機器之心報道

編輯：陳萍

AI 時代，你可能聽說過提示詞工程、RAG、記憶等術語。但是很少有人提及上下文工程（context engineering）

其實，這一術語并不新鮮，近兩年很多智能體構建者一直在關注這個事情。至于重要性，下面這張圖很好地概括了上下文工程與提示詞工程、RAG 等的關系。

在傳統的提示工程中，開發者通常側重于精心設計提示語，以期得到更好的答案。然而，隨著應用的復雜度不斷增加，逐漸顯現出單純依賴提示已無法滿足現代智能體的需求。如今，提供完整且結構化的上下文信息比任何巧妙的提示詞更為重要。

上下文工程就是為此誕生的。

上下文工程是構建動態系統，以正確的格式提供合適的信息和工具，從而使得 LLM 能夠合理地完成任務。

大多數時候，當一個智能體沒有很好地執行任務時，根本原因是沒有向模型傳達適當的上下文、指令和工具。LLM 應用正在從單一的提示演變為更復雜、動態的智能系統。

因此，上下文工程正在成為 AI 工程師可以發展的最重要技能。

什么是上下文工程？

上下文工程是指構建動態系統，以合適的格式提供準確的信息和工具，使 LLM 能夠合理完成任務。

上下文工程是一個系統。復雜的智能體可能需要從多個來源獲取上下文。這些上下文可能來自應用開發者、用戶、先前的交互記錄、工具調用結果或其他外部數據。將這些內容整合起來需要一個復雜的系統。

上下文工程是動態的。許多上下文信息是動態生成的。因此，構建最終提示的邏輯也必須是動態的，而不僅僅是一個靜態模板。

必須提供準確的信息。智能體系統表現不佳的常見原因往往是缺乏正確的上下文。LLM 無法「讀心」—— 因而你必須為它們提供準確的信息。輸入的是垃圾，輸出的也只會是垃圾。

需要提供合適的工具。并不是在所有情況下，LLM 僅憑輸入就能夠解決任務。在這些情況下，如果你希望賦能 LLM 來完成任務，你需要確保它擁有合適的工具。這些工具可以是用來查找更多信息、采取行動，或者介于兩者之間的任何東西。為 LLM 提供合適的工具和提供正確的信息一樣重要。

格式很重要。就像與人類溝通一樣，如何與 LLM 溝通也很重要。在確保 LLM 能夠使用這些工具時，工具的輸入參數非常重要。

為什么上下文工程很重要

當智能體系統出錯時，通常是因為 LLM 出錯。從第一性原理思考，LLM 出錯有兩個原因：

• 底層模型本身出錯，模型的能力不夠；
• 底層模型沒有傳遞適當的上下文以生成正確的輸出。

隨著技術的不斷優化，更多情況下（尤其是當模型變得更強大時）模型的錯誤是由第二個原因造成的。傳遞給模型的上下文可能由于以下幾種原因導致性能下降：

• 缺少上下文，模型做出正確決策所需的上下文沒有被傳遞。模型不是心靈感應的，如果沒有給它正確的上下文，它就無法知道該信息的存在。
• 上下文格式不當。就像與人類溝通一樣，溝通方式非常重要！當你將數據傳遞給模型時，數據的格式絕對會影響模型的響應。

上下文工程與提示工程有何不同？

為什么要從提示工程到上下文工程轉變？早期，開發者專注于巧妙地給出提示以引導模型給出更好的答案。但隨著應用變得更加復雜，現在越來越明顯的是，提供完整且結構化的上下文比任何巧妙的措辭更為重要。

可以將提示工程視為上下文工程的一個子集。即使你擁有所有的上下文，如何在提示中組裝它仍然至關重要。區別在于，你不僅僅是在設計一個與單一輸入數據有效的提示，而是要處理一組動態數據并將其正確格式化。

上下文的一個關鍵部分通常是關于 LLM 應該如何表現的核心指令。這通常也是提示工程的一個重要部分。

好的上下文工程應該包括：

• 工具使用：當一個智能體訪問外部信息時，需要擁有能夠訪問這些信息的工具。當工具返回信息時，需要以 LLM 最容易理解的方式對其進行格式化。
• 短期記憶：如果對話持續一段時間，可以創建對話摘要，并在未來使用該摘要。
• 長期記憶：如果用戶在之前的對話中表達了偏好，需要獲取這些信息。
• 提示工程：在提示中清楚地列舉智能體應該如何操作的說明。
• 檢索：動態地獲取信息，并在調用 LLM 之前將其插入到提示中。

https://blog.langchain.com/the-rise-of-context-engineering/