06月30日訊，據悉，德安德烈 - 艾頓被開拓者買斷的消息，瞬間引發眾多球迷的意外與吃驚。

艾頓原本合同還剩一年，雖說年薪高達 3555 萬美元，單價不低，但這份合同對于一些想在明夏清理薪資空間的隊伍而言，頗具吸引力。在球場上，艾頓也有自己的價值。效力太陽時，他長期被視為內線可靠大閘，攻守均衡，在同位置球員里，運動能力也屬上乘。他生涯最耀眼的履歷當屬 2021 年隨太陽隊殺入總決賽，在季后賽首輪對位濃眉哥、次輪與約基奇交手，都成功壓低了對手的產量，讓兩位內線超巨輸出效率低于正常水平。
即便之后幾年，因太陽建隊計劃改變以及自身性格弱點被炒作批判，艾頓狀態下滑。不過從基礎數據看，他生涯一直保持場均兩雙的穩定表現，上賽季也能拿到 14.4 分 10.2 籃板 1 封蓋，而且才 26 歲，身體正值壯年。
然而，這樣一位有實力的內線，開拓者卻選擇放棄，原因是多方面的。
開拓者管理層或許已無心也無意針對艾頓進行特定交易操作。波特蘭高層可能覺得，交易雖能清理艾頓的合同，但大概率會換來合同年限更長的球員，還未必符合球隊陣容年輕化的需求。
波特蘭一位跟隊記者透露，艾頓這兩年在隊內制造諸多負能量，訓練遲到、情緒失控、傷病不斷，這些負面評價流傳到市場，導致他的交易行情持續走低。
艾頓本人也有了新想法。有消息稱，他自信離開波特蘭后能找到更適合自己的隊伍。如今，坊間已將他的名字和湖人隊聯系在一起，而且他和東契奇同屬一個經紀團隊。
最重要的是，為了替代艾頓，過去兩年，開拓者在選秀大會當天都用首輪簽選下有潛力的五號位球員，從去年的克林根到今年的楊瀚森。尤其是楊瀚森今年加入，徹底改變了開拓者內線的競爭生態。
面對內線人員扎堆的情況，開拓者毫不拖沓，甚至沒等休賽期球員交易大門正式開啟，就送走了艾頓。與此同時，開拓者還在積極兜售另一位內線大閘羅伯特 - 威廉姆斯，接下來一個月，羅威離開波特蘭去其他球隊發展，基本是大概率事件。
雖然現在還不能確定艾頓走后，楊瀚森就能迅速在開拓者打上球、進入輪換甚至搶占首發，但可以肯定的是，開拓者裁掉艾頓就是為楊瀚森騰名額。也許開拓者已經圍繞楊瀚森制定了長遠的培養計劃，從他身上看到了外界暫時無法預估的寶貴素質。隨著艾頓的離開，楊瀚森被開拓者選中的含金量又進一步提升了。