自古就有“書中自有顏如玉”，“書中自有黃金屋”的說法。讀書在任何時代都是自我革新的一種方式，但在階級固化的封建社會里，讀書便成為了實現階級躍遷的唯一方式，讀書-科舉-做官，是出身貧苦的讀書人的畢生夢想，所謂學會文武藝，賣于帝王家！

金榜題名時

雖然都是考生們都經過數十載的寒窗苦讀，但是在科舉制度的篩選下仍舊將其劃分了三六九等，并進士們分配去不同的地方擔任要職。畢竟每次科舉得到狀元稱號的只有一位，而三甲進士加起來也不過百余人，對于龐大的封建王朝來說也就堪堪夠用而已，而相對來說一些不重要的小官職，朝廷便會委任舉人前去。

科舉考試

與金榜題名的進士相比起來，舉人的身份并不高，也只是堪堪達到做官的門檻，因此舉人能勝任官職也不多，有許多舉人等待了一輩子也沒有做官的機會。其實，絕大部分讀書人都只能得到舉人的功名，每年的科舉是真正意義上的“千軍萬馬過獨木橋”，各省的精英匯聚京城，有年過半百的老人仍舊在堅持，有的甚至帶著自己的兒子來考試，實現了真正的上陣父子兵。

科舉考試的考房

舉人身份是官場的“敲門磚”，普天之下舉人無數，但官職有數，甚至在某些下級官吏死后，會有大批的舉人聚集在其門前等候，一旦死訊傳來，舉人們便會申請去填補其空缺，這時吏部會根據他們的成績、年齡、長相等方面綜合考量，而且對長相的要求十分嚴格，以有一把大胡子為上等，確定人名后，會進行排序，按照能力和運氣來分配官職，如果長相欠佳，能力不足，可能面對的就是被埋沒或者是無窮的等待了。

舉人

而且，舉人只能能夠選擇的進士們不愿或者不屑干的官職，一大部分都是一些九品，或者根本就不入品的小官，古時舉人在官場上是十分不受待見的，舉人與進士的差距，就如同當今的二本與重點大學之間的差距一樣。

讀書人

進士出事有人保，做官有人欣賞推薦，前輩會對其進行投資，能加入政治團體，七品開始，如果不參與政治斗爭，渾渾噩噩都可以混到四品退休，而舉人做官，勤勤懇懇，風調雨順，連年豐收，自己祖墳冒青煙，混到七品縣令退休，就已屬罕見了，說到底還是因為舉人的升遷的道路十分閉塞，社會資源少罷了。當然，對于普通的老百姓來說，舉人身份還是蠻吃香的，代表著這個人不再是白身，而且每個月有俸祿可以拿。

古代官員

除了進入官場以外，還會有一些舉人選擇回鄉興辦私學，對于家鄉來說，他們已經是富有“大學問”的人，而他們的舉人身份便是吸引大批生源的“招牌”。而且，舉人因為富有功名，享有一些特權，如不交賦稅，見一些品級低的官員不用行禮等，使得他們在地方的威信極高，因此有些舉人成為了地方一霸，擁有了萬頃良田，富足一方。

地主

雖然，舉人的做官十分困難，但萬事總有例外，明朝的海瑞就是這個例外，海瑞字汝賢，號剛風，現海南瓊山人，其實他很符合現在的一些網絡小說主人公的設定，即父親早亡，與母親相依為命，出身偏遠（明朝海南絕對是偏遠地區）卻通過努力，跨越死亡的考驗，以舉人之身，實現了以不如品的教育干事升任至二品大員的光輝偉業，這在大明276年的歷史上是絕無僅有的！但事情真的如此簡單嗎？

清官海瑞

海瑞其實算不得天才，37 歲才中舉，兩次考試均不中第。在43歲時決定不考了，去做官。他的運氣很好，當年就被選為福建南平縣學教諭，大抵相當于縣教委主任，其權力恐怕還不如今天的教育局長，因為其成績頗好，而且得到地方大員賞識，便不斷升遷，后因為一封諫書，大罵嘉靖帝，引得天下皆知，成為了當時的“天王巨星”，同時海瑞為官特別清廉，愛民如子，深得民心。曾經他在南京為民斷案，消息一經傳出，舉國轟動，人們不遠萬里前來只為見他一面，可見其群眾的基礎之深厚，同時他的清廉也為他取得了“海青天”的別號，在他死后，人們為了紀念他，還將他的畫像貼在門上，用作門神來辟邪，能做到這些的舉人，歷史上又有幾人呢？又有幾個舉人有他這樣的魄力和擔當呢？所以對舉人來說，實力是一方面，但運氣也是十分重要的！

海瑞門神像

在科舉制度上，雖然舉人的等級與進士是相鄰的，但待遇卻是天差地別，就算舉人入朝為官，也要面臨每年的巡檢考核，以及殘酷的政治角逐，渾水摸魚，為人古板遲早會被淘汰。于是做官第一要求，就是為人圓滑，要學會并懂得察言觀色，所以有些人雖然才貌平平、但口才出眾，善于逢迎，一樣可以做大官！

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