亞太日報駐墨爾本記者 張爍
澳大利亞總理安東尼-阿爾巴尼斯正面臨國內和國際社會要求增加國防預算的呼聲。
就在不久前,美國警告稱印太地區的威脅或“迫在眉睫”。特朗普政府已要求澳大利亞將國防支出提高至3.5%。
但總理拒絕了這一要求,使澳大利亞成為了西方國家中的異類 —— 這一立場在上周北約決定將軍事支出大幅提高至國內生產總值(GDP)的5%時得以凸顯。
一位前情報機構負責人表示,澳大利亞國防開支的“真正問題”并非阿爾巴尼斯政府是否在增加國防預算,而是預算是否“足夠且到位速度夠快”。
鄧肯-劉易斯曾于2014年至2019年擔任澳大利亞安全情報組織的負責人。
自離開該情報機構后,他已成為歐洲澳大利亞商業理事會主席以及武器制造商泰雷茲集團在澳大利亞的負責人。
劉易斯周一指出,工黨自上臺以來無疑已增加了國防預算。國防預算目前約占國內生產總值(GDP)的2%,即$590億。根據工黨的承諾,到2034年,這一比例將升至國內生產總值(GDP)的2.35%。
“政府在過去幾年中增加了國防開支和支出,未來幾年的預測也顯示這種增長趨勢將持續下去,”他告訴澳大利亞廣播公司,“真正的問題是,這種增長是否足夠,以及是否夠快?!?/p>
劉易斯先生表示,2.35%的增幅相當可觀?!暗珕栴}是,這是否足夠我們未來所需的國防力量?”他說。
當被直接問及2.35%的國內生產總值是否足夠國防開支時,劉易斯先生直言不諱地表示,他認為澳大利亞需要增加投入。
“我認為,如果我們要運營一支核動力潛艇艦隊,并配備一支能夠完成未來所需任務的有效國防力量,那么未來必然需要投入更多,”他說,“但請注意,我深知國家財政面臨諸多挑戰,政府需要找到合適的平衡點?!?/p>
“但我認為此事存在緊迫性,而這種緊迫性并未得到普遍重視,我們應對此給予更多關注。”他強調道,同時還指出,國防企業未能獲得在澳大利亞開展業務所需的“確定性”。
“我們無法與政府建立長期、可靠的合作伙伴關系,這令人擔憂,”他說,“澳大利亞的國防工業需要長期、穩定的合同安排,才能發展自主國防力量。如果只是偶爾采購,就不能指望國防公司在澳大利亞持續運營?!?/p>
自美國上月要求澳大利亞將國防預算提升至國內生產總值(GDP)的3.5%以來,阿爾巴尼斯政府在國防問題上的處理方式一直備受關注。
總理堅稱,澳大利亞的國家安全事務應由堪培拉而非華盛頓決定。他還表示,其政府將首先確定需求再分配資金,而非設定固定的GDP目標。
但政府的立場使澳大利亞與全球盟友產生分歧 —— 除西班牙外,所有北約成員國上周均同意將國防開支提升至GDP的5%。
白宮新聞秘書卡羅琳-利維特上周對澳大利亞進行了含沙射影的批評,稱如果歐洲國家能同意提高國防開支,那么美國在印太地區的盟友“也能做到”。
“我的意思是,看看吧,如果我們的歐洲盟友和北約盟友能做到,我認為我們在亞太地區的朋友也能做到?!?/p>
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