1949年12月，毛澤東找到周揚談話：“連環(huán)畫不僅小孩看，大人也喜歡看，文盲看，有知識的人也看，你們是不是搞一個出版社，搞一批新連環(huán)畫，把神怪呀、武俠啦、迷信啦，那些舊的東西去掉?！保ú倘艉纭恫倘艉缥募?，北京：人民美術(shù)出版社，1995年，676頁）周揚與蔡若虹商量，決定在文化部成立一個專門出版連環(huán)畫的出版社--大眾圖畫出版社。這是新中國第一個由國家直接管理的專門出版連環(huán)畫的專業(yè)出版社。這個出版社的成立，說明毛澤東認(rèn)識到改進(jìn)和發(fā)展連環(huán)畫的關(guān)鍵是出版。

1951年5月，正在籌備中的人民美術(shù)出版社創(chuàng)辦《連環(huán)畫報》，與此同時大眾圖畫出版社出版業(yè)務(wù)連同部分人員并入人美社。

1951年9月人民美術(shù)出版社宣告成立。1952年人民美術(shù)出版社成立連環(huán)畫腳本研究會，吸引社內(nèi)有關(guān)人員參加腳本創(chuàng)作及改編工作，并向文學(xué)界呼吁編寫連環(huán)畫腳本。1953年人民美術(shù)出版社組建連環(huán)畫編輯室，同時擴(kuò)充了連環(huán)畫創(chuàng)作隊伍。1954年9月25日，中國美協(xié)、人民美術(shù)出版社合辦的連環(huán)畫原作展覽會在北京北海公園開幕，展出連環(huán)畫原稿四百五十余幅，這是一次檢閱新連環(huán)畫成就的展覽，對正在開拓前進(jìn)的連環(huán)畫出版工作和教學(xué)工作（此時中央美院、魯迅美院、浙江美院都已開展連環(huán)畫教學(xué)）起到了推動作用。

上海是中國連環(huán)畫的大本營。1950年上海連環(huán)畫作者聯(lián)誼會成立，之后舉辦連環(huán)畫研究班，學(xué)員多為舊連環(huán)畫作者。1952年華東人民美術(shù)出版社成立，并設(shè)有連環(huán)畫編輯室。同年上海政府部門將190家私營出版社加以整頓，并入新美術(shù)出版社。1955年華東人民美術(shù)出版社和新美術(shù)出版社合并為上海人民美術(shù)出版社，成為全國最大的連環(huán)畫出版社。1963年第一屆全國連環(huán)畫評獎舉行，《山鄉(xiāng)巨變》（賀友直繪）、《窮棒子扭轉(zhuǎn)乾坤》（劉繼卣繪）等53部作品獲繪畫創(chuàng)作獎，《雞毛信》（蔡若虹編文）等27部作品獲文學(xué)腳本獎。

1965年12月，文化部召開年畫、連環(huán)畫出版工作座談會，周恩來、朱德、鄧小平等接見了與會代表。1971年周恩來主持召開出版工作座談會，之后不久又接見部分出版界負(fù)責(zé)人，人民美術(shù)出版社重新開始了因“文化大革命”暫停的連環(huán)畫和年畫的編輯出版工作。

除了通過多種途徑和手段來管理和組織連環(huán)畫生產(chǎn)之外，對于連環(huán)畫的改造，蔡若虹強調(diào)“重點是內(nèi)容而不是形式”。“新連環(huán)圖畫就必須具有與現(xiàn)實生活相關(guān)的內(nèi)容，而且是引導(dǎo)讀者走向光明、面向真理的思想內(nèi)容。”（蔡若虹《關(guān)于連環(huán)圖畫的改造問題》，載《蔡若虹文集》，北京：人民美術(shù)出版社，1995年，6～9頁）在內(nèi)容上以革命的、新穎的富有教育意義的題材，去替代那些落后的以至反動、腐朽的東西。如毛澤東《在延安文藝座談會上的講話》中指出的“我們的要求則是政治和藝術(shù)的統(tǒng)一，內(nèi)容和形式的統(tǒng)一，革命的政治內(nèi)容和盡可能完美的藝術(shù)形式的統(tǒng)一”。為達(dá)成這種統(tǒng)一，美術(shù)創(chuàng)作者到現(xiàn)實生活中去，深入群眾，體驗生活。

比如《新兒女英雄傳》的六位創(chuàng)作者--李琦、馮真、顧群、鄧澍、伍必端和林崗，就深入河北白洋淀一代的農(nóng)村去體驗生活，從各類人物的造型，到農(nóng)村環(huán)境，包括房屋、炮樓、葦叢湖畔，以至船上爭斗、房頂廝殺，都畫得富有生活氣氛。伍必端回憶當(dāng)時的情景時說，“我們分部住在老鄉(xiāng)家，吃排飯，真是和他們一起勞動，一起生活”，“白洋淀的老鄉(xiāng)和向領(lǐng)導(dǎo)完全把我們當(dāng)成他們自己人”（伍必端《連環(huán)畫藝術(shù)》，2000年1期）。創(chuàng)作《鐵道游擊隊》的丁斌增、韓和平和《紅日》的繪制者汪觀清，都為了創(chuàng)作多次奔赴山東體驗生活。同時組織引導(dǎo)徐燕蓀、任率英、王叔暉、卜孝懷等一批擅長中國人物畫的畫家，向民間藝術(shù)和現(xiàn)代繪畫的科學(xué)表現(xiàn)方面尋求借鑒，擯棄文人畫和仕女畫的束縛，為廣大人民群眾喜聞樂見而創(chuàng)新。此期王叔暉創(chuàng)作的《西廂記》，任率英的《桃花扇》、卜孝懷的《李逵鬧東京》、劉繼卣的《大鬧天宮》，是在傳統(tǒng)線描基礎(chǔ)上發(fā)展起來的具有較高藝術(shù)水準(zhǔn)的古典題材連環(huán)畫作品。

由此，連環(huán)畫以其極大的發(fā)行量和廣泛的社會影響力，成為占領(lǐng)思想陣地的又一“武器”。

丁斌曾、韓和平《鐵道游擊隊》

連環(huán)畫

17厘米×21厘米

1957年

中國美術(shù)館藏

任率英《桃花扇》

連環(huán)畫

21厘米×27厘米

1957年

中國美術(shù)館藏

王叔暉《西廂記》

連環(huán)畫

28厘米×38厘米

1956年

中國美術(shù)館藏

劉繼卣《大鬧天宮》

中國畫（連環(huán)畫）

50.1厘米×39.1厘米

年代不詳

中國美術(shù)館藏

劉繼卣《大鬧天宮》

中國畫（連環(huán)畫）

50.1厘米×39.1厘米

年代不詳

中國美術(shù)館藏

本文節(jié)選自2021年7期《收藏》雜志《人民的新文藝--“建國十七年時期”美術(shù)的發(fā)展與民間美術(shù)的關(guān)系》一文，更多內(nèi)容請關(guān)注當(dāng)期雜志。