1904年，唐鐸出生在湖南益陽縣一個(gè)普通農(nóng)民家庭。當(dāng)時(shí)清王朝統(tǒng)治岌岌可危，新式教育開始在中國興起。唐鐸在本地學(xué)堂成績優(yōu)秀，1920年通過選拔加入第十六批留法勤工儉學(xué)隊(duì)伍。

在法國期間，唐鐸白天到五金廠做工，晚上學(xué)習(xí)機(jī)械知識(shí)，并積極參加反對北洋政府秘密借款的愛國活動(dòng)。1921年秋天，法國當(dāng)局以“擾亂秩序”為由，把唐鐸和蔡和森等104名學(xué)生強(qiáng)制遣返回國。

回國后，唐鐸進(jìn)入上海中國公學(xué)商科學(xué)習(xí)，之后轉(zhuǎn)到廣州。1924年，他憑借在廣州飛機(jī)制造廠的實(shí)習(xí)經(jīng)驗(yàn)，考進(jìn)國民黨航空學(xué)校，系統(tǒng)學(xué)習(xí)飛行技術(shù)。這段經(jīng)歷為他后來投身航空事業(yè)打下基礎(chǔ)。

1925年，唐鐸被選派到蘇聯(lián)空軍第二飛行學(xué)校深造。在蘇聯(lián)學(xué)習(xí)期間，他接觸到先進(jìn)航空理論，思想逐漸傾向革命。1926年，他在莫斯科入黨。

1927年國內(nèi)局勢突變，面對國民黨要求留蘇學(xué)員回國效力的命令，唐鐸分析革命形勢后，拒絕回國，留在蘇聯(lián)繼續(xù)發(fā)展。他完成多所空軍院校的學(xué)業(yè)，取得航空軍械工程師學(xué)位，之后加入蘇聯(lián)空軍，從中尉飛行員升到上尉。

1937年抗戰(zhàn)全面爆發(fā)，唐鐸多次申請回國參戰(zhàn)沒有成功。1938年蘇聯(lián)肅反擴(kuò)大化期間，他因懂日語被蘇方懷疑為是日本間諜而被逮捕。在中央駐共產(chǎn)國際代表任弼時(shí)等人努力下，蘇聯(lián)當(dāng)局在1939年為唐鐸澄清事實(shí)，隨后恢復(fù)軍職。

回到部隊(duì)后，唐鐸擔(dān)任蘇聯(lián)空軍第七十四團(tuán)實(shí)習(xí)副團(tuán)長職務(wù)。1941年蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)，他帶領(lǐng)部隊(duì)在白俄羅斯前線作戰(zhàn)。累計(jì)執(zhí)行158次戰(zhàn)斗飛行任務(wù)，參加空戰(zhàn)數(shù)十次。1943年庫班空戰(zhàn)中，他駕駛雅克-9戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)強(qiáng)擊機(jī)群時(shí)，遇到6架德軍戰(zhàn)機(jī)圍攻，機(jī)身中彈24處仍成功保護(hù)編隊(duì)撤離。

由于作戰(zhàn)勇敢，唐鐸獲得蘇聯(lián)紅旗勛章、列寧勛章及衛(wèi)國戰(zhàn)爭勛章。戰(zhàn)爭后期，他調(diào)到空軍技術(shù)學(xué)校擔(dān)任教官，培養(yǎng)新飛行員。這些經(jīng)歷讓他成為少數(shù)既有蘇聯(lián)紅軍實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)又有航空教學(xué)背景的中國軍人。

1949年新中國成立后，唐鐸立刻申請回國。1950年劉亞樓率團(tuán)訪問蘇聯(lián)時(shí)，他當(dāng)面請求組織幫助。但蘇聯(lián)以“航空專家不可替代”為由拒絕放行。

經(jīng)過三年持續(xù)溝通，1953年4月，49歲的唐鐸終于踏上歸國列車。到達(dá)滿洲里車站時(shí)，哈爾濱軍事工程學(xué)院籌建組已派人等候。院長陳賡大將聽取他的蘇聯(lián)航空教育經(jīng)驗(yàn)匯報(bào)后，當(dāng)場安排他擔(dān)任空軍工程系主任這一職務(wù)。此時(shí)距離他1925年離開祖國已有二十八年。

面對剛起步的中國航空，唐鐸帶著蘇聯(lián)教材連夜翻譯，和教員用油印機(jī)印制講義。他主持設(shè)計(jì)的風(fēng)洞實(shí)驗(yàn)室遇到鋼材短缺，便改用東北紅松木做支架，他親自調(diào)試參數(shù)到深夜。

1955年9月，全軍授銜儀式在北京舉行。51歲的唐鐸佩戴空軍少將肩章時(shí)，臺(tái)下有人議論，這位將領(lǐng)沒有參加過紅軍長征、抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭。軍銜評(píng)定小組向大家說明：“他在蘇聯(lián)天空的158次戰(zhàn)斗起飛，都是為祖國提前筑起的空中防線。”

授銜第二天，唐鐸返回哈軍工課堂，帶學(xué)生分析雅克戰(zhàn)機(jī)氣動(dòng)布局。到1960年，他負(fù)責(zé)的空軍工程系培養(yǎng)出67名飛機(jī)設(shè)計(jì)骨干，包括后來參與殲-10項(xiàng)目的三名核心成員。

1966年秋天，哈軍工校園出現(xiàn)“蘇聯(lián)特務(wù)”大字報(bào)。唐鐸珍藏的列寧勛章被抄走，書稿《噴氣式戰(zhàn)機(jī)維護(hù)規(guī)程》被燒毀。他被關(guān)進(jìn)郊外農(nóng)場牛棚，睡在結(jié)冰的土炕上，但每天用木棍在泥地推演流體力學(xué)公式。看守的民兵嘲笑：“你畫飛機(jī)能上天？”他平靜回答：“畫在地上，記在心里。”

1970年轉(zhuǎn)到五七干校時(shí)，唐鐸的胃病惡化到只能喝米湯。他偷偷收集煙盒紙，寫下蘇聯(lián)空軍戰(zhàn)術(shù)教案。一次批斗會(huì)上，他因拒絕承認(rèn)“通敵”被踢斷肋骨，仍對身邊青年教師低聲說：“記住……攻角過大會(huì)失速……”1974年冬天，妻子帶兒子在鐵絲網(wǎng)外探望，他塞出一張紙條，上面是用血畫的戰(zhàn)機(jī)三視圖。

1978年恢復(fù)名譽(yù)的文件送達(dá)時(shí)，唐鐸頭發(fā)已經(jīng)全白了。他放棄去療養(yǎng)院休養(yǎng)，三天后到遼寧大學(xué)報(bào)到，分管軍工教研。為補(bǔ)回十年空白，他組織教師翻譯北約空軍教材，在舊禮堂開設(shè)“航空技術(shù)夜校”，第一課講蘇德空戰(zhàn)電子對抗案例。學(xué)生看到他咳血還堅(jiān)持板書，搬來椅子卻被拒絕：“飛行員坐著怎么教飛行？”

1982年唐鐸在視察沈飛時(shí)，他發(fā)現(xiàn)某型戰(zhàn)機(jī)液壓裝置漏油，直接鉆進(jìn)機(jī)腹演示扳手用法。總設(shè)計(jì)師勸阻：“您是老將軍……”他擦著油污笑道：“在蘇聯(lián)修伊爾-2，斯大林也沒給我發(fā)手套。”去世前一個(gè)月，他整理出《高空高速氣流數(shù)據(jù)手冊》，扉頁寫著“贈(zèng)哈軍工校友——你們的老機(jī)械師”。

1983年11月20日，唐鐸在沈陽病逝。追悼會(huì)上有位特殊吊唁者：蘇聯(lián)退役上尉馬克西姆帶著1944年白俄羅斯前線合影，指著照片里雅克機(jī)翼上的24個(gè)補(bǔ)丁說：“他救了我們整個(gè)編隊(duì)。”

按遺囑，家屬把他收藏的367冊航空書籍捐給哈軍工，其中一本《空氣動(dòng)力學(xué)基礎(chǔ)》里夾著泛黃紙片——1926年莫斯科入黨宣誓詞。

他的家鄉(xiāng)益陽建立紀(jì)念館，展柜并排陳列蘇聯(lián)紅旗勛章和“解放”勛章，下方說明牌寫著一句話：“缺席長征的開國少將，沒有缺席祖國的藍(lán)天。”