恰恰是這段對話，展現出來的是胡天桃一個共產黨人的錚錚鐵骨。