夜幕下巴格達上空“戰(zhàn)斧”導彈劃出的耀眼弧線,曾一度被視為美國軍事力量無可匹敵的象征。
那場看似摧枯拉朽的勝利,讓五角大樓的戰(zhàn)略家們相信,憑借代差級的技術(shù)優(yōu)勢,他們可以輕松擺平任何挑戰(zhàn)者。
二十年后的今天,當模擬戰(zhàn)爭的場景從伊拉克沙漠轉(zhuǎn)向西太平洋的廣闊海域時,超級計算機一遍遍推演出的結(jié)果卻讓華盛頓的決策者們脊背發(fā)涼。
在模擬對抗中,美軍最引以為傲的精確制導彈藥庫,竟在短短數(shù)日之內(nèi)便消耗殆盡。
為此,美國軍方緊急呼吁,必須立刻啟動龐大的工業(yè)機器,囤積足以應對高強度沖突的第五代“智能”彈藥。
那么,這種“囤積”究竟是在為勝利做準備,還是在用沙子堆砌一座不堪一擊的堡壘?
老戲碼演砸了,新對手不好惹
談及二十一世紀的軍事沖突,伊拉克戰(zhàn)爭是一個無法繞開的標志性事件。
2003年春天,當夜幕籠罩的巴格達被無數(shù)精確制導炸彈的火光撕裂時,全世界的目光都聚焦在這場被美國命名為“伊拉克自由行動”的軍事打擊上。
當時,以英美為主的聯(lián)合部隊,以伊拉克藏匿有大規(guī)模毀滅性武器并與恐怖組織有所勾結(jié)為由,悍然繞開了聯(lián)合國安理會的議事程序,對一個主權(quán)國家發(fā)動了全面的軍事進攻。
美軍憑借其在技術(shù)、裝備和作戰(zhàn)理念上遙遙領先的代差優(yōu)勢,對伊拉克軍隊形成了摧枯拉朽般的打擊效果。
“戰(zhàn)斧”巡航導彈如同長了眼睛一般,精確地鉆入巴格達的政府大樓、通信樞紐;F-117隱形戰(zhàn)斗機在夜色的掩護下,如入無人之境,投下一枚枚“聯(lián)合直接攻擊彈藥”(JDAM),將伊軍的防空陣地和指揮中心一一拔除。
伊拉克方面,盡管其領導人薩達姆·侯賽因曾一度號稱擁有“世界第三”的軍事力量,但在這種立體化、信息化、非對稱的打擊面前,其龐大的裝甲部隊和兵員數(shù)量,幾乎沒有發(fā)揮出任何有效的抵抗能力。
坦克在沒有制空權(quán)的情況下,變成了紅外瞄準鏡下的一個個活靶子;士兵們在通訊被完全切斷后,陷入了各自為戰(zhàn)、群龍無首的絕望境地。
戰(zhàn)爭的勝利似乎來得輕而易舉,這極大地助長了美國國內(nèi)一部分鷹派人物的戰(zhàn)略自信,甚至可以說是戰(zhàn)略傲慢。
他們沉浸在“一超獨霸”的迷夢之中,認為美國的軍事實力足以擺平世界上任何敢于挑戰(zhàn)其霸權(quán)秩序的對手。
可是,這場看似輝煌的勝利,其背后卻隱藏著巨大的代價和無法自圓其說的謊言。
直到2010年美國宣布戰(zhàn)斗部隊撤出,乃至2011年全部兵力撤離,長達七年多的軍事占領,美軍掘地三尺,也未能找到其發(fā)動戰(zhàn)爭的最初借口——所謂的大規(guī)模殺傷性武器。
就在美軍深陷伊拉克泥潭,并為自己的戰(zhàn)略誤判付出沉重代價的時候,一位名叫菲利普·科伊爾的專業(yè)人士,發(fā)出了與當時主流輿論格格不入的冷靜聲音。
他清醒地指出:“未來的對手可不會像伊拉克軍隊一樣好對付?!?/p>
在當時,美國主流媒體普遍沉浸在速勝的喜悅之中,對科伊爾的這番話多半是嗤之以鼻,認為這是杞人憂天式的危言聳聽。
時間快進到2018年,唐納德·特朗普入主白宮后不久,便將矛頭對準了飛速發(fā)展的我國。
他揮舞起關稅大棒,對來自我國的商品加征高額關稅,一場規(guī)??涨暗馁Q(mào)易摩擦就此拉開序幕。
面對美方的無理挑釁,我國沒有選擇退縮,而是迅速采取了堅決的關稅反制措施。
這幾年來,中美關系就如同兩個實力相當?shù)木奕耍诮?jīng)濟、科技、軍事、外交等各個領域展開了全方位的激烈博弈,誰都不愿輕易示弱。
嘴上喊得兇,回頭一看彈藥庫空了
菲利普·科伊爾那句“未來的對手不會像伊拉克軍隊一樣好對付”的警示,在伊拉克戰(zhàn)爭塵埃落定后的十幾年里,其分量變得越來越重。
伊拉克軍隊在2003年時,本質(zhì)上仍是一支停留在機械化時代中后期的武裝力量,其作戰(zhàn)體系僵化,技術(shù)裝備落后了美軍至少兩代,更重要的是,它在開戰(zhàn)前已經(jīng)被國際社會長期孤立和制裁,國力凋敝,軍心渙散。它與美軍之間,存在著一道難以逾越的“代差鴻溝”。
而反觀今天的我國人民解放軍,早已脫胎換骨。經(jīng)過數(shù)十年的現(xiàn)代化建設,人民軍隊已經(jīng)發(fā)展成為一支具備強大“反介入/區(qū)域拒止”(A2/AD)能力的精銳之師。東風-21D、東風-26等一系列被外界稱為“航母殺手”的反艦彈道導彈,賦予了我國在前所未有的廣闊范圍內(nèi)打擊敵方大型水面艦艇的能力。
殲-20等第五代隱形戰(zhàn)斗機的批量服役,使得我國空軍的技術(shù)水平追上了世界頂尖梯隊;海軍艦艇以前所未有的速度“下餃子”,新型驅(qū)逐艦、護衛(wèi)艦和航空母艦相繼入列,一支強大的藍水海軍正在形成。更不用說在太空、網(wǎng)絡、人工智能等新興作戰(zhàn)領域,我國同樣取得了長足的進步。
正是基于對這種力量對比變化的清醒認知,美國的各種基金會和外圍智庫機構(gòu),從很早開始就熱衷于進行各種針對我國的兵棋推演。
其中,最常見、也最受關注的推演場景,便是圍繞我國臺灣海峽可能爆發(fā)的軍事沖突。
無論是帶有濃厚鷹派色彩的《美國遺產(chǎn)基金會》,還是被視為華盛頓主流戰(zhàn)略思想風向標的“美國國際戰(zhàn)略研究中心”(CSIS),他們通過一遍又一遍的計算機模擬和專家研討,得出的結(jié)論卻驚人地一致,并且這個結(jié)論讓五角大樓的規(guī)劃者們感到脊背發(fā)涼。
這個結(jié)論就是:一旦美軍介入臺海沖突并與我軍爆發(fā)正面戰(zhàn)爭,其目前部署在西太平洋地區(qū)的精確制導彈藥庫存,將在極短的時間內(nèi)消耗殆盡。
具體來說,CSIS在多次推演后發(fā)布的報告明確指出,在沖突爆發(fā)的最初八天之內(nèi),美軍就可能會耗盡其所有的遠程反艦導彈,例如AGM-158C“遠程反艦導彈”(LRASM)。
至于其他各類精確制導武器,消耗速度同樣驚人。有數(shù)據(jù)模擬顯示,在戰(zhàn)事最激烈的情況下,美軍可能在短短48小時內(nèi),就打出將近4萬枚之多的精確制導炸彈和導彈。
美國能開出治療自己的藥方嗎
面對兵棋推演暴露出的致命短板,美國軍方和政界人士自然開出了藥方:必須立刻、馬上、快速地恢復其日漸萎縮的工業(yè)基礎,特別是國防工業(yè)基礎,以確保能夠在戰(zhàn)時源源不斷地生產(chǎn)出足夠的作戰(zhàn)彈藥。
口號喊起來容易,真正做起來卻發(fā)現(xiàn)是困難重重。所謂“恢復美國工業(yè)能力”的呼聲,從特朗普的第一個總統(tǒng)任期開始,就成為了一個響亮的政治口號。他承諾要讓制造業(yè)回流美國,重振“鐵銹帶”的榮光。
幾年過去,甚至到了他意圖重返白宮的今天,整整九年的時間跨度里,美國的工業(yè)體系重建計劃,很大程度上仍然停留在口號和紙面上。
一些標志性的工廠或許回遷了,但整個產(chǎn)業(yè)鏈的空心化趨勢卻難以逆轉(zhuǎn)。
甚至在特朗普政府發(fā)動的2.0版關稅戰(zhàn)中,也因為其國內(nèi)薄弱的基礎生產(chǎn)能力無法滿足市場需求,而不得不反復打自己的臉,在一輪又一輪的威脅和叫囂之后,又回到與我國的談判桌前。
在這其中,有兩個如同“阿喀琉斯之踵”般的命門,死死地扼住了美國軍工發(fā)展的咽喉,那就是鎢合金與稀土。
鎢合金,以其超高的密度、硬度和耐高溫特性,成為制造穿甲彈彈芯的理想材料。
無論是美軍M1艾布拉姆斯坦克發(fā)射的貧鈾穿甲彈(其彈托部分需要鎢合金),還是各類口徑的穿甲彈,都需要大量的鎢。
根據(jù)全球貿(mào)易的公開數(shù)據(jù)顯示,世界上超過三分之二(67%)的鎢合金產(chǎn)量都來自于我國。
而稀土,更是被譽為“工業(yè)維生素”和“新材料之母”,其十七種元素在軍事領域的應用幾乎無處不在。
從F-35戰(zhàn)斗機雷達和傳感器系統(tǒng),到“戰(zhàn)斧”巡航導彈的精確制導組件,再到無人機和電動艦船的電動機磁體,都離不開稀土元素。
而在這一領域,我國的優(yōu)勢更為絕對:全球約85%的中重稀土儲量和接近98%的精煉分離產(chǎn)能,都牢牢掌握在我國手中。
這就形成了一個極具諷刺意味的戰(zhàn)略困境:美國如果想要大規(guī)模生產(chǎn)和囤積用于對抗我國的武器彈藥,就必須從我國進口關鍵的原材料。
這種致命的依賴性,讓華盛頓的戰(zhàn)略家們?nèi)缱槡?。千萬不要覺得這只是理論上的風險。
根據(jù)媒體披露的消息,從2025年1月起,由于我國開始對鎢合金等相關產(chǎn)品實施更為嚴格的出口管制,美國軍工企業(yè)想要多囤積一些鎢合金,都變成了一件極為困難的事情。
由于我國的管控,加上嗅覺靈敏的歐洲軍工企業(yè)的搶購,導致國際市場上的鎢合金價格飆升,美國軍工復合體們只能到處高價求購零散的現(xiàn)貨,苦不堪言。
五角大樓為了支持所謂第五代彈藥(更智能、更遠程、更致命)的研發(fā)和生產(chǎn),批準了高達214億美元的專項資金,但其中有將近12%的預算,竟然要被用來高價購買制造穿甲彈所需的鎢合金原材料。
在特朗普政府重新挑起關稅戰(zhàn)后,美國的幾個軍工巨頭,如洛克希德·馬丁、雷神等公司,更是緊張得夜不能寐。
他們最擔心的,就是我國在關鍵時刻再次收緊稀土的出口管道。
到那時,別說囤積彈藥了,連F-35戰(zhàn)斗機的生產(chǎn)線都可能面臨停產(chǎn)的威脅。所謂的戰(zhàn)爭潛力,在關鍵原材料斷供的現(xiàn)實面前,將顯得無比脆弱和空洞。
參考資料:美國空軍拋出彈藥新概念——“第五代武器彈藥”
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